Страница 142 из 172
А он увлёкся армейским проектом и недооценил целеустремлённость Полюшки. Ему казалось, что она не решится, образумится.. придумает что-то иное, а она вдруг сорвалась и помчалась.. боялась ведь, и он думал уговорить.. Дурак! Как есть дурак!
Сопровождающие остановились перед лестницей, ведущей наверх. Главный в тройке начал водить по стене руками и Нэт не увидел — услышал, как что-то щёлкнуло и темень сбоку стала глубже, плотнее.. Потайной ход? Пожалуй, в кромешной тьме даже сумеречным понадобится свет.
Повеяло холодом. Томашу не хотелось нести в чёрный провал Полину, но короткий приказ: «Следуй за мной!» пока не оставлял выбора.
Шли они долго.. невообразимо долго, и это вызывало недоумение.
Поначалу тайный ход оплетали корни деревьев, но вскоре изменились контуры коридора, и Нэт невольно вспомнил о разных подгорных тварях, служащих дроу и сумеречным. Любимчиков Ллосс, подданных богини паучихи, светлый лес не пропустил бы даже под землёй.. не должен бы.. а вот сумеречных, пограничное звено между тёмными и светлыми эльфами, волшебный лес мог не заметить. Иначе невозможно объяснить, откуда взялся ровный ход, больше похожий на лаз огромного подземного червя.
Сумеречным наверняка потребовалось время, чтобы вырастить этого монстра, но любой эльф умеет выжидать. Каких ещё тварей могли приручить сумеречные, Томашу даже представлять не хотелось. Если они тут окопались более десяти лет тому назад, то всех могут ожидать неприятные сюрпризы.
Руки Томаша закаменели от напряжения, а Полина сжималась и льнула к нему в поисках тепла.
— Она замёрзла.. — сказал он в никуда — и не получил ответа. — Человеческие девушки хрупкие.. она может не очнуться, — настойчиво повторил он.
Магические светлячки слепили его. Они летели по низу, освещая только пол. Из-за них Томаш не видел эльфов, но именно светлячки вели его по их стопам. Сумеречный приблизился к созданным зеленоватым огонькам, и Нэт повторил:
— Она заледенела. Ей нужно тепло.
— Скоро ей ничего не нужно будет, — безразлично ответил эльф, — ты бы радовался, что она не очнётся.
— Убью.. — подался вперёд Томаш и от его тела побежали искрящиеся дорожки.
Освещённый живым огнём нарядный фальшивый светлый отскочил, а со стороны другого эльфа сорвалось тёмное облако и окутало Нэта.
— Силён, — хмыкнул проклятийник, — надо торопиться.
Нэту оставалось только сгорать от ненависти и переставлять ноги по велению мерзавцев.
Он старался обогреть девушку при помощи своей магии, и в конце концов даже приноровился распределять внутренние потоки магической энергии, одновременно сжигая обновлённое проклятие подчинения и создавая жар вокруг себя.
Полина очнулась почти в самом конце их пути. Она дёрнулась, испугавшись темноты, но Нэт прижал её голову к себе, не давая издать ни звука. Пусть сумеречные думают, что баронесса до сих пор в отключке, а она уж точно сумеет воспользоваться маленьким преимуществом.
Не шевелиться в скрюченной позе Полине было трудно, но она замерла и старательно прислушивалась к происходящему. Ей нестерпимо хотелось потянуться, размяться, избавиться от сонной одури, которая всё ещё туманила организм, а заодно отогреться, привести себя в порядок.. вздохнула. Всё потом.
Сейчас надо собирать мозги в кучу и соображать, но затёкшее тело в неудобной позе настойчиво требовало внимания к себе, и никаких других мыслей не появлялось. Снова вздохнув, Полина положилась на озарение. Сейчас она будет наблюдать, приходить в себя, а озарение, как всегда, придёт неожиданно и тогда.. что-то да будет!
Она начала по очереди незаметно напрягать мышцы, чтобы хоть как-то разогнать кровь. Генерал недовольно сопел, но делал вид, что для него всё по-прежнему и ему очень приятно нести баронессу. А она всё ёрзала и ёрзала, то вытягиваясь, то скручиваясь, как змея и он всё больше боялся уронить её, так как его руки одеревенели и плохо слушались.
— Что у вас там? — остановился эльф. — Проснулась? — тень приблизилась, и Томаш разглядел скривившееся лицо пленителя.
— Ничего.. девушка в туалет хочет..
— Люди.. — отшатнулся эльф, а второй успокаивающе произнёс: — После шиу спят сутками и не только люди под себя ходят.
— Она маг, могла бы потерпеть.. — раздражённо бросил брезгливый, продолжая путь и всем своим видом показывая, что не нуждается в пояснениях.
Разговоры стихли. Вспыхнувшая смущением из-за слов Томаша Полина уцепилась за знакомое название и думала, не этим ли маслом она натирала себе волосы перед мытьём волос? После помывки она всегда чувствовала лёгкость в голове и потом отлично спала.
Думала, что это организм радуется и, избавившись от грязи, дышит, так сказать, и от кислорода балдеет.. и ничего, что чумазым поросёнком она не была, потому что других объяснений не было, а вот поди ж ты.. оказалось, что заработала иммунитет к этому шиу..
Опять вздохнула и сделала себе заметку, что если выживет, то надо осторожнее относится к рекомендациям горе-торговцев, которые сами не знают, что продают.. хотя, волосы вроде стали не такими тонкими и укладывать их было легко.
Не успела она ещё додумать свои важные мысли, как что-то изменилось в окружающем мире.
Судя по напрягшемуся телу генерала, он тоже что-то почуял.. теперь уже он стал пытаться размять мышцы рук, но Полина продолжала давить своим весом на них и сообразив, что у него та же проблема, как у неё, уцепилась за шею, чуть подтянулась и дала ему немного свободы. Мужчина перехватил её поудобнее, почти полностью снимая вес с одной руки и начал разминать её.
А Полина сразу почувствовала, что исходящий от Томаша жар прекратился, зато потянуло душной влажностью оттуда, куда они направлялись. Дурацкое воображение тут же составило картинку парной, потом сделало поправки, и вот уже в голове обрисовались черти с котлами, и только после этого девушка вытянула шею, стараясь разглядеть, принюхаться и вообще как-то заранее увидеть-понять, что их ждёт и подготовиться к этому.
А вот страха больше не было. Оказалось, что долго бояться невозможно, во всяком случае, когда висишь на генеральской шее.
Они вышли к подземной пещере, стены которой оказались не земляными или глиняными, каким был ход, а каменными. Из трещин в полу пробивался горячий пар и видимость была чуть размытой. Однако не сказать, что ничего не было видно: основная часть пара всё же уходила из пещеры, а значит, здесь были ещё ходы.