Хозяйка Скальной гряды

Глава 1

Спустя полгода Полина стояла возле входа в портал и с ностальгической грустью вспоминала прошлогоднюю весну.

Как же ей тогда хотелось, чтобы её кто-нибудь полюбил! А как она готова была стараться ради этого! Какая милая наивность!

Или взять её желание стать выдающейся личностью в новом мире? В таком даже никому не признаешься!

Эти мечты выбила из неё нормальная работа у отца.

О, она там насобачилась крутиться в кругу хитропопых и хватких!

Не сразу, конечно.

Поначалу было крушение иллюзий и осознание себя, как совершенно самостоятельной единицы, которую никто не обязан любить и помогать. Более того, Полина столкнулась не с нейтральным равнодушием, а с завуалированным враждебным отношением, потому что была дочерью владельца фирмы. Фирма у отца пока ещё маленькая, раньше такие называли «шарашкиной конторой», а страсти разгорелись нешуточные. Правда доставалось не только ей, но и новым сотрудникам, которых набирал отец, но от этого было только хуже. Коллектив лихорадило и это не шло на пользу дела.

Так что адаптация у Поли на рабочем месте была экстремальная. Но если бы только это! Участие в военных действиях в другом мире не прошли даром для её психики, и в самый уязвимый момент усугубили её подавленное состояние.

Всё дело было в том, что Поля пыталась выстроить свою жизнь так, как положено.

В бизнес-центре, где был офис отца, она познакомилась с симпатичным парнем. Начала встречаться с ним и вскоре поменяла статус с девушки на женщину. К сожалению, личная жизнь долго не продлилась. Её парень обозвал фригидной, а она всего лишь была честной, и на вопрос, как ей секс, сообщила о том, что не дрожит, не ощущает бабочек в животе и вообще..

Вообще она была разочарована. В момент лишения девственности ей было плохо, даже знобило, а в следующие разы.. никак. Она думала, что озвучить проблему — первый шаг к избавлению от неё, но ошиблась. В обмен на своё признание, получила такое же честное мнение о себе.. и разрыв отношений.

Злые слова о фригидности упали на благодатную почву мнительной натуры и проросли.

Наверное, надо было просто жить и положиться на волю случая, но тягостная обстановка на работе, сожаления о том любовном опыте, что получила, бессонница из-за воспоминаний о погибших на войне.. всё это вымотало, и Поля сосредоточилась только на помощи отцу. Работа поглотила её.

И всё бы ничего, но это была нелюбимая работа, и через несколько месяцев даже отец сказал, чтобы она оставила её, хотя доверял только ей.

— Ты стала раздражительной и злой, а ещё начинаешь походить на сушёную воблу. Так нельзя, дочка. Прости, что втянул тебя во всё.

— Пап, всё нормально..

— Нет. У нас теперь достаточно денег, чтобы ты занималась тем, что тебе нравится. Хочешь делать украшения — делай. Участвуй в выставках, придумывай коллекции или съезди с мамой на её конференцию или.. стань настоящей хозяйкой в своём баронстве.

Полина не говорила ему о том, почему не вышла замуж. Это было ни к чему, отец всё понял и поначалу был рад. Рад её возвращению; рад, что у дочери появилась понятная личная жизнь, что она стала работать у него, а теперь смотрит на неё и хмурится.

— Я не настолько талантлива, чтобы пробиться, как художник, да и в качестве управленца.. я серая мышь, пап, и мой удел быстро-быстро переставлять лапки в чьём-либо колесе. Пусть это колесо будет твоей фирмой.

— Глупышка! Я не умею измерять таланты творческих людей, но мне всегда нравилось то, что ты мастерила своими руками, а насчёт управленца.. Малышка, это как раз твоё, поверь мне. Я же всю жизнь в бизнесе и вижу, кто умеет брать на себя ответственность, а кто может выполнять только порученное и большего не желает или не способен.

После этого разговора Полина оставила работу, немного побездельничала дома, думая, вернуться к прошлой жизни и жить заказами на украшения, ведением блога о природе, но всё было не то.. тихого рукоделия и поездок за город по выходным было уже мало.

И вот тогда засвербело-зазудело навестить своё баронство!

Как там дела? И чего она драпанула оттуда? Зачем искала подтверждения своей привлекательности, заводя дурацкие шашни, и что теперь делать со всем тем неприятным опытом, что получила?

Сурово поджав губы, она решительно шагнула в портал и вдохнула полной грудью удивительно вкусный воздух другого мира, как будто вернулась домой. Неожиданно закружилась голова, и тело сотрясло мелкой дрожью. Полине пришлось присесть. Такая реакция обеспокоила её. Спустя несколько минут она почувствовала прилив энергии и вынуждена была констатировать, что причиной такой реакции стал подавленный на Земле магический дар, который ожил в этом мире и со всем усердием показывал, как хорошо физическому телу будет здесь.

Весна уже вошла в силу и прогнала снег даже из укромных уголков, но до лета было ещё далеко, и Полине пришлось обходить разлившиеся ручьи, сырые впадины, непроходимую грязь, пока не вышла на дорогу. Упарилась, ведь за спиной висел здоровенный рюкзак.

До города она добралась поздно. Никто не предложил подсесть на телегу пешему служивому аристократу. Поля придумала этот образ для столицы и думала, что ей так легче будет устроиться на постоялом дворе, потому что мужики не брали отдельных комнат, тем более не требовали воды, чтобы ополоснуться. Но в дороге на неё поглядывали настороженно, а идти, не прикрываясь вообще никакой иллюзией, она не рискнула.

Поутру Поля хотела сразу же отправиться к Скальной гряде, но решила заглянуть к Бель, чтобы узнать свежие новости. Идя ко дворцу, девушка обдумывала, что сказать при входе, чтобы её пропустили, но проблема отпала сама собой, когда она встретила того самого юношу, что сидел рядом с ней за столом за день до награждения. Он-то и провёл её во дворец, рассказал о делах в королевстве, прогуливая её в небольшом садике, пока ему не передали поручение от какого-то знатного вельможи.

Полина с интересом слушала о вялотекущих переговорах с главами эльфийских кланов, в которые вмешивались нахлынувшие дипломаты из королевств на Большой земле. У всех был свой интерес, и каждый пытался надавить, умаслить, подкупить короля ради блага своего государства.

Из-за того, что война была межрасовой, то на всём континенте опосредованно обострились взаимоотношения между людьми и нелюдями, а победа Георга поменяла расклад многих межрасовых союзов.