Страница 78 из 79
Глава 55.
Когда дверь за Итоном закрылась, я еще несколько секунд мяла между пальцами белую карточку. Пускай на ней нет ни одного видимого знака, это улика.
Меня отследили еще в Эль-Карлосе. Я была права, когда предполагала, что попала в какой-нибудь список. Но такого масштаба я не могла и заподозрить. Все эти годы моим щитом был Лэнгфорд. Муж, потаскун, предатель и тайный объект моей привязанности.
За его спиной я дожидалась безопасного возраста. А теперь выясняется, что наш брачный кристалл еще и сдерживал этих уродов.
Развод не только освободил дорогу мне — он открыл проход и для них.
Я слышала о борделях. Об исковерканных судьбах, но это… То, что описал Итон, превращало бы меня в куклу на веревочках, которая танцует у всех на глазах. Ее не надо и похищать. Зачем? Явится, куда следует. Причем строго по расписанию.
Я, Динадин Лэнгфорд, в услужении у престарелых жирующих… Скорее всего и в этом они тоже находили особый шик.
Надо раздобыть эту гемму с образцом крови. Уничтожить ее. Никогда и никому, ни под каким предлогам, не давать ее брать… Ох, следящая машина Себастьяна у нас дома — раз, служба для каларианок вчера вечером — два.
И что за препараты, которыми меня можно превратить в каларинку на «разных стадиях возбуждения»… Кто и как их будет вводить? Им ведь все равно надо до меня сначала добраться. А Себастьян усилил защиту. Хотя бы сейчас можно выдохнуть.
В дверь просунулась теса Алма.
— Достопочтенная эрла, вы так бледны. Все в порядке?
Я промычала что-то невнятное.
— Привезли ваше платье. Тис Дэвид меня отпустил, чтобы я могла помочь вам собраться, как мы и договаривались. Только предупреждаю, что прическа — не моя сильная сторона.
— Нет-нет. Мы справимся. Для подстраховки я взяла заговоренные шпильки.
Шла к лифту, не чувствуя ног. А ведь еще днем эти каблуки казались неудобными. Я то и дело сбрасывала туфли под столом.
Следом за мной двигался Генри с приятелями. Они больше меня не раздражали. Вообще отличные ребята.
Этажи замелькали вниз. Вот и нужный. Кабинет тисы и хранителя Эвергрейва пятый справа.
Утром я чуть не призналась Себастьяну. Не помню, что меня отвлекло. Этим вечером я сделаю это обязательно.
Он поймет, почему не стоит меня целовать. На кону репутация семьи. Каларианка… Его реакцию страшно представить, но он поможет забрать гемму, — этот их эбсов резонатор, — потому что из-за меня сразу все Лэнгфорды под угрозой.
Какой-нибудь грязный, отвратительный, скандал. Или шантаж. Кто-то из элитных выродков, о которых с таким придыханием рассуждал Мэнсон, мог иметь планы на Ликию. На любой другой актив траста... Очень похоже, что с одним из подонков я знакома лично.
Муж, теперь уже бывший, должен узнать правду. Что он мне сделает? Попытается закрыть дома… Выгонит из траста… Не позволит жить с детьми? Но я докажу, что абсолютно вменяема. А публичного разбирательства с такими вводными он не допустит… Я выкручусь! У меня всегда получалось.
Я так погрузилась в свои мысли, что прошагала мимо нужной двери. Пришлось возвращаться. Службисты наблюдали с некоторым недоумением.
В небольшой комнате тисы, примыкавшей к кабинету Дэвида, помещались письменный стол, шкаф и даже зеркало. Коробку с упакованным в нее платьем водрузили на стул.
Оно не помялось. Наоборот, распрямлялось так, чтобы отлично сесть после первой же примерки… Темно-синее, шелковое. С высоким воротником. Серебряные ветви вышивки от талии к лифу. Кружевные перчатки — длиннее, чем я обычно ношу, цвета холодного тумана.
Великолепно и в то же время сдержанно. Интересно, кто из Лэнгфордов выбрал из моего гардероба именно его? Вряд ли Себастьян нашел минутку. Скорее, приказал горничную прислать что-то подходящее.
А вот с чулками не угадали. Похоже, схватили первые попавшиеся.
Слишком тонкие, почти невесомые — кружево чуть ли не сливалось с кожей — и слишком короткие. Вместо широкой шелковой резинки они крепились узорчатыми подвязками, на которых мерцали крошечные жемчужные бусины… Такие приятно стаскивать с женской ножки, если ты мужчина. Но проходить в них весь прием, нервничая, как бы не слетели… Хорошо, что платье их полностью прикроет.
Не дожидаясь Алмы, я принялась одеваться. Чулки. Платье. Перчатки в последнюю очередь. Быть может, заклинанием перетянула корсет? Воздуха сделалось мало. Перед глазами на мгновение поплыло. Наверное, еще и забыла поесть.
Шагнула к окну, чтобы проветрить. Рука почему-то двигалась слишком медленно. За спиной металлически щелкнуло. Замок или задвижка?
— Алма?
Попробовала развернуться, но не успела. Что-то холодное обхватило шею. Еще один металлический щелчок.
Не раздумывая я согнула ногу в колене и пнула назад.
Попала. Кто-то зашипел. Но одновременно меня дернули за руки вправо, тут же сводя кисти друг с другом. Щелчок.
Двойной блокиратор. Но это не объясняет, почему так мало воздуха. Я все еще пыталась сделать судорожный вдох, когда пол уже летел навстречу.
Толчок, и меня отбросило к шкафу. Но на его месте зиял портал.
********************
Темно. Глаза еще тяжелее открыть, чем после таблеток.
Нет, здесь и правда темно. И потряхивает. Я в экипаже, который без всяких усовершенствованных рессор стучал стальными шинами о мостовую.
Меня кинули лицом вниз, и сейчас я упиралась в мягкую подушку.
Попробовала отвернуть голову. В салоне я одна. А свет фонарей, слабый и неровный, попадал через вентиляционную решетку на створке двери.
Руки зажаты блоком приказа, ноги тоже. Падать на пол и биться головой о дверцу? Попробовала размять связки. Из горла шел слабый сдавленный шепот.
Маловероятно, что экипаж такой же самоходный, как у Себастьяна. Где-то впереди, скорее всего, имелся возница. А вот шансы, что он действовал в связке с похитителями — да почти все.
Моя магия заблокирована. Это ясно. Единственная надежда — что мой бес еще не отрубился полностью. И, как и я, хотя бы изредка приходит в себя.
— Брут?
— Ск..ро Т..т
— Тит. Тит
— Передай сообщение Себастьяну. Иначе у тебя вот-вот не будет хозяйки.
Это серьезная угроза. Такие бесы живут только на индивидуальной магии владельца. Сменить его невозможно.
Кулон вибририровал. Слабо. Нерегулярно. Но бес готов.
— Записывай.
Опять вибрация.
— Это Динадин. Я в задн… беде.
Говорить невыносимо. Тот одурманивающий газ, которого я наглоталась, царапал связки.
— Я каларианка, Себ. Это не бред. Я много лет пряталась. Таблетки…