Страница 14 из 70
Мужчина, не обращая внимания на шепот, скользнул взглядом по аудитории, и его губы изогнулись в едва заметной, но весьма ехидной улыбке. Он остановился перед кафедрой, опершись на нее одной рукой, и его взгляд задержался в первом ряду.
— Доброе утро, будущие… ну, скажем так, специалисты по загробной жизни, — начал он, и его голос, глубокий и бархатистый, заполнил аудиторию. — Меня зовут Дарио Морвуд, и я имею честь, или, возможно, несчастье, возглавлять факультет фантомации и спиристики.
Он сделал паузу, обводя взглядом студентов.
— Прежде чем мы углубимся в прелести общения с теми, кто уже не с нами, позвольте напомнить вам одну простую истину, которую я повторяю каждый год. Быть живым временно. Неплохо бы использовать это. С умом. И поверьте, на нашем факультете вы научитесь использовать это время максимально эффективно. Или, по крайней мере, максимально… интересно.
По аудитории прокатился нервный смешок.
— Итак, фантомация и спиритика. Звучит, не правда ли, интригующе? Мы здесь не просто вызываем призраков, чтобы они пугали ваших соседей по комнате. Хотя, признаюсь, это тоже бывает весьма забавно. Мы изучаем тончайшие грани взаимодействия с душой. Призыв, изгнание, уничтожение. Три кита, на которых держится наш факультет.
Он поднял три пальца, медленно загибая их по очереди.
— Призыв — это искусство. Это понимание того, кто перед вами, чего он хочет, и как его убедить сотрудничать. Или, по крайней мере, не пытаться вас убить. Что, согласитесь, тоже неплохой результат для начала.
Декан выдержал паузу и продолжил:
— Изгнание. Иногда духи бывают… навязчивыми. Или просто неприятными. Или, что чаще всего, они просто мешают вам жить. И тогда на сцену выходим мы, чтобы вежливо, а иногда и не очень, попросить их удалиться.
Дарио Морвуд опустил руку, и его взгляд стал чуть более серьезным.
— И, наконец, уничтожение. Самая деликатная, но порой и очень необходимая часть нашей работы. Не все души заслуживают покоя. Некоторые так прогнили, настолько искажены, что их существование становится угрозой для всего живого.
Он снова обвел аудиторию взглядом, и на этот раз в его глазах мелькнуло что-то, что заставило меня почувствовать легкий холодок по спине.
— Так что, если вы пришли сюда в надежде на легкую жизнь, полную милых призраков и безобидных спиритических сеансов, спешу вас разочаровать. Здесь вы научитесь не просто общаться с мертвыми, но и управлять ими. Или, по крайней мере, пытаться. И поверьте, попытки эти будут весьма поучительными. И опасными. Постарайтесь не стать частью чужой дипломной работы — было бы очень прискорбно.
Я поежилась, когда по рукам от его слов побежали мурашки, а его взгляд остановился на мне, но быстро переместился выше.
Декан оттолкнулся от кафедры и сделал несколько шагов вдоль первого ряда. Его взгляд скользил по лицам студентов, словно он оценивал каждого из них.
— Наш факультет — это не место для слабонервных. Это место для тех, кто готов заглянуть в бездну и не испугаться того, что она посмотрит в ответ. Это место для тех, кто понимает, что смерть — это не конец, а лишь новое начало.
Он остановился, снова повернувшись к аудитории, и его улыбка стала шире, обнажая идеальные белые зубы.
— Так что, добро пожаловать. Я с нетерпением жду, чтобы увидеть, кто из вас окажется достаточно талантливым, чтобы не превратиться в очередную жертву своих же экспериментов. А теперь, если у кого-то есть вопросы, не стесняйтесь. Хотя, признаюсь, я предпочитаю вопросы, которые не заставляют меня сомневаться в вашем интеллекте.
Повисла тишина, нарушаемая лишь редким покашливанием. Никто не решался поднять руку. Декан Морвуд, казалось, наслаждался этим моментом, его глаза блестели от предвкушения. Он медленно прошелся вдоль кафедры.
— Что ж, раз вопросы отсутствуют, не буду вас задерживать.
Он остановился, его взгляд снова задержался на мне, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Казалось, он видел меня насквозь, читал мои мысли, и это было крайне неприятно.
— Напоследок, — продолжил он, отводя взгляд, — хочу предупредить: наш факультет не терпит посредственности. Здесь нет места тем, кто приходит сюда ради диплома или престижа. Здесь вы либо станете мастерами своего дела, либо… частью чьего-то дела.