Терновый Король

18

_______

ЛЕОДАР

_______

Она действительно восхищала. Своей силой, пламенем, решительностью в глазах; тем, как огонь

искрами бежит по ее волосам, когда она злится. Феникс менялась, едва ли понимая, насколько.

Она станет потрясающей королевой. Он мог бы смотреть на нее вечно.

По губам Леодара скользнула усмешка: и не только смотреть. Методы ее лечения были весьма

приятны, лечился бы и лечился у такого талантливого целителя. Его взгляд невольно

переместился на ее хрупкую шею, нырнул в вырез блузки, оценил округлые формы - сейчас, увы,

скрытые тканью.

Он мог врать кому угодно, но не себе: после свадьбы он возжелал ее только больше. Как

демон, он мог бы устроить ей неделю бесконечных оргазмов, но пока она не до конца обрела

демоническую ипостась, а его сила несколько ограничена, приходилось сдерживаться. Он

задумчиво потер подбородок, прикидывая планы на будущее, и поднял бровь, когда девушка,

ощутив его взгляд, повернула голову.

Чудесный румянец разлился по ее щекам, кажется, она поняла направление его мыслей. Что

поделать, любоваться ей – стало его наваждением. Она согревала собой его жизнь, разгоняла

тьму, что владела его сердцем. Взгляд на нее рассеивал все тревоги.

А взгляд на Безликого – втройне возвращал их обратно, и до кучи добавлял головной боли и

раздражения. Улыбка Леодара угасла, стоило покоситься на засевшего в кресле врага.

Очередная проблема. Что теперь с ним делать? Безликий был костью в горле у многих демонов,

теперь он умудрился раздобыть текст соглашения: того самого, нарушить которое было бы крайне

неприлично. Леодар отвел назад волосы и прищурился.

Так уж повелось: в древней войне демоны время от времени помогали друг другу. Любой союзник

был на счету, но, по мнению самого тернового короля, пункт об убежище – ошибка, позволяющая

негодяям всех мастей выживать там, где при других обстоятельствах те не выжили бы.

Ничего удивительного, что ныне это чертово соглашение – тайна. Война с ангелами позади,

балласт в виде «Лицепотеряшек» мало кому нужен.

Но эта пронырливая змея умудрилась вползти во все возможные щели. Отсечь бы ему голову – и

притвориться, что требования укрытия не прозвучали. Леодар оценивающе посмотрел на колдунов,

опасающихся приближаться к гостю ближе, чем на метр, и поморщился.

Можно и притвориться – достаточно будет убить свидетелей и дело в шляпе, никто не узнает.

То есть убить всех колдунов и стражников Темного Ковена: не то чтобы жалко, но придется

набирать новых, обучать: утомительная работенка.

Помедлив, Леодар стиснул зубы. Ладно, допустим. Убить эту гниду можно будет чужими руками,

позже, а пока информация и впрямь не помешала бы.

- Во-первых, еще хоть взгляд на мою женщину, и знакомиться с пунктами соглашения будешь на

приеме у Алатара, с этим выяснили? – сухо отрезал Терновый Король. Враг вскинул руки.

- Не будь так жесток! При взгляде на нее я представляю сладкую скрытую дырочку в ее

пещерку, и это будоражит мой большой нефритовый жезл... – Безликий зарычал и подскочил,

сбивая с себя грозовые разряды. – Да успокойся, понял! Не лезу. Пока.

- Может, заведем кракена? – Айли постучала ногтями по сгибу локтя. Хлопнула ресницами на

взгляд Леодара. – Большую такую зверушку? Давно хотела. Будем вкусно ее кормить… гостями.

Мысль… интересная. Девочка учится; почему бы, кстати, не обучить ее сегодня одному фокусу в

постели? Демон прищурился, с усилием отвлекаясь от посторонних мыслей.

Итак, Безликий в качестве союзника. В целом, почему нет, он вынужден будет присягнуть

Клану, это снимет две проблемы. Как ни крути, врагу придется трястись за каждый свой шаг:

нарушит клятву – и без разговоров сгорит на месте. Даже высшие демоны редко прибегали к

шансу на укрытие – знали цену.

Безликий не сможет навредить ни ему, ни Айли, ни Терновому Клану. Будет вынужден соблюдать

обещания, который установит Леодар.

Даже если с самим Леодаром что-то случится, паршивец не избавится досрочно от договора.

Алатар станет гарантией безопасности феникса от этого типа.

В конечном итоге благодаря «союзу» хотя бы на год одним врагом станет меньше. Безликий

всегда был занозой в заднице, что сейчас совершенно не ко времени. Пройдет год – и ничто не

помешает избавиться от него.

- Ты знаешь условия, - помолчав, веско обронил терновый король. - Ты должен принести выгоду

Терновому Клану. Итак? Убеди меня, что имеет смысл с тобой возиться.

- Что ты знаешь о Возмездии Алатара?

Безликий подался вперед, а Леодар коротко выдохнул сквозь зубы. Проклятье, пусть только не

говорит, что Зарель добрался и до этих тайных свитков!

- Тамария, отведи королеву в ее покои. – Решение пришло само: Айли не стоит присутствовать

при разговоре, как и вообще здесь быть. До принесенных клятв Безликий остается угрозой. –

Жрицы, подготовьте королеву к ритуалу. Все остальные вольно.

- А может, парочка жриц останется? Мой нефритовый жезл все еще взбудоражен и мечтает о

пещерке… - Безликий осекся, правильно растолковав выражение на лице Тернового Короля, и

вскинул руки. – Ладно, ладно.

- Что случилось, Лео? – Айли нахмурилась, почувствовав беспокойство демона, и он, накрутив

на пальцы локон ее волос, притянул девушку ближе.

- Поговорю с ним по-мужски. А ты подожди меня в комнате. Я весьма надеюсь на продолжение

лечения, знаешь ли.

Вряд ли Айли оставила это, судя по хмурой складке на лбу. Она бросила недовольный взгляд на

Безликого и встревоженный на Леодара… но не стала спорить, послушно последовав за жрицей.

Оглянулась несколько раз, словно не до конца была уверена, что может уйти.

Но Безликий был в окружении стражников ковена, и пока вел себя прилично. Мерзкий тип – но

зерно толкового в его словах всё-таки было. На сегодня у них одна цель. Леодар повернулся к

врагу и скрестил на груди руки. Повинуясь его приказу, на запястьях гостя защелкнули

антимагические кандалы – по крайней мере, спорить тот не стал.

- Да ну нахрен! – «Лицепотеряшка» уронил руки на подлокотники и с досадой поморщился. Маску

такие кандалы, конечно, не снимут. Зато иную магию подавят.

- А теперь, пожалуй, пора обсудить детали. - Терновый король возвел «глухой купол»: такие