Страница 35 из 60
— Я очень рада, – вежливо откликнулась я, посмотрев на спины двоих здоровенных мужчин в черной форме, которые стояли в начале коридора и тихо переговаривались. Закрыв дверь, я разочарованно вздохнула. «Эх, такой шанс пропадает увидеть, как будут закрывать проход, а я тут сижу». Возможно, другая эрлита на моем месте послушно бы присела в кресло возле камина и продолжила читать книгу о тюрьме Алькатрас. Я же собиралась работать в Министерстве, и чем больше я узнаю сейчас, тем легче будет потом. Мой дядя создавал удивительные зелья, посещал мир духов, несмотря на опасность. Я мечтала стать сильным, известным зельеваром, чтобы мое имя знал каждый в Реклинесе. А этого не достичь, если быть тихой и послушной. Демоны – ужасные существа и страшные до жути, но желание увидеть все самой ничуть не уступало желанию сумасшедшего ученого создать нечто грандиозное.
«Думай, Рози, думай». Я взглянула на часы: прошло еще десять минут. Если не потороплюсь, то пропущу все самое интересное, решила я, и снова направилась к двери. Распахнула ее, посмотрела на Сэмюэля, который сразу поднял голову, и поманила мага пальцем. Молодой охранник удивленно выгнул брови, но вышел из-за стола и направился ко мне. Едва Сэмюэль вошел в кабинет, я сразу прикрыла дверь и начала разыгрывать спектакль:
— Уважаемый эрл, случилось ужасное. Необходимо срочно отнести вот эту книгу эрлу Митчу, – я показала на книгу про Алькатрас, которую держала. – Вы знаете, куда ушли маги?
— Нет, – покачал головой Сэмюэль, сложив руки на груди.
— А я знаю, – мое горло тут же сдавило, и печать договора запульсировала на запястье, напоминая о себе. – Дело в том, что без этой книги они могут пойти не в том направлении. Понимаете?
Сэмюэль снова покачал головой и посмотрел на меня со странным выражением лица, будто увидел перед собой диковинное животное. Я продолжала нести чушь, чтобы уговорить охранника проводить меня.
— Я слышала, как эрлы обсуждали, куда им нужно идти, а я начала читать книгу, а тут есть карта Алькатраса, – я раскрыла форзац, где была нарисована схема тюрьмы. – И поняла, что им надо в другую сторону, иначе маги потеряют время. Вы поможете мне? Я вас очень прошу? Эрл.. простите, эрл? – Я засунула книжку подмышку, и сложив ладони вместе, умоляюще взглянула на Сэмюэля.
— Эрл Джонс, – представился молодой охранник. – У меня распоряжение от начальника смотреть за вами в оба глаза. Поэтому я прошу вас остаться в кабинете..
— Ну, во-первых, я не арестантка, – обиженно воскликнула я, – а свободная эрлита и имею право ходить где хочу. Во-вторых, вы можете пойти со мной и смотреть на меня хоть одним, хоть двумя глазами, а в третьих, эрл Митч только скажет вам спасибо, когда увидит книгу у меня в руках.
Сэмюэль раздумывал, качаясь с носки на пятку. Время шло, и я боялась все пропустить.
— Решайтесь, или я пойду одна, – я шагнула к двери и только взялась за ручку, как на мою руку легли прохладные пальцы молодого охранника.
— Без меня вы никуда не пойдете, – строго заявил он. Сэмюэль все еще сомневался, и тогда я с усмешкой сказала:
— И как вы меня остановите? Привяжете к стулу? А если я кричать начну? Кляп в рот засунете? Отойдите, – раздраженно бросила я.
— Я сам отнесу книгу эрлу Митчу, а вы останетесь в кабинете. Подскажете, куда направились маги? – вежливо поинтересовался Сэмюэль.
— Договор, – я подняла руку, показывая охраннику печать.– Запрет на разглашение. Ну так что, идем?
Эрл Джонс кивнул, и я радостно выскочила в коридор, побежала к широкой лестнице, Сэмюэль, видимо, не ожидал от меня такой прыти и слегка отстал, но догнал уже на следующем пролете.
Проход мы обнаружили на последнем этаже и теперь, тяжело дыша, поднимались вверх с молодым охранником. Я прикрыла глаза от наслаждения, когда ощутила холодный ветерок. Он приятно остужал разгоряченную кожу лица, и лишь через несколько секунд я сообразила, что так не должно быть. Мы с эрлом Джонсом переглянулись и бросились в коридор. Дверь нужной нам камеры оказалась распахнута, а двое здоровенных охранников валялись на полу. И запах. Мерзкий до одурения. Я тут же достала платок, чтобы закрыть нос. Сэмюэль подбежал к двери камеры и остановился, когда неожиданно раздалось рычание, от которого мурашки рассыпались бисером по коже.
— Поторопись! – зло крикнул эрл Хардман, и я рванула к камере следом за Сэмюэлем, но тут же замерла, когда увидела страшную картину. Проход сделался огромным, почти на всю стену. Бледный и трясущийся эрл Рамис сжимал края, пытаясь закрыть его. Но то ли от страха, то ли от недостатка сил, у портальщика никак не получалось. Тень женской фигуры зависала над сыщиком и начальником тюрьмы. Толстые кровяные нити тянулись из подобия рук демона к ищейкам. Эрл Хардман ловко отрезал их от себя, но стоило ему добраться до нитей, которые тянули кровь из эрла Митча, как демон снова присасывался к сыщику, как пиявка. Начальник тюрьмы лежал в углу без сознания, его губы посинели, кожа приобрела серый оттенок. Демон жадно чмокал, и я все явственнее различала черты женского лица, если их так можно было назвать. Рот широко открыт, как в немом крике, черные длинные зубы, впалые щеки, обрезанный нос, и я даже разглядела белые хрящи. Красные глаза с вытянутыми зрачками, как у хищника. Книга выпала из моих рук, раздался глухой звук, и он привлек внимание демона. Страх с каждой секундой становился сильнее, казалось, еще немного – и я просто сойду с ума от жуткого зрелища. Демон щелкнул зубами, а я боялась моргнуть от леденящего ужаса, наблюдая, как мутная слюна тянулась вниз.
— Не смотри в глаза! – где-то на задворках сознания я услышала крик сыщика. – Сэмюэль, подними кинжал Натана.
Демон зашипел и вдруг метнулся ко мне, накрывая почти прозрачным телом. Холод обжег мою кожу, отвратительный запах ударил в нос, да так, что я едва удержалась на ногах, продолжая смотреть в красные глаза демона. Они притягивали, словно магнит, я не могла пошевелиться, чтобы спастись от разрывающих одежду и прокалывающих кожу иголок. Они впивались в мои вены, разгоняя жгучую боль по всему телу. С каждой секундой я слабела, и вскоре мои колени подогнулись, и я рухнула на холодный пол.