Страница 16 из 111
7
______
ЛЕОДАР
______
Запереть жену, выбросить ключи от ее спальни – казалось самым надежным способом. Но, как
показал сегодняшний вечер, он не мог предугадать всего. Зарель вернулся сильнее, чем раньше.
Нажрался чужой энергии и теперь стал реальной угрозой.
Вопреки заверениям зимнего короля, Леодар все еще более, чем мог справиться с ним. Да,
магия утекала и довольно ощутимо.
Но большую часть своей сегодняшней мощи Зарель стянул с обычных смертных, которые себя
часто недооценивают. Сколько же ему пришлось оборвать жизней, чтобы добиться такого
прогресса?
Хотя, как истинному демону, Леодару было большей частью плевать на смертных – на всех,
кроме феникса, что дрожала в его руках.
- И вовсе нет! Мне понравилось, - тихо мурлыкнула девушка, и Леодар хрипло рассмеялся.
Он оттрахал ее у стены, а она его оправдывает! Прижавшись губами к ее шее, он провел языком
по бьющейся жилке. Кажется, даже вздумай он впиться в ее кожу, как самый пропащий вампир,
она бы не затаила на него обиду.
В том и дело. Она все равно бы попыталась ему помочь. Спасти.
И погибла бы, пожертвовав собой ради него.
Он же знал, что его план не сработает. Достаточно изучил эту девчонку, чтобы знать. Ну а
что еще оставалось? Она должна была возненавидеть его за последний месяц.
А она... осталась верна себе. Его любимая, нежная Айли. Жена, которую даровала ему тьма,
чтобы отобрать. И сегодня мир посмеялся над его потугами предотвратить неизбежное. Айли
должна была стоять в стороне и с улыбкой надеяться, что Зарель убьет его этим вечером…
Должна была уже ненавидеть его до последней клеточки своего тела. Тогда у нее не возникло
бы и мысли однажды отдать ради него жизнь. Что ж… Леодар провел ладонью по груди жены и
вдохнул ее манящий запах. Придется иначе.
- Мы заключим с тобой новый контракт, мой феникс, - устало прошептал демон, отстраняясь.
Освобожденная девушка одернула халат и обернулась, удивленная такими переходами.
Выдернув из стойки салфетку, демон отер плоть и развалился в кресле. Хмуро разглядывая
покрасневшую девушку, старательно избегающую смотреть на его все еще обнаженный пах, он
усмехнулся. Как была скромницей, так и осталась.
Дико заводило.
- Присядь... жена. – Как приятно, наконец, называть ее так.
Леодар хмыкнул, когда Айли робко присела на край сидения и, щелкнув пальцами, подтолкнул
магией, чтобы та с комфортом утонула в кресле. Побарахтавшись, девушка спешно пригладила
задравшийся халат к бедрам, и обиженно запыхтела.
- Я могу давать энергии, сколько нужно. Вовсе не обязательно контракт...
- Айли. Будь аккуратнее с обещаниями, это первое, что тебе нужно усвоить: демоны понимают
твои слова буквально и всегда ловят на этом. Можешь нечаянно произнести «да» и стать чьей-то
вечной забавой.
- Твоей? - Уголок губ девушки дернулся, она еще и шутит. Леодар выхватил из воздуха
пергамент и, покачав головрй, щелкнул пальцами, чтобы перо заскользило по свитку, выводя
новые условия контракта.
- Именно. Моей вот стала.
- Я не хотела брать ту корону! - помолчав, внезапно заторопилась феникс; взволнованно
подавшись вперед, она прищурилась. - Мне не нужна корона, мне и трон-то не нужен, и я не
собиралась сбегать! Суккуб обманула! Если не веришь, то я…
- Верю. - Леодар поднял руку и усилием воли заставил свою улыбку угаснуть: когда феникс
волнуется, то такая хорошенькая. Но сейчас ему важно взять себя в руки и быть суровым. -
Корона не важна. Суккуб вернулась в темницу сразу же после нашей свадьбы.
- Но...
- И я верну тебе полную свободу, Айли, в обмен на несколько условий.
Девушка нахмурилась и подхватила развернувшийся перед ней свиток с быстрыми строчками букв.
Надо было сразу подумать о контрактах. Но ведь не подписала бы, да и подпишет ли сейчас?
Леодар нервно постучал пальцами по подлокотнику.
- Ты займешься подготовкой к терновому трону. Все брачные ритуалы будут полностью
соблюдены. Ты не будешь покидать меня дальше, чем на десять метров. Будешь меня безусловно
слушаться, и самое главное, Айли. - Демон хищно подался вперед и всмотрелся в глаза девушки,
пытаясь донести взглядом, что не шутит. - Ни в коем случае, никогда. Ты не станешь меня
спасать.
- Но...
- Тебе решать, Айли. Понадобится мне держать тебя под замком или нет, решать только тебе…
______
АЙЛИ
______
Надо же, какие условия! Нахмурившись, я вчиталась в строчки, вьющиеся по пергаменту. Не что
чтобы это первый контракт в моей жизни. Имея дело с демонами, приходится иметь дело и с
подписями, но если честно, условия оказались неожиданностью для меня.
Это рушило все мои планы. Связанная по рукам и ногам договором, как смогу все исправить?
Опустив пергамент, я помедлила.
- Что, если моя сила единственное, что может помочь? Вдруг Зарель добьется своего? И тогда…
- Я замялась, отказываясь произносить слово. – Сила Зареля возросла. А что если…
- Если умру? – На мой взгляд, Леодар иногда слишком легко говорил о смерти. Я до крови
прикусила губу. – Можешь читать дальше.
Вот ведь упрямец! Ни капли тревоги перед угрозой. Заметив как Леодар слегка поморщился,
дернув ворот рубашки, я нахмурилась: он ранен? Демон усмехнулся, посмотрев на меня прямо, да
еще так требовательно, что я снова уткнулась в пергамент.
И то, что там увидела, заставило меня похолодеть.
- «Обязуюсь занять терновый трон в случае гибели мужа»… - Я замерла, снова и снова
перечитывая строчки. – Не говори, что уже ищешь себе замену!
- Мне не нужно искать, мой феникс. Ты моя королева, а значит, наследница трона.
- Но…
- Но тебя должны признать моей женой, чтобы не возникало ни капли сомнений в твоем праве на
трон. Ни у кого.
- Мне не нужен трон, - резко бросила я, но по губам Леодара скользнула горькая усмешка.
- Боюсь, это больше не твой выбор. Насколько хорошо ты знаешь правила тернового клана,
Айли?
Я приоткрыла губы, чтобы заверить: знаю достаточно, чтобы отказаться от любой власти. Но
так и не произнесла ни слова, потому что Леодар угадал. Мне было известно о демонах многое,
но это если говорить об их взаимодействии с людьми.
Внутренние же порядки оставались для меня скрытыми.