Терновый Король

14

Еще немного, и сама поверю в свою исключительную кровожадность. Слухи разносились не просто

быстро, а фантастически быстро. Как бы в Ковене узнали, что произошло у крыльца, если никто

не входил и не выходил из здания? Не телепатически же они общаются?

Хотя не удивлюсь. На пути к кабинету Леодара на меня не поднимали глаз. И даже там, получив

от правителя короткие указания, колдуны с опаской попятились и от меня тоже.

Не было сил что-то исправлять: я заслужила. Едва дождавшись, когда за стражниками закроется

дверь, демон обессиленно упал в кресло. Одна рука постукивает по подлокотнику, другая

касается подбородка. Как бы Терновый король ни скрывал, но учиненное Зарелем все-таки его

тревожило.

Хотя, поймав мой взгляд, он принял расслабленный и даже насмешливый вид. Не знай я мужчину,

поверила бы, что все в полном порядке.

- Присядь, - Леодар кивнул на кресло напротив, но я, подойдя, коснулась кожаной обивки и

осталась на ногах. Меня все еще трясло, горько сосало под ложечкой. Никак не могла

избавиться от мысленных картин того, что недавно видела.

Все последствия были устранены в считанные минуты. Едва ли можно найти того, кто устранит

следы качественнее, чем колдуны, демоны или любая вовлеченная в Соглашение нечисть. То, что

должно быть скрыто, то должно оставаться скрытым - и точка. Любой ценой. Помнится, в Лицее,

посещая лекции по демонологии, я неоднократно задавала вопрос, почему людям нельзя знать то,

что творится у них буквально под носом.

Что ж, верно, на то есть причины. Люди нервничают, когда сталкиваются с изнанкой мира.

Начинают лезть в те войны, где им не выжить. Некоторые демоны способны забрать с собой

миллионный город, у смертных нет шансов в прямом столкновении с ними. Учитывая это, так уж

повелось: людям просто перестали сообщать истину во избежание.

Этому немало поспособствовал Совет Охотников: охотники единственные, кто во всех этих делах

всегда выступал на стороне людей, они же и поклялись защищать смертный мир, взвалив ношу на

свои плечи. К тому же, оборотни и вампиры пообещали оказывать содействие: они не трогают

людей - люди не трогают их. В случаях нарушений подключались охотники. Такой вот себе

баланс.

Да и у демонов нашлись свои причины поддержать Соглашение: без людей им было бы не с кем

играть. Вот так цинично. В подавляющем большинстве демоны рассматривали людей, как дичь,

рабов или игрушки.

Не стоит ждать от демонов человечности.

Сейчас я чувствовала себя частью демонов, как никогда. От осознания, что натворила моя

магия, к горлу подступала тошнота, а сердце сжималось от отвращения к себе. И это ведь не

единственная моя вина…

- Мне снился Зарель, - помолчав, выдохнула. Слова выталкивались с трудом. Заметив, как

хищно подобрался Леодар, подняла руку. – Я его изгнала. Но это он устроил…

- Я знаю, - расслабившись, равнодушно заметил демон, но я еще не закончила.

- Он обещал оставить мне послание. Это было послание мне, Лео. Это всё из-за меня. Зачем я

ему так сдалась?

В моем голосе прозвучало отчаяние; заметив это, мужчина встал и, приблизившись ко мне,

прислонился к столу. Бумаги смялись под его весом, но он смотрел только на меня, долгим,

проницательным взглядом.

- Айли. - Он подцепил мое лицо и заставил повернуть к нему голову. Все это время мне было

почему-то неловко встречаться с ним взглядом, но сейчас не заметила в его глазах осуждения,

которого так боялась. Напротив, увидела только теплоту, хотя ее не заслуживала. – Ты феникс,

понимаешь, о чем я? Во все времена вы были привлекательны для демонов. Ваши слезы продляют

жизнь и исцеляют раны, в вашей крови источник вечной силы. Соблазнительно иметь детей от

феникса, с такими отпрысками, пожалуй, можно пойти и на Амброзайоса.

И всё? Все дело в моей крови? По губам Леодара скользнула усмешка.

- Не скрою, мой феникс, будь я на месте Зареля, обязательно бы зациклился на фениксе и

точно постарался бы обзавестись женой из такого восхитительного рода. - Он щелкнул пальцами,

будто озаренный мыслью. – Ах, точно! Я же так и сделал!

- Бессовестный! – я фыркнула, поражаясь способности демона даже в такой момент переводить

все в шутку.

Но он добился своего, на сердце словно развязался узел. Не удержалась от легкой улыбки и

тут же утонула под новой волной воспоминаний. Я помрачнела. Искореженные тела, лежащие в

неестественных позах, вампиры, оборотни, полудемоны. Сегодня их десятки, может быть, сотни.

Что будет, когда Зарель станет еще сильнее? Поежившись, обхватила себя руками. С этим надо

что-то делать и срочно! Молчу о том, что Леодар в опасности: чем сильнее становится зимний

король – тем слабее мой Терновый Король.

Их связь надо оборвать, любой ценой! Я глубоко вдохнула.

- Леодар, пожалуйста... давай свяжемся с ангелами? Чего бы они ни захотели, я готова

выполнить их условия! Позволь мне с ними хотя бы поговорить…

_____

Ангелы – самое простое решение. Но самое обидное, что ответ я знала. Как не знать! Он

всегда неизменен. Помолчав, Леодар подался ко мне, скользнул ногтем по уголку моих губ и

оставил на них долгий, многозначительный поцелуй. А когда дернулась, порываясь отстраниться,

перехватил меня за талию и, рывком притянув, прикусил мою нижнюю губу.

- Нет, - сладко прошептал он мне в губы, пока его пальцы, опустившись, тискали мою ягодицу,

да еще так намекающее, что мое сердце заторопилось в груди.

- Просто поговорю…

- Нет.

- Может, они меня сразу отпустят…

- Никаких ангелов.

- Хотя бы скажи, что им нужно?! Они же могут помочь, да? Могут убить этого гада? Знаешь,

сколько я из-за него пережила? И, между прочим… - Бьем последним оружием. – Договор.

Помнишь?

Легко ли уломать демона на встречу с ангелами? Вообще ни разу. Не позволив Леодару снова

податься ко мне, я прижала к его губам указательный палец, отклонилась и прищурилась.

- Ты сам подписал, - веско выдохнула, на что демон недоуменно нахмурился. Ну вот. Я

научилась использовать силу договоров.

- Дай угадаю, пока я спал, ты что-то подписала моей кровью?

- А что так можно было? – вскинула я брови. И замотала головой. – Вовсе нет! Ты обещал мне

помочь в возвращении брата.

- Та-ак?