Страница 16 из 52
5
Весёлое купание и его последствия
На следующее утро Чак довольно поздно выбрался из своего гамака, когда доктор Ной, Сильвестр, Коко и Мохит уже давно закончили завтрак.
Как же Чак сердился на себя за то, что так долго спал! Наверняка он пропустил самые интересные разговоры, а может быть, и важную информацию. Недовольный, он поспешил к костру, стараясь принять как можно более невозмутимый вид. Утешало, что Эми и Пауль тоже только-только выкарабкивались из своих гамаков.
– Доброе утро! – поприветствовал всех Чак. – В следующий раз поставлю будильник, чтобы попасть на завтрак.
Сильвестр как раз собирал снаряжение, а доктор Ной прихлёбывала чай. Между ними сидела Коко, пытаясь сдержать зевок. Её левая рука лежала на спине Карлоса, в правой она держала кусок кокоса.
Мохит рассмеялся над слегка измятым лицом Чака и сонными движениями Эми и Пауля.
– Привет, сони! Так вы полдня проспите, как орангутаны! Какой там у вас девиз – «Покой прежде всего»? – шутил он.
Чак вымученно улыбнулся. Отчего это Мохит такой бодрый и свежий? У Коко тоже вид был вполне умиротворённый. Что, скажите на милость, тут происходило до его пробуждения? Что они уже успели увидеть?
– Сегодня утром мы спускались к реке, – быстро заговорил Мохит. – По дороге видели гиббонов и дикобразов.
– Ты сейчас серьёзно? – Чак закусил нижнюю губу. – Вчера тебе было так плохо, а сегодня ты уже отправляешься на сафари по джунглям?
– Сильвестр тоже видел ту рысь в джунглях! Помнишь, Чак, я говорила тебе о ней вчера! – взволнованно поделилась Коко. – Это самка рыси! – Её глаза блестели.
– Ну ладно, значит, ты это не выдумала. – Чак взял банан и с аппетитом впился в него зубами.
Коко повернулась к остальным:
– Вчера в джунглях я всё время наблюдала за рысью. Но не была уверена… в смысле я, конечно, поняла, что это, должно быть, рысь. Эти кисточки на ушах, бакенбарды, шерсть в тёмное пятнышко – перепутать невозможно. – Коко перевела дыхание. – Но ведь рыси вообще-то не водятся в джунглях. Я ещё никогда не видела такое красивое животное!
Чак в изумлении слушал Коко. Какой фонтан красноречия! Разве она не из породы тихонь? Чак в задумчивости отправил в рот большой кусок кокоса.
– Это действительно нетипичное поведение, – согласилась доктор Ной.
– Почему? – удивилась Эми.
– Этот вид рысей находится под угрозой вымирания и уже давно обитает в Стране заклинателей животных, – пояснил Сильвестр. – Но вообще-то не в Глубоколесье. – Сильвестр считал, что Коко не случайно привлекла внимание этого робкого животного.
Сильвестр глотнул холодного кофе из кружки:
– В любом случае, в Стране заклинателей животных стоит держать ушки на макушке. А ещё вставать пораньше, ведь утро – лучшее время для наблюдения за животными.
– Там, на берегу, я нашёл место, где растут кокосовые пальмы. Я натряс целую кучу кокосов. Попробуйте! – Мохит показал на белую сердцевину. – Я ещё никогда не ел такой вкуснятины!
– Ну вот! И почему только я так поздно проснулась! – сердилась Эми. – Как бы я хотела тоже туда сходить. В следующий раз возьми меня с собой, Коко, ладно?
Коко с готовностью закивала. Ей немного льстило, что Эми выбрала именно её.
– Ну конечно возьму!
Пауль вздохнул:
– М-да… судя по всему, и я всё проспал. Могли бы меня тоже разбудить!
Доктор Ной уловила недовольство троих сонь.
– Хорошо, что вы выспались! Вам нужны силы и вам предстоит ещё много интересного! Сейчас мы пойдём вместе к реке, сегодня здесь день купания!
Спешно поглощая завтрак, Чак решил использовать первую же возможность, чтобы выделиться. Ему непременно нужно доказать доктору Ной и Сильвестру, что он в любом случае заслуживает того, чтобы стать заклинателем животных.
Вскоре гамаки были убраны в рюкзаки, и вся компания приготовилась к дальнейшему походу по джунглям. Все бодро зашагали следом за Карлосом и доктором Ной. В джунглях опять творилось что-то невообразимое! Слышался крик обезьян, жужжание насекомых, перекличка птиц. Эти звуки не раздражали мальчиков и девочек – они были диковинно-новыми и волнующими.
– Вот мы и пришли. Идеальное место для наблюдения за животными у воды. Здесь река, – доктор Ной указала на блестящий поток впереди, – а вот и место купания. Можете по очереди подойти поближе, чтобы понаблюдать за ними с безопасного расстояния. Сильвестр пойдёт с вами, а Игги останется охранять здесь. Пусть первыми пойдут те, кто сегодня дольше спал.
Под прикрытием папоротников, листьев и деревьев Эми вместе с Сильвестром проскользнула вперёд, некоторое время понаблюдала за происходящим в мутной, илистой воде и вернулась в одиночку. Её лицо расплылось в широкой улыбке.
– Не расскажу, что видела, но… ради этого одного стоило приехать сюда. Пауль, теперь твоя очередь.
Пауль тоже отсутствовал некоторое время, а когда вернулся, лицо его горело от возбуждения.
– Иди теперь ты, Чак.
Чак принялся осторожно пробираться в направлении, заданном доктором Ной. Он обернулся – группы уже не было видно в густой зелени. Сильвестр недвижимо сидел за кустом чуть поодаль, над рекой. Но вместо того, чтобы идти к нему, Чак как заворожённый смотрел на сцену, которая развернулась перед ним. В реке купалось стадо карликовых слонов. Чак не мог насмотреться на толстокожих малышей. Они поочерёдно сталкивали друг друга в воду, брызгались друг в друга водой, наполнив сперва хоботы, беспрестанно ныряли, подталкивая друг друга. Чаку очень захотелось поглядеть на них поближе.
Не обращая внимания на жесты и тихий свист Сильвестра, он, пригнувшись, побежал к извилине реки, которая находилась в нескольких метрах от места купания. Оттуда слонов должно быть видно идеально! Вот и наступил шанс показать всем, что он прирождённый заклинатель животных и прекрасный наблюдатель!
Чак прижался к берегу в непосредственной близости от слонов. На воде покачивались толстые, упавшие ветки деревьев, лианы протянули в воду свои побеги. Чак вытянул было шею, чтобы получше всё разглядеть, как вдруг вздрогнул от пронзительного шипения. Краем глаза он успел разглядеть Игги, а ещё – гигантскую пасть с десятками острых, конусообразных зубов.
Чак не кричал. Что бы это дало? Он был словно оглушён.