Страница 37 из 172
— По завершении церемонии награждения состоится парад, — встав перед Полиной, заложив руки за спину, он уже не шептал, а давал указание. — Езжайте с нами и создайте какую-нибудь праздничную иллюзию для народа, — чуть наклонившись к ней, что позволял сделать его рост без потери для королевского имиджа, и специально смущая прямым взглядом, он проникновенно промурлыкал: — Это вам по силам? — придворные захихикали, видя, как король развлекается, а королева укоризненно покачала головой.
Её муж любил доводить новеньких дам до обморочного состояния, но правда была в том, что он был однолюбом и ни одна женщина, кроме жены, его не интересовала.
— Да, конечно, — Полине показалось, что у неё нашлись силы внятно ответить, но на самом деле, она как рыба на суше лишь беззвучно открывала рот. Для её тихой и скромной персоны оказалось слишком много внимания и впечатлений.
— Идите к герцогу и скажите ему о моём поручении, — довольно закончил король и тихонько подтолкнул девушку в нужном направлении.
Придворные расступились, пропуская её внутрь толпы, и сомкнулись, чтобы встречать других героев.
Она на ватных ногах дошла до его светлости и пересказала своё поручение.
— Вы справитесь? — поджав губы, спросил старик.
— Надеюсь.
— Что вам для этого нужно? — его светлость взял бокал с каким-то напитком у слуги и протянул его девушке. Подтолкнул её под локоток, чтобы она выпила, и терпеливо дождался, когда дева сможет говорить.
Полина успокоилась, пришла в себя и немного расспросила о предстоящем параде, а потом озвучила свои пожелания.
Краем глаза она отметила, что остальным магам и воинам наградные свитки или мешочки с золотом вручал вельможа, а не король, и теперь она понимала, почему в зале поднялся шум.
На мешочки с деньгами Поля смотрела с завистью. Ей бы не помешали сейчас местные монетки. В голову пришла мысль, что её дар как раз может быть востребован на таких больших мероприятиях, и горько было осознавать, что первую свою возможность заработать на параде она глупо профукала из-за игривого его величества.
— Чем вас наградили? — спросил подошедший Огневой и кивнул на руки, в которых Полина комкала свиток.
— А? Не знаю, — она совсем забыла о нем.
— Посмотрим?
Девушка с сожалением разломала печать. В других условиях она аккуратно сняла бы её и сохранила на память, но маг смотрел с таким любопытством, что оттягивать момент не было возможности.
— Так.. Его... Так.. вот.. дарует титул баронессы и земли Скальной гряды, — сразу же несколько близко стоящих вельмож бесцеремонно склонились над свитком, вычитывая главное.
— Теперь вы баронесса Скальная или баронесса Скала, — торжественно произнёс Огневой, да так, чтобы побольше народу услышало.
— Э.. — ничего не понимая, хлопала глазами Полина, смотря, как некоторые вельможи вежливо кланяются ей, встретившись взглядом.
— Я знаю, где находится выделенный вам участок, и могу проводить вас, — сразу же предложил Огневой. — Моё поместье по пути, и мы заедем передохнуть, а потом ещё день-два — и вы будете на месте.
При этом Огневой оттирал плечами других мужчин, желающих поздравить, выразить радость, узнать о дальнейших планах.. Все видели, что король лично отметил заслуги чужеземки, а она при всех подошла к герцогу и он благосклонно слушал её.
Смущённая новым витком разговоров о себе, Полина беспомощно посмотрела на его светлость и тот, ухмыльнувшись, пригласил её следовать за собой. Награждение ещё продолжалось, но старик с девушкой покинули зал.
— Сейчас во дворе идёт награждение командиров небольших отрядов, помощников командиров и отличившихся солдат, так что пройдём в обход по крытой галерее.
— А куда мы идём?
— В конюшню. Там сейчас наводят красоту боевым коням генерала и его свите. И вам лошадку найдём. А пока идёмте-ка, вы мне пошепчете, что придумали для парада и сможете ли удержать иллюзию, пока колонна будет идти хотя бы центральной части города, — герцог остановился и, впившись взглядом в Полину, спросил:
— Или нам ожидать только разноцветных огоньков над замком?