Страница 14 из 26
Глава 13. Человек из катакомб
Небольшая пауза, после он пояснил:
– Не ударил, ведьма. Просто помог тебе немного… замедлиться. Ты слишком быстро стала все менять. Это опасно – для таких, как мы.
– Для таких, как ты, – поправила я, и сама удивилась, как спокойно прозвучали слова. Внутри все дрожало, но злость потихоньку пробивалась сквозь туман в голове, собираясь в холодную решимость, которая уже не раз меня выручала.
– Думаешь, ты особенная? Думаешь, если вернула ключ, то теперь хозяйка этого места? Курорт не принадлежит никому из нас. Он – инструмент. Он собирает силу тех, кто сюда попадает, и отдает ее тем, кто умеет ее забирать.
– Он не инструмент, – возразила я, чувствуя, как от этих слов в груди становится теплее. – Он живой. Он может быть домом.
– Дом? – он рассмеялся, и смех его эхом прокатился по стенам, будто кто-то рассыпал по полу осколки стекла. – Ты даже не представляешь, сколько таких, как ты, сюда попадало. Все сначала хотели «навести порядок», «сделать безопасно», «вернуть людям надежду». А потом… потом они просто отдавали силу. Тихо. Покорно. Как батарейки.
Я стиснула зубы. Вспомнила тот переулок, яркую брошюру, ощущение, будто тебя заманивают в ловушку.
– Я не батарейка, – я отрицательно покачала головой.
– Посмотрим.
Он сделал еще один шаг, и тьма на его ладони стала ярче. Я почувствовала, как по телу пробежал холодок – не просто от страха, а от того, как эта тьма пыталась проникнуть внутрь, найти в моей усталости и сомнениях лазейку.
«Не пущу», – подумала я, мысленно выстраивая барьер – такой же, какой вытягивала перед тенями, только тоньше, плотнее. –Ты не хозяин этого места. Ты – гость. И тебе здесь не рады».
Тьма дрогнула, будто наткнулась на невидимую стену, и на секунду сгусток в его руке мигнул, теряя плотность. Человек в капюшоне нахмурился – я даже сквозь тень на лице разглядела, как дернулся его подбородок.
– Интересная реакция, – протянул он. – Ты умеешь держать оборону. Но надолго ли тебя хватит? Тут нет ни купола, ни помощников. Тут только ты и то, насколько сильно ты веришь в свои слова.
Я хотела ответить что-то резкое, но вместо этого прислушалась к себе. К тому, как пульсируют запястья в оковах, к глухому капанью воды, к тому, как воздух давит на плечи. И вдруг поняла: оковы не просто сковывали тело. Они были артефактом – в них были вплетены символы, которые я видела на стенах катакомб: метки подчинения, стирания воли. Они тянули из меня силу, капля за каплей, и пытались заглушить голос, которым я говорила с пространством.
«Купол, – мысленно позвала я, цепляясь за то ощущение тепла и защищенности, которое осталось после работы с ключами. – Ты держись. Ты цело. Ты безопасно».
Но ответа не было – только глухая пустота.