Страница 4 из 111
2
- А это я сама!- отобрав вторую баночку из рук другой жрицы, я с многозначительным стуком
поставила все на бортик ванной. Помявшись, все-таки развязала пояс халата.
Надеюсь, то маленькое вредное создание не подглядывает из темного угла? Поведя головой,
прислушалась, но не уловила ничего подозрительного и дернула плечом, заставляя халат с
шелестом опасть к моим ступням.
Как еще главного колдуна не привели? Взявшись за руки, две ведьмы и впрямь начали
нашептывать заклятие. Я не понимала слов, поэтому отбросила надежду вникнуть в смысл и
опустилась в воду.
К моему удивлению, та мягко замерцала золотом. Как странно. Подняв руку, я всмотрелась в
искры, пляшущие на моих ладонях: этот свет... шел не от заклятия, а от меня. Это я
светилась, как новогодняя лампочка
- Тамария? – тихо позвала я девушку, и та с готовностью подошла ближе. Ей, видимо, дали
задание умаслить меня, но, поскольку это дело я другим не доверила, ведьмочка не знала, что
ей делать. – Что вы добавили в воду?
- Так она дар проявляет! Если бы у вас был демоническая суть, вы бы сидели в черной жиже,
так интересно смотрится, я как-то…
- Эй! – По такому делу отвлеклась одна из жриц, и Тамария понизила голос.
- А вы огненная! Вы же феникс?
- Ухум, - взялась я за первую баночку, решив, что не все так плохо. И тут же встрепенулась
– Феникс… а я сейчас, как свечка, не сгорю?
- Нет, что вы… ну вроде нет… это ангельская магия, всё безопасно!
- Ангельская, – задумалась я, усиленно натирая руки.
Мне вдруг вспомнился тот, кого я пробудила в заброшенном храме. Мужчина, который едва не
убил меня, тоже как-то был связан с ангелами. Вряд ли Тамария знает, но все же…
- А ты не знаешь, что вот это за символ такой? – Я бегло нарисовала черным благовонием пару
завитушек, выуженных из глубин памяти: именно такие в многообразии были начертаны на алтаре,
где покоился тот мужчина.
Символы вспыхнули и тут же занялись пламенем, исчезли за считанные секунды. Я с тревогой
посмотрела на побледневшую девушку.
- Ну как?
- «Принесет миру погибель тот, кто пробудит»… дальше не знаю. Госпожа, вы где это видели?
Это старое наречие, такое было в ходу у первых демонов. Ну знаете, которые воевали с
ангелами и всё такое….
- Эм, в книжке одной. Спасибо.
Если бы в книжке. Почему это я должна «миру погибель принести», что за ерунда? И кто же
тогда тот мужчина? С виду такой приличный...
Подумаешь, чуть не убил! Я щедро зачерпнула мази и приступила к самой неприятной части
омовения. Кожа по мере того, как в нее втиралось благовоние, начинала мерцать золотом, вкупе
с сиянием воды смотрелось красиво.
Но голова все-таки поплыла: то ли в благовонии, то ли в чарах, но где-то сквозили
одурманивающие чары.
Вот только этого не хватало! Я очнулась, когда мне предложили полотенце; не раздумывая,
поднялась и позволила замотать меня в ткань. В висках стучала кровь; я плохо понимала, где
нахожусь и что происходит, делала, что мне говорят, не задумываясь, зачем.
Опомнилась, лишь оказавшись на кровати, - еще бы не опомниться! Я дернула цепи, которыми
меня опутали; мысли разбегались, но даже так это не могло не встревожить.
- Зачем это?!
- Знаете, не всегда демоны выбирают согласных жен, а ритуалы нужно проводить. Ну, вы
понимаете, это чтобы не сопротивлялись, пока… то и сё. Вот их и связывают. - Тамария
смущенно ударила пальцами друг о друга, но была быстро оттеснена в сторону шикнувшей старшей
жрицей.
- Таковы традиции. Ожидайте мужа, - сухо отрезала старшая и, отступив на шаг, дернула
завязки балдахина.
Тяжелая ткань шумно упала вниз, и я оказалась в полной темноте, обнаженная и связанная
цепями.
Цепями, проклятье! Это что за традиции у демонов такие?!
______
Эти чертовы кандалы так мешались, что я шипела, упрямо пытаясь от них освободиться.
Ужасные, ужасные обычаи! Мне вспомнились байки, которые мы с другими ученицами травили в
лицее.
О том, что высшие демоны могут спать с любой, но сердцем, душой и телом преданы лишь той,
что рождена и создана для них.
О том, что суженую не всегда спрашивают, хочет она быть с демоном или нет.
О том, что любовь демона порой причиняет страдания. Она неотвратима и безжалостна в той же
мере, в какой полна сладости.
Каждая девочка - кроме меня, между прочим! - мечтала однажды проснуться суженой, невзирая
на все предупреждения. Вот как Аврора, дочь Лии. Каждая шепотом убеждала, что уж она-то не
стала бы сопротивляться высшему.
Ведьмы всегда ведьмы, пусть даже и маленькие. А я задавалась вопросом, что должна
чувствовать девушка, которая знать не знает ни о каких демонах, обычная смертная, далекая от
скрытого мира.
Вот. Я получила ответ. Ее берут замуж насильно, а потом... ну просто берут. Вот так, в
кандалах и цепях...
Леодар пошел другим путем, более длинным, испытывая меня и привязывая к себе, и за это я
любила его еще больше. Он мог поступить иначе. Похитить меня и не особенно церемониться, но
он щадил мои чувства.
И тем досаднее эти проклятые кандалы сейчас, когда на моем сердце скребли кошки; не хочу,
чтобы Терновый Король считал меня предательницей! Думал, будто я обманула его, предпочла ему
другого, жаждала завладеть ценным артефактом… что всё, что я чувствовала к нему, лишь игра…
Не нужна мне эта проклятая корона! Но ведь так всё выглядело со слов Таны, да?
Я должна с ним поговорить! Мой взгляд упал на кисточку, украшающую занавесь балдахина...
надо же, какие люди, в смысле звери.
- Иди сюда... Цыпа-цыпа… - Я дернулась к существу, которое недавно клялось, что охотно
перегрызло бы мне шею.
На шею его хватит, значит, и на кандалы тоже.
- Еще раз назовешь меня цыпой...
- Ну помоги мне, сложно тебе, что ли? - Я звякнула цепями. И горячо зашептала. - Ну хочешь,
я тебе ужин отдам?
- Ты думаешь, ужин для меня проблема, смер-ртная? Как насчет твоего чудесного свадебного
платья? - Подумав, прищурилось существо, а я опешила. Платье-то этому демоненку зачем?
- Э...
- Или можешь первенца пообещать. Первенцами тоже беру!
Я поджала пальцы. Ой, чувствую, с этим существом будут сложности! Первенцы или платья, и
правда, какой сложный выбор...