Страница 20 из 168
Учеба шла своим чередом. Теперь на занятиях со мной сидел Уквеа Ликх. Илишин дир Аскурк с сестрой притихли и уже не надоедали ни мне, ни Стомиану навязчивым вниманием. И если бы не произошедшее недавно с Элдрином и Тирелом, можно было бы сказать, что наша жизнь вошла в прежнюю колею. Единственным расстройством для меня стало то, что Тенебрей был постоянно занят и неизменно присутствовал только на утренних тренировках и завтраках. Чем он занимается, мы могли лишь догадываться по тому, что рядом с ним постоянно присутствовал Истед.
После обеда я была занята в лаборатории новым артефактом. В этот раз к нам присоединилась Кирана. Я продолжала работу над схемой и усиленно производила расчёты. И как бы не старалась, но ошибок было не избежать. Несмотря на все, я еще не достаточно знала некоторые разделы магии, особенно что касалось усиления схем, потому приходилось постоянно обращаться к декану за помощью. Так в одной из схем рун оказалось довольно много. В другом варианте матрицы не соединялись углами, как бы я их ни изменяла. В третьей схеме некромантские минералы не работали и резонировали с рунами, грозя неконтролируемым выплеском магии.
Но я не расстраивалась, зная, что в начале создания чего-то сложного и неимоверно трудного так было всегда. Поэтому продолжала работать не смотря на неудачи. Время летело быстро и останавливала меня только необходимость идти на репетицию тех самых танцев, которые нам назначили будто в наказание за титул лучших среди избранных.
В бальный зал я пришла с Линеттой и Кираной. По рейтингу Риф Конвель тоже был в десятке. Он то и пригласил Кирану составить ему пару. Линетта же танцевать должна была со Стомианом. Я никого приглашать не стала. В конце концов, мой жених был на первой строке рейтинга академии, и было бы совершенно не правильно проигнорировать этот факт. С ним я и собиралась танцевать. Однако накануне у нас поговорить о танцах не получилось, а утром Корин убежал прежде, чем я вспомнила об этом досадном факте. Сейчас же Корина в зале не наблюдала и не знала соизволит ли он прийти.
Кроме балетмейстера и адептов у стенки в стороне топтались парни и девушки в танцевальных белых камзолах и платьях. Такие наряды обычно служили тренировочными костюмами для тех, кто только осваивал бальную хореографию.
Наконец хореограф-эльф, хлопнув в ладоши, попросил адептов выстроиться в шеренгу рядом со своей парой. Балетмейстер сегодня переоделся в плотно облегающие ноги белые штаны, и архаичную рубашку с рюшами и рукавами-воланами (где только нашел?), отчего выглядел комично-старомодным и в то же время торжественным. В руках он держал баттуту[1].
Не одна я оказалась без своей пары. Не было пары у Аранэля, эльфа Найло и девушки-бытовички.
- Почему некомплект? – строго посмотрев на нас спросил эльф. – Где остальные?
- Герцог Тенебрей занят на службе. Ещё один адепт в госпитале, и его выпишут только в конце недели, - пояснил входящий в этот момент в зал лорд Сенье. – Но не переживайте, они оба умеют танцевать вальс.
И всё же слова ректора балетмейстера возмутили:
- И как вы мне предлагаете их готовить? Мы не обычный эльфийский вальс танцуем, а новую постановку! К тому же, где все леди? Как репетировать танец адепток?!
- Разберёмся, - буркнул ректор и остался стоять рядом с эльфом.
- А сейчас что мне делать? Вы срываете важное мероприятие, лорд Сенье. Я не привык к таким условиям…
- Значит, вам нужно адаптироваться к новым, - буркнул ректор, недовольный тем, что его отчитывают как мальчишку. - Завтра все будут.
Эльфа это мало успокоило, и он снова обернулся к нам:
- Сейчас вы по очереди называетесь и показываете, как танцуете классический эльфийский вальс, - распорядился он, подзывая жестом девушку-танцора. – Начнём с вас, - указал он рукой на Аранэля. – Кстати, где ваша партнерша?
- Наследник герцога Ризгаса, Аранэль Ризгас. Я собирался танцевать с герцогиней Хардин, - нагло заявил дроу.
Взгляды всех вокруг обратились ко мне.
- Леди Хардин танцует с герцогом Тенебреем, - парировал тут же ректор, убийственным взором вперившись в некроманта.
- С тем, которого нет? – уточнил эльф. И, получив утвердительный ответ, снова повернулся к нам. – Пусть танцует с лордом Ризгасом! С герцогом Тенебрей я поставлю танцевать принцессу.
И по довольной улыбке тёмного эльфа я догадалась, что он ожидал чего-то подобного.
- Категорически нет! – возразил ректор. – Да и сам герцог будет того же мнения. Это его невеста. Принц будет танцевать с дочерью посла, а принцесса с его сыном. Пока же репетировать танец Аранэль будет с Иниветтой.
- Посмотрим! – буркнул эльф на это, все больше начиная хмуриться. – Сегодня пусть танцуют вместе. Становитесь в начальную позицию! – приказал он нам. - И про выход не забудьте! Остальные смотрят… - Видимо, ректор подпортил эльфу какие-то планы, тот стал хмурым и недружелюбным.
Зазвучали аккорды торжественного выхода, и Аранэль выпрямившись и заложив руку за спину, подошёл ко мне, поклонившись и приглашая к танцу. Я ответила реверансом и приняла его руку. Эльф вывел меня на середину зала и отошёл за спину. Я же, остановившись в первой позиции для танца, слегка повернула голову и развела руки в стороны. Марш выхода смолк, и мы приготовились.
Пока стояла, ожидая первых аккордов, на меня вдруг накатила волна паники. На нас с Аранэлем сейчас смотрели все. И я прямо кожей чувствовала эти взгляды, которые ловили каждое мое движение, анализировали каждый мой шаг, угол наклона туловища или головы. А в голове вдруг появилось воспоминание о женщине в дорогом и красивом платье, которая вот так же с баттутой отбивала для меня такт и зорко следила, чтобы мои движения были плавными, мягкими и выверенными. И стоило мне ошибиться или повернуться не в ту сторону, говорила, что более неуклюжей и глупой утки не встречала никогда.
Странно, но эту женщину я совершенно не помнила и не могла вспомнить кто она. Да и танцевала я очень давно. Потому мой страх и опасения, что я всё забыла и обязательно перепутаю па, были не праздными. Руки моментально похолодели, а ноги одеревенели.
Но первые нежные звоночки мелодии зазвучали и неимоверными усилиями я заставила себя развести руки и остановила правую над головой[2]. Тёплая рука дроу сжала ладонь, и я закружилась на месте в первом пируэте, остановившись через несколько кругов лицом к партнёру. Аранэль подхватил мою руку в классической позиции и положил вторую на талию.