Страница 150 из 168
Глава 30
Друзья за несколько дней весьма неплохо освоились в замке и безошибочно нашли кухню, которая сейчас пустовала по случаю позднего времени. Пекарь, работающий на герцогской кухне, просыпался одним из первых, ставя опару на хлеб и булки, но и его ещё здесь не было.
Мы с Тирелом уселись за длинный кухонный стол, пока Том поставил на огонь чайник и безошибочно нашёл заварник и мешочки со сборами трав. Из ларя достал уже нарезанные остатки сливового пирога.
Когда чай заварился, а я отогревала руки о горячую чашку, мы вернулись к событиям моего прошлого.
- Эта мразь истязала тебя, - подвел итог дракон, возвращаясь к воспоминаниям, что стёр из моей памяти отец.
- Выходит, да, - согласилась я.
- Не удивительно, что лекарь ничего не мог понять. Ведьминская магия не похожа на нашу, и не оставляет практически никаких следов, - заметил Тирел.
- Но какой смысл мучить ребёнка? – спросил Том.
- Леди Бофор хотела, чтоб слуги подумали, что герцогиня сходит с ума. Лекарь, не понимая причин, решил, что боли фантомные и навеяны собственным сознанием. А бред о кукле и матери дополнял общие выводы о безумии.
- Я помню, что должно было быть дальше, - созналась друзьям. – Леди Бофор пришла ко мне ночью. Она усыпила слуг. Моя гувернантка и дежурившая служанка тоже спали в это время беспробудным сном.
Я погрузилась в собственные воспоминания, которые сейчас появлялись уже без какой-либо помощи.
- В ту ночь была сильная гроза. Я проснулась от прикосновения. Виконтесса пришла в виде моей матери и с куклой. Гладила меня и утешала, обещая, что скоро все мои мучения закончатся, - смущённая, я опустила глаза на собственные руки, сжимающие чашку. Почему-то рассказывать, не встречаясь взглядом с друзьями, было легче. – Она помогла мне одеться, расчесала и повела через недостроенное крыло замка в артефакторскую башню.
Друзья слушали меня внимательно и сочувствующе, понимая, что сейчас не стоит меня перебивать.
- Мне хотелось верить, что это действительно моя мама. И я, измученная болью, действительно поверила... Лишь наверху в башне виконтесса сняла с себя иллюзию и сбросила куклу в окно. Евгения сказала, что судьба этой куклы – моя судьба.
- Мои друзья – замковые дети, они видели, куда вела меня виконтесса, продолжала я рассказывать. - Ни на кого, кроме меня, её морок не действовал. Они пытались остановить леди Евгению.
- Верно, - дополнил демон. – Дети ужинали всегда раньше взрослых и не пили чай с сонным зельем, что подлила прислуге ведьма. Кухарка всегда вечером поила их молоком. Играя в заброшенном крыле ночью, они стали случайными свидетелями этого происшествия.
Действительно, такой порядок в замке был заведён изначально. И дети действительно, вопреки запрету взрослых, часто лазили ночью по запечатанному строению, ища острых ощущений.
- Леди сказала, что если мой отец забрал её отца, то она заберёт меня у него и станет полноправной хозяйкой герцогства, а потом рассчитается уже с ним лично. Она хотела видеть его страдания.
Друзья молчали слушая меня. Я видела, как сжимается кулак Тома и оставляют борозды на столе когти Тирела. Их негодование и поддержка сейчас были приятны.
- Наверху, когда я боролась сама с собой, не желая по воле заклятия лезть на карниз, Евгения стояла и говорила мне всё это.
Больше я говорить не могла. По моей вине тогда пострадали ещё замковые дети и груз вины сейчас тяготил меня.
- Ведьмовство сработало, и ты спрыгнула с карниза, - заключил Стомиан.
- Упала, - уточнила я, кивнув. – Я боролась до конца, но не смогла пересилить колдовство.
- Тебя спас твой дядя, - довершил рассказ оракул. – Они с твоим отцом вернулись раньше срока из-за письма лекаря, каким-то образом дошедшего до гарнизона.
- Пей чай, Лея, - посоветовал Тирел, кивнув на чашку, к которой я так и не притронулась. – Нужно пережить эти события до конца. Теперь ясно, почему герцог Хардин посчитал необходимым запечатать такие воспоминания. Судя по всему, он винил во всем себя. Это он привел эту женщину в замок и чуть не женился на ней. Он не поверил твоей интуиции и не воспринял слова дочери серьезно. А маленький ребёнок не в состоянии объяснить доходчиво свои мысли. Он не придал значения фактам, и это чуть не обернулось трагедией.
Похоже, это было правдой, мучавшей моего родителя всю оставшуюся жизнь. Именно поэтому мы вели потом такой замкнутый образ жизни, а меня так и не представили королевскому двору.
- Мой отец больше никого не подпускал к нам, - согласилась я с Тирелом. – И больше не оставлял меня без своего или же дядиного присмотра. Он убрал из моего окружения всё, что было связано с этими событиями. Я ведь не помнила Сантану, Оллина, Луиса и Робина, которые стали на мою защиту и пострадали той ночью. О них остались только смутные, самые ранние воспоминания. А теперь я даже не знаю, остались ли они живы?
- Они живы, - успокоил меня демон. – Не выжила только леди Бофор. Её твой дядя убил лично. Родителям детей выдали значительное вознаграждение и отправили из замка, чтоб ничто не могло напомнить тебе о произошедшем после запечатывания сташа.
От этих слов я снова расплакалась. Но это были слезы облегчения.
- Видимо, богиня Удачи на твоей стороне, - усмехнулся Стомиан.
- Скорее, богиня Мара – мой покровитель, - решила грустно пошутить я.
Друзья мою самоиронию оценили и заулыбались.
- По крайней мере, ты ещё шутишь и не потеряла силы духа, - сверкнул глазами дпакон.
Я опустила взгляд на стол. Силу духа я не потеряла, но признаваться, что меня заставляет двигаться дальше, не собиралась. Это им точно не понравится.
- Все наладится, Лея, - продолжил Том, накрывая мою руку своей. – Прошлое уже далеко и давно закончилось. Со временем и настоящие проблемы решатся…
Я встретилась взглядом с демоном, что загадочно улыбался мне.
- Что ж, - вздохнул Тирел, - теперь ясно, откуда у тебя такие дурацкие установки. Не вини отца за принятое решение. Его поступки в твоём отношении теперь совершенно понятны. Он едва не потерял тебя и увидел цену своим ошибкам. То, какая ты есть, - это результат прошлого. Но разве это плохо? Посмотри, насколько ты отличаешься от других! Разве есть ещё какая аристократка с такими знаниями, силой и убеждениями?
Слова вампира были приятны. И я вдруг подумала, а какой была бы моя жизнь, если бы леди Бофор оказалась действительно хорошим человеком?