Страница 84 из 172
На Большой земле эти продукты тоже не были популярны. Оно и понятно: овощи — это не лучший груз для кораблей. Но иногда диковинки с южной стороны континента всё же попадали в продажу, а потом долго кочевали-перепродавались в холодильных ящиках из страны в страну, пока всё не раскупали самые любопытные.
В огороде у Полины ради интереса были посажены все эти овощи, и благодаря эльфу они дали отличный урожай даже без теплицы, но она же не собиралась зимовать на Скальной гряде! Поэтому баронесса вечерами вместо того, чтобы заниматься украшениями на продажу, приглашала женщин к себе и учила их готовить, используя весь ассортимент овощей и кухонной посуды, а те не понимали, почему нельзя всё свалить в один котёл и сварить. К чему совершать глупости вроде нарезки и обжарки, постепенной загрузки продуктов, зачем столько лишней посуды и телодвижений.
«Всё, что выросло, должно быть в одном котле!» — поучали юную баронессу опытные хозяйки.
Впрочем, земные кастрюльки, ковшики, миски, венчики, разнообразные ножи и прочее заворожили женщин, но даже в мыслях они не осмеливались владеть таким богатством.
Поля понимала, что на большую ораву едоков сложно готовить, тем более места в доме мало, чтобы помощницы действительно помогали, а не мешались. Но нельзя же всю жизнь делать всё как проще! Уж и так её селяне живут проще некуда и ни к чему хорошему их это не привело. А сейчас женщины готовят не только своим мужчинам, но ещё на продажу, и ни в одной семье не сделали летней кухни по примеру Полины, а ведь проще простого!
Да что говорить, никому в голову не пришло собрать во дворе из камней подставку, а сверху из глины вылепить примитивную печку-черепаху! Она маленькая и похожа на перевёрнутый котёл с отверстием, но пользы от неё много. В ней девочки могли бы печь хлебные лепёшки, сушить ягоды, а если сделать стеночки печки потолще, то хватило бы жара, чтобы использовать «черепаху» как настоящую духовку и это разгрузило бы хозяюшек.
Полина после каждого просветительно-образовательного вечера клялась себе, что больше никого не позовёт, но видя насмешливый взгляд эльфа, продолжала кулинарные занятия.
А ведь она ещё так и не выбрала время, чтобы съездить на лесопилку и выбрать себе качественные доски для внутренней отделки новой части дома.
Время уходило сквозь пальцы в курировании общих работ, в общении с появившимися из ближайших городов и поселений торговыми людьми. Потихоньку слухи о новой дороге и порте разошлись, и купцы потянулись на Скальную гряду, чтобы присмотреться.
С каждым надо было перекинуться словечком, чтобы понять, нужный ли он человек для порта или удобнее его направить в ближайший город, где вскоре поставят рынок. Убедить попробовать привезти свой товар следующим летом. Обговорить время и условия проживания купца или его человека на Скальной гряде.
А где хранить товар? Значит, надо было поднапрячься и начинать ставить лавки и склады, и опять проблема с крышами для новых строений.. и всё это по кругу, а на носу уже осень и дожди. И Полине казалось, что она ничего не успевает, ничего уже не контролирует!
Даже среди хвойного леса осень сумела обозначить своё присутствие яркими всполохами одиноких клёнов, осин и берёз. Из-за оживлённой жизни на Скальной гряде охота нынче стала никакой, но это не означало, что лес опустел. Женщины набирали полные корзины грибов и ягод, а мужчины сердито сопели, думая о том, как они могли бы подзаработать, если бы кормили пришлых свежим мясом.
Обидно! Раньше мяса было вдоволь, но кормить за деньги некого было, а теперь голодных ртов полно, а мяса нет. Вот никогда раньше на Скальной гряде не требовалось наличие лесника, а теперь, пожалуй, надобен, чтобы гонять пришлых.
Жизнь изменилась.
Целыми днями стоит гвалт! Одну девку со двора свели и вроде бы хорошо, ведь замуж взяли, но увезли кровиночку в дали дальние! Баронесса ей зачем-то брови наполовину выщипала, темный пушок над губой убрала (не узнать девку стало), ногти на руках и ногах ровненько остригла, подмышки выбрила (срам-то какой!) и долго о чём-то с ней говорила. А когда Милку в телегу сажала, то полный короб всякого добра с собой дала (нет чтобы материй ейной дары передать, так нет же, соплюху одарила).
Не было ни гуляний, ни застолья. Молодые только хозяйку имения уведомили, что хотят уехать, а она с бабьём Сида собственные проводы устроила.
Не успели такое непотребство пережить, как другой девке голову задурили и.. вернули. Непорченой вернули, но это как сказать!..
Жених в ужас пришёл, узнав, что невеста не видит разницы между мужем, свояком и свёкром и готова по-женски угодить. Шум поднял, насилу утихомирили.
На гряде всегда так жили, а тут бабы узнали, что позор это, стыдобища, о которой сказать никому нельзя. Неспокойно в семьях стало.
Теперь другим сыновьям отдельные дома подавай, а как детей делить, когда испокон веков все вместе жили! Дурит бабьё, волком смотрит, и нет лада в домах, а ведь дел полно! Лодку у баронессы выкупили, а ещё одну вскладчину купили. Теперь чужаки в море не ходят, а то ишь, больно вольно им!
Рыбы много и впрок бы заготовить, но тут грибы, ягоды, да баронесса диковинных овощей дала.
Вся бабья работа, и они носы задирают, командуют.. их время.
Да и хозяйка им потакает, учит, не брезгует. Хорошо ли это?
Всё стало как-то не так.. вроде и ладно, но рушатся устои и неспокойно на душе, потому что раньше будущее было понятным, а теперь не знаешь, что завтрашний день принесёт!
Мужики денежку только за камень получают.. раньше бы радовались бы, а теперь даже тугодум Сид понимает, что мало это и хорошо бы строительству поучиться. Да только в нанятых ватажках не любят чужих помощников. Гордятся своим умением и берегут секреты, а остальных дразнят отсталой деревенщиной. Обидно.
И ладно бы только это, но хозяйка никакой солидности не имеет, носится целыми днями, разговоры со всяким сбродом ведёт, смотреть тошно. Если к баронессе каждый запросто обратиться может, то нет к ней уважения, а ведь не думает она, что и к её людям не будет почитания. Так-то вот!
Настал тот сладкий и долгожданный момент, когда Полина вытащила из здоровенной печи готовые квадратики стекла. Они были гладкими и прозрачными, но хрупкими. На Земле уже давно научились делать прочное и идеально ровное стекло, но Полине не удалось закупить нужные добавки, да и вопрос упирался в подходящее оборудование, которое помогало бы работать с горячей стекломассой.