Страница 83 из 168
Глава 16
Спустя полчаса наименее пострадавшие и наиболее приближенные к королю сидели в оранжерее за общим круглым столом. Все, у кого оказались испорчены наряды, разошлись, как и те, кто утратил на сегодня аппетит совсем. Таким образом, наша компания весьма сократилась.
Здесь присутствовали король с королевой, лорды Ризгас, Сенье, мы с Корином, леди Миарани и Дэм. Принц ушёл, так как порывался «надрать мальчишке уши». И король, внезапно встав на защиту мальчика, отправил его восвояси.
Лакеи снова накрыли стол. Поев, мы теперь наслаждались десертом и спокойной беседой.
- И что же вас подвигло на эту выходку, уважаемый новоиспечённый лорд Рэй? – спокойно и немного лениво поинтересовался король.
- А чего это его Святейшество обозвал меня «наглым мальчишкой»? - пожаловался он. – Я ему ничего плохого не делал!
- И вы решили отомстить за оскорбление? – констатировал, приподняв бровь, лорд Ризгас. – Однако сразу видна кровь аристократа, - ухмыльнулся он, - мы никому не прощаем оскорблений. Тут я вас понять могу. Позвольте только поинтересоваться, как именно был выполнен замысел мщения?
Дэм, окрылённый тем, что его не ругают, а даже вроде хвалят, решил пойти на откровенность:
- Ну, я попросил девочек подсыпать в суп сухих личинок тараканов, - признался он, вынимая из кармана тряпичный мешочек и потрясая им. – А потом их материализовал, ускорив рост у его Святейшества в тарелке.
Побледнев, королева едва слышно прошептала «О, боги!», а леди Миарани приложила ладонь к горлу, пытаясь справиться с дурнотой.
- Вы весьма опасный человек, - усмехнулся король. – Хотите сказать, что мы все ели сухих личинок?
- Так, а что в этом такого? – удивился мальчик. – В приюте мы каши только такие и ели. С дохлыми жуками и личинками. Никто не умер! А воспитатель говорил, что белок лишь лучше насытит нас.
- Ладно, - кивнув, согласился король. – Действительно, опасности для жизни в этом нет. А нам негоже брезговать тем, что едят дети в приютах. Лорд Рогатан вполне наглядно продемонстрировал, что взрослые тараканы вполне съедобны. И как же вы уговорили юных леди пойти на это преступление?
- Я поцеловал их за это. Обеих! - признался Дэм, отправляя ложку с кремом от пирожного в рот.
Мы удивленно посмотрели на мальчика. Вот никак нельзя было в нем заподозрить юного ловеласа. Однако ребёнок так бесхитростно и открыто говорил об этом, что стало понятно, что никакого «взрослого» подтекста его поступок не несёт. Фыркнула, прикрывая рот рукой, королева. За ней легко рассмеялась леди Миарани и все мы.
Отсмеявшись под удивленный взгляд Дэма, мы все же успокоились.
- Юным леди стоит быть с вами весьма осмотрительными, - улыбнулась её Величество, – и не забывать о своей репутации.
- Вы мне очень напоминаете моих сыновей, - признался в свою очередь лорд Ризгас-старший, утирая проступившие от смеха слёзы, и тепло смотря на мальчика. – Не знакомы случайно с Аранэлем и Элдрином Ризгас?
Дэм просиял.
- Так Элдрин и научил меня оживлять личинок и ускорять их рост! - признался с гордостью он. – Он сказал, что эти заклинания ему никак не удаются, потому что ему больше тёмные проклятия подчиняются. Мы экспериментировали с ним вместе. У меня получилось!
Лорд Эроан нервно усмехнулся на это, мастерски распознав «почерк» одного из своих сыновей.
- Одна-ако! – протянул король, удивленно мотнув головой. – Сложнейшее заклинание четвертого уровня? Одна-ако!
- Он очень сообразительный мальчик, - внес свою лепту лорд Сенье. – Неусидчивый и своевольный, но заклинания запоминает очень быстро и легко применяет их. В нем очень хороший потенциал, ваше Высочество.
- Это радует, - кивнул король. – Есть надежда, что у нас со временем появится еще один Высший маг!
- Несомненно, дядя, - усмехнулся Корин. - Я это почти сразу почувствовал, ощутив его силу на себе в первую встречу.
- И всё же за свою выходку вы будете наказаны, - строго заявил ректор. – Сдайте мне свой запас личинок!
Когда мешочек перекочевал в карман ректора, лорд Сенье добавил:
- Неприемлемо такое поведение в высшем свете. Вы наделали сегодня немалый переполох и испортили королевский обед.
- Так это не я, а принц! Это же он решил всех подпалить! – возмутился мальчик.
- Но его поступок - результат ваших действий, - парировал ректор.
- Не строго только, лорд Сенье, - заступился король. – На королевском обеде никогда не было так весело, как сегодня. Я буду это вспоминать ещё долго.
- О да! О том, как его Святейшество и лорд Рогатан жуют тараканов, высший свет будет говорить ещё долго! – поддакнула леди Миарани.
…
Я вернулась в академию с лором Сенье. С Корином мы расстались во дворце.
В общежитии застала только Стомиана, читающего учебник. Переодевшись, я спокойно расположилась на диване с тем же намерением – немного отдохнуть и почитать. Однако через полчаса нашу тихую идиллию нарушили странные звуки из коридора. Том первым не выдержал и пошёл посмотреть, что происходит. А через минуту я наблюдала, как он вместе с Тирелом левитируют в гостиную весьма большую клетку, накрытую ветошью. Оказалось, в коридоре гремела именно она, потому что Тирел не знал, как сменить траекторию полёта клетки на лестнице, и она постоянно билась о ступени и стены.
- Осторожней, Том, - командовал вампир. – Направляем в лабораторию.
Заинтересованная происходящим, я последовала за ними. Клетку установили у балконной двери, так как другого более свободного пространства для неё не было. И Тирел сдернул покрывало, под которым я увидела агрессивно мечущегося крылатого степного волка. Воодушевленный вампир, напевая себе весёлый мотивчик под нос, начал колдовать над своими склянками и запасами, размешивая какой-то порошок, которым потом дунул в морду скалящегося волка. Животное, заскулив, упало на задние ноги и тяжело улеглось набок, заснув.
- Ты его, надеюсь, усыпил? – спросил дракон.
- Ага, - не отвлекаясь и не прекращая напевать, ответил лекарь, вынимая щипцами из банки обездвиженного демона-червя. Мы со Стомианом дружно отступили назад, а Тирел, присев у клетки, посадил червя на шерсть волка.
- Наблюдаем теперь, ребята, - уже серьезно пробормотал нам вампирский княжич.