Страница 18 из 159
Во дворе, под навесом, стояла широкая деревянная беседка, оплетённая вьющимися растениями. Именно там, за простым столом, нас встретил не седой старик, а высокий мужчина. Широкоплечий, с цепким взглядом и странной аурой, которая сразу же заполнила пространство. Нет, она не давила и не настораживала — напротив, от неё веяло спокойствием и умиротворением, словно он умел утихомиривать чужие мысли одним своим присутствием.
— Если пришли с миром, — сказал он негромко, — проходите.
— С миром, — повторила я, не забыв при этом о приветствии.
Мы сели напротив. И я, больше не говоря ни слова, достала оставшиеся пузырьки, расставляя их на столе. Мужчина же, внимательно проследив за моими действиями, протянул руку, и сильные, но удивительно аккуратные пальцы подхватили одно из зелий.
И тут я заметила то, от чего чуть не ахнула: каждый раз, как он открывал колбу, на кончиках его пальцев вспыхивали крошечные искры. Они проскальзывали вниз, касались жидкости, и возвращались обратно. Создавалось впечатление, что эти искры проверяли суть содержимого.
В эти мгновения мужчина замирал. Глаза его чуть прищуривались, а лицо становилось неподвижным, как у человека, который слушает нечто далёкое и важное. Казалось, что он считывает всё содержимое, до последней травинки.
Эмрис, конечно, подался вперёд, чтобы рассмотреть поближе, но я едва заметно пнула его ногой под столом.
— Чьи это зелья? — наконец спросил знахарь. — Кто собирал ингедиенты? Кто варил?
Я замялась, но помня слова орка, решила сказать правду:
— Моя прапрабабка.
Он бросил на меня долгий, внимательный взгляд, будто изучал не слова, а саму меня. Несколько секунд он сидел так, а затем кивнул и, не сказав больше ни слова, поднялся и удалился в дом.
Мы с Эмрисом остались за столом, переглянувшись.
— Это что было? — прошептал он. — Испугался? Или вспомнил, что у него каша на плите?
— Не знаю, — честно призналась глядя на закрывшуюся за ним дверь.
Над беседкой повисла тишина, и уже начало казаться, что он вовсе не вернётся. Но спустя несколько минут мужчина всё же появился вновь. В руках он держал небольшой бархатный мешочек, который положил на стол передо мной.
— Надеяться на дальнейшую встречу не стану, — сказал он спокойно. — Но рад, что имел возможность обменяться с вами. Этого достаточно. Теперь я смогу сам изготовить такие же.
Подхватив мешочек, благодарно улыбнулась и встала.
— Спасибо, господин, — в ответ, он чуть наклонил голову, а после посмотрел в сторону выхода, без слов намекая на то, что нам пора.
Мы вышли со двора. И уже на улице, оглянувшись, я ещё раз посмотрела на дом. Мужчина стоял всё там же, вдалеке, словно тень между листвой, и следил за нами.
— Знаешь, — тихо сказала я, — у меня такое чувство, что в будущем нам придётся встретить ещё не одного такого чудака.
— Ну хоть будет с кем сравнивать. А то я уже заскучал.
Я лишь закатила глаза, крепче прижимая сумку с нашими богатствами. Теперь нам точно хватит на всё, что я задумала.