Страница 44 из 60
Глава 13
В магазине я задержалась на час, чтобы по максимуму все подготовить для продажи. С мамой мы посчитали остатки ингредиентов и заказали у ловцов недостающие. Заказов на зелья хоть и оказалось много, но все они были простенькими и повторялись, поэтому за два дня я могла разобраться со срочными заказами. Раны на теле подживали и по сравнению с утренними ощущениями уже не так болели.
Я вышла на улицу, закрыла дверь на магический замок и с тоской посмотрела на соседний магазин. На витрине появились книги в твердых переплетах, толстые фолианты и журналы с блестящими обложками. Я вздохнула, не хватало мне общения с эрлой Дарем. Обычно в обеденное время мы вместе пили кофе, болтали о женском и просто ни о чем. Но, как говорил дядя – время течет, все меняется и не стоит жалеть о прошедшем. Поправив шляпку, я прошла мимо книжного магазина, думая о зелье «Хмур». Если рецепта я не найду, может эрла Дарем хоть что-то о нем знать? Или эрл Уилсон? Эх, все важное оказалось утеряно: книга, карта. Меня преследовали одни неудачи, и сегодня впервые посетила мысль, что я никогда не узнаю, кто направил руку убийцы на дядю. А может, и не было никого за спиной бродяги и я все себе придумала? Но постоянно мелькающая мысль, что не каждый способен открыть магический замок, не давала успокоиться. И Генри.. он ведь согласился со мной.
Когда я проходила мимо магазина «Лучшие замки Реклинеса», то из него вышла эрла Фрай. Белая шляпка и красное пальто сразу привлекали внимание к сестре Томаса. Я вдруг вспомнила, что эрла Фрай приглашала меня в гости и даже намекала на разговор о мире духов. Может, вот он, шанс хоть немного продвинуться в расследовании.
— Здравствуйте, – я не стала долго обдумывать решение, которое внезапно возникло у меня, иначе передумаю или упущу момент. А тут как раз появилась еще одна ниточка и, если она вела к эрле Фрай, значит, стоило понять, почему.
— Добрый вечер, эрлита Вуд. Видела вашу маму, она сказала, вы уезжали. Значит, уже вернулись?
— Да, ездила по семейным делам в Билбрук, вчера приехала, а сегодня в магазине схватилась за голову. Столько накопилось дел, вот пришлось задержаться.
Эрла Фрай понимающе кивнула, снисходительно улыбнувшись. Мол, а как ты хотела? Если решила не закрывать магазин, то бездельничать некогда.
— Есть хочу, вот думаю получится дотерпеть до дома или по пути завернуть в ближайшее кафе, чтобы перекусить, – улыбнулась я, надеясь, что эрла Фрай поймет мой намек.
— С удовольствием составлю вам компанию. Здесь недалеко есть тихое местечко, как раз чтобы поговорить, – усмехнулась сестра Томаса. Ее голубые глаза насмешливо взглянули на меня.
— Спасибо, я ведь хотела с вами встретиться, а тут получилась неожиданная поездка. Вы тоже задержались из-за заказов? – спросила я, ощутив сладковатый, тяжелый аромат духов, когда женщина взяла меня под руку и тихо произнесла.
— После того, как ограбили банк, меня ими завалили, но я рада. Много клиентов, много денег и меньше свободного времени. Ужасная усталость не дает думать о Перси, мне особенно тяжело, когда я остаюсь одна.. перед сном в голову лезут разные мысли.
— Как я вас понимаю, вроде прошло немного времени, а мне кажется, что целая вечность, – вздохнула я и эрла Фрай пожала мои пальцы.
— Вам его не хватает? Мне очень, даже не знаю, как живу, – вздохнула сестра Томаса. – Мы скрывали наши отношения, потому что боялись осуждения со стороны родственников моего мужа. Они до сих пор считают, что я обязана хранить верность мертвому. Стало немного легче, когда уехала эрла Дарем, она доставила столько проблем Перси.
Я немного напряглась, Салли никогда плохо ни о ком не отзывалась, и было неприятно слушать, как ее обсуждали.
— Эрла Фрай, – я хотела сменить тему, но женщина произнесла:
— Сейчас повернем направо и мы пришли.
Действительно. на углу дома располагалось небольшое уютное кафе. Ароматы еды еще больше раздразнили, и я прижала руку к животу, который требовал срочно его накормить.
— Здесь отлично готовят красную рыбу, – посоветовала эрла Фрай и направилась к столику, располагавшемуся в дальнем углу. Посетителей оказалось немного, один мужчина и пара влюбленных. Самое то для беседы.
Пока мы ждали заказ, эрла Фрай начала говорить:
— Могу я вас звать по имени? Если бы не случилось горе с Перси, мы стали бы родственниками, – грустно улыбнулась сестра Томаса.
— Конечно, зовите меня Рози, – согласилась я, но несмотря на милую улыбку, эрла Фрай меня настораживала. Моя интуиция предупреждала быть осторожной.
— А вы меня Мэгги, – женщина откинулась на спинку стула. Повисла неловкая тишина и, чтобы ее разбавить, я поинтересовалась:
— Как вы познакомились с дядей? Расскажите.. если вам не будет трудно вспоминать.
— С удовольствием, – подхватила тему Мэгги. – Я была влюблена в вашего дядю с детства и мечтала поскорее вырасти, чтобы попасть в Академию, куда уехали Перси с Томасом. Брату приходилось присматривать за мной, так я вошла в компанию старшекурсников. Хорошее было время, студенческие годы самые веселые и яркие.
Да вот только в голубых глазах эрлы Фрай я заметила отнюдь не грустную тоску, а какое-то странное напряжение.
— Мне рассказывали, что эрла Дарем с первого курса бегала за Перси, и она добилась своего. Они стали работать вместе в Министерстве, и я слышала, что у них отлично все получалось, пока однажды Салли не подвела напарника. Она ведь всегда была ревнивой, вы просто не представляете, что она устраивала в Академии и потом здесь, когда видела нас с Перси. Как мне рассказывал ваш дядя, они с Салли сильно поругались. Она снова к кому-то приревновала, а утром надо было идти на работу, им дали выполнить серьезное задание. Какое, Перси не сказал, но я особо и не спрашивала, понимаете, работа в Министерстве вся покрыта тайнами, – усмехнулась Мэгги. Она прервалась, к нашему столику подошел официант. Передо мной он поставил тарелку с жареной форелью и рисом, а эрла Фрай заказала пасту.
— Ммм, пахнет изумительно, или это я такая голодная, – произнесла я. Рыба действительно оказалась вкусной. Нежная, она таяла во рту, и я чуть ли не щурилась от удовольствия, слушая рассказ Мэгги.
— Перси говорил, что в мире духов за ним увязался демон, – эрла Фрай осторожно взглянула на меня, видимо, испугалась, что сказала лишнего.
— Я слышала о демонах и даже встретила одного в Алькатрасе, – усмехнулась я, давая понять Мэгги, что она может все рассказывать не таясь.