Страница 74 из 77
— Теперь вы меня возьмёте? — спросил Керс. — Поможете на экзамене с ядрами и возвращением к месту сбора?
— Да, — кивнул я. — Я тебе это обещаю, если ты будешь выполнять все мои указания. И ещё кое-что. Врать тебе не буду, гарантировать, что ты выживешь я не могу.
— Понимаю… — выдохнул он.
— Теперь рассказывай.
Керс обтёр палец о край накидки.
— Синара нападёт сразу после переноса.
Никто из нас не дрогнул. Это мы предполагали ещё утром.
— Дальше.
И вот дальше он выложил то, чего мы не предполагали.
Семья передала ей восстановительные пилюли. Их приняли вечером, все до одного, и он в том числе.
— К рассвету наши источники будут почти полными, — сказал Керс. — Боль уйдёт, и многие повреждения затянутся куда быстрее.
Не удивлён. Вот она ещё одна разница между нами и Вельт. Снова у неё есть нужное преимущество в правильное время. Мне пришлось заложить в наш план и действия минимум день отдыха и восстановления, а им он даже не потребуется.
— Что ещё? — хмыкнул я.
— Она не бросит всех на тебя. Синара убеждена, что все остальные просто не справятся. Только ты выполз из Руин и не мог даже мечом пользоваться, потому что привык к копью.
— Отрыжка Шалка! — выругался Тавр. — Нас даже не считают. А ведь я сын отца и охотник.
— Мечтающий попасть в стражу и сбежавший из дома, — добавил Керс.
— Пасть закрой! — сжал кулаки Тавр. — Никуда я пока не пойду, пока не разберусь.
— Правильный план, — зевнул Варис. — Если тебя не станет, мы не жильцы. Может быть, небо сжалиться и мы не умрём, но победить зверя на пути возвышения… точно не сможем. Да и если вернёмся, то точно не все.
— После меня она собиралась остановиться? — уточнил я.
— Нет, — помотал головой Керс. — Как только мы тебя сломаем, мы не должны тебя убивать. Ты останешься лежать в крови там и ждать своей участи от зверя. Тебя сожрут, как и полагается деревенскому.
— А мы? — повысил голос Тавр.
— Потом уже вы… — пожал плечами Керс. — Вы все будете кормом. Такой план у Вельт. Использовать вас как наживку, чтобы выманить зверей.
— Она… — Тавр несколько пульсаций искал подходящее ругательство. — Шмыжий помёт.
Определённая польза от договора с Керсом уже была. Теперь я точно знал, что задумала Синара, и мог подготовиться.
— Что-то тебе ещё известно? — повернулся к нему Варис.
— После матрицы человека мутит, — начал перечислять Керс. — Первые несколько десятков секунд плывёт перед глазами. Ноги чужие. К горлу поднимается. Источник сбивается с ритма и не сразу возвращается. У кого-то слабость держится до минуты.
— Поэтому она раздала цели заранее, — понял Варис.
— Именно. Чтобы никто не думал. Открыл глаза и пошёл к своему.
Мы весь день учились разбегаться, столько раз прогнали это на дворе. И всё это время я считал, что первые пульсации у нас и у них будут одинаковыми. А выходило, что мы будем шататься и держать желудок.
Плохо… Придётся немного менять план. Хорошо, что я теперь знаю столько же, сколько и Синара.
— Она ничего не понимает в охоте, — улыбнулся Керс. — И это ещё одна причина, почему я тут. Большинство из наших тоже, есть только трое детей дружин.
Внутри у меня что-то отпустило на палец. Значит, я не ошибся. Их численность работает только против нас.
— Артефакт… — произнёс я. — Я слышал, что её семья кое-что передала ей. Ты в курсе, что это за вещь, как работает и для чего она?
— Нет. Она его не показывала, — Керс развёл руками, насколько позволяла кисть. — Я даже не знаю, при ней он или у кого-то другого
Весь наш план я ему не отдал. Выдал ровно то, без чего он не выполнит своё дело и потом нас не найдёт. Что после появления каждый уходит в свою сторону. Что первые минуты мы только уходим и никто никому не помогает. Что след ломается, знак ставится ниже колена под выступом или с обратной стороны камня, две короткие черты крестом и третья в сторону ухода. Что по внешнему кругу двинусь я и соберу всех. Что, если меня нет через пять минут, идут в сторону меньшего солнца.
Керс слушал, и на середине у него переменилось лицо.
— Вы это сегодня придумали?
— Сегодня.
Он поглядел на меня дольше, чем ему следовало бы.
— Тогда я точно выбрал правильно.
Дальше разложил ему его часть. До круга он остаётся со своими. Не глядит в нашу сторону вообще, даже если Синара примется говорить обо мне, а она будет. Не пытается заранее подобраться поближе. После появления, когда всех повалит и поведёт, он пользуется общей мутью и кричит.
— Что кричать?
— Если увидишь, куда ушёл я, ори, что я побежал в другую сторону, и указывай туда. Если ничего не разглядишь, ори от её имени, чтобы не расходились и сомкнулись вокруг неё.
— После этого мне конец… — проглотил Керс.
— А ты что хотел? — оскалился Тавр. — И нашим и вашим? Нет, так не получится. Если уж хочешь быть с нами, то и ставка теперь такая же как у нас.
— Твоя задача — выкрикнуть одну ложную команду, сбить их столку и сразу уходить. Можешь орать, что я напал на Сирану и её нужно защищать или что я прорвался и меня нужно преследовать. Не жди, пока разглядишь всех. Не проверяй, получилось ли. Если рядом окажется кто-то из наших, несколько шагов беги за ним, будто преследуешь, потом сворачивай в своё направление. Если никого не увидишь, уходи сразу. Через минуту Синара начнёт соображать, и тогда тебе уже не выбраться.
На этом мы и порешили. Керс ушёл. Своим он должен был сказать, что ночью его скрутило после пилюли и пришлось идти в лечебную комнату. Чтобы ложь сработала, ему действительно следовало сначала показаться там, а уже потом вернуться к людям Синары.
Вернулись в комнату. Одр не спал, лежал в той же позе и глядел на нас. Пересказал ему коротко и тут же согласился.
— Ты ему веришь? — спросил Варис.
— Нет.
Он поднял бровь.
— Верю, что он хочет пройти экзамен, — добавил я. — И верю клятве ровно там, где она его держит.
— Этого достаточно, — тихо обронил Одр.
Больше в ту ночь никто ничего не сказал.
Лежал и пересчитывал всё заново.
Семеро. Семь ядер. Керс не знает наших ролей после сбора и не узнает, пока я не разгляжу его в деле. Зато шансов пережить первые пульсации у нас прибавилось. Несколько мгновений, но в такой давке они стоят дороже любого копья.