Страница 46 из 236
— Это точно, ремня бы ему! — улыбнулась Аня. — Ничего, девчонки, разберёмся!
— Госпожа, вы так смотрели на него.. скажите, это он?
— Что он?
— Ну-у, мы все знаем, что вы должны выйти замуж за оборотня, а по возрасту он ближе всех к вам.
— Да, Марьяша, выбирать особо не из кого: остальные либо в возрасте, либо уже женаты.
— Не страшно вам? — тихо спросила Ция. — Он такой здоровенный!
— Любовница его не боится, а она не крупнее меня, — задумалась Аня, — но всё, хватит болтать! Здесь полно чутких ушей!
Три девушки прошлись по этажам, иногда им встречались довольно наглые оборотни, но девчонки своё дело знали. Оставшийся в долине Стах ко многому их подготовил, в том числе как реагировать на неприличное поведение мужчин. Одному грубияну даже досталось от Ции кулаком в глаз, а рассерженная Марьяша порезала его рубашку на лоскутки, заслужив в ответ яростный взгляд.
Но оборачиваться в замке зверем, тем более в присутствии гостьи, вожак запретил. Разрешалось только вбежать в замок на четырёх лапах и в отдельном помещении обернуться человеком, одеться и только тогда выйти. Всё дело было в том, что при обороте надо было снимать одежду, чтобы не порвать её. Оборотни аккуратно её скручивали в жгут и вешали толстую одёжную колбасу, вкладывая в неё мягкие сапожки, на шею. С ней они перебегали туда, куда им необходимо, но на всякий случай в гардеробной висели халаты для тех, кто потерял или порвал одежду.
Анна обошла всю доступную ей часть замка, дружески поболтала с некоторыми служащими, интересуясь их проблемами, выражая сочувствие или, наоборот, радуясь хорошему. Гулять было темновато, но в общем замок ей понравился. Вот только очень холодно, но эту проблему быстро не решить.
— Правительница лейнов! — окрикнул девушек, какой-то оборотень. — Вас через полчаса ждут на обед.
Обед прошёл спокойно. Аня увидела, где сидит любовница Вайша и понаблюдала за ней. Грациозная оборотень-кошечка, притягивающая мужские взгляды, сидела чуть дальше середины стола и соблазнительно облизывала пальцы, после каждого положенного в рот кусочка мяса. У неё это получалось завораживающе и эротично, но настолько неуместно, что Анна усмехнулась. Молодым оборотням нравилось представление, а вот другие оборотницы были явно раздражены её откровенно провоцирующим поведением. Вожак заметил, куда смотрит юная правительница и её реакцию.
— Хм, дело молодое, — неопределённо произнёс он.
Аня развернулась к нему и, чуть склонив голову набок, явно размышляя, стоит ли обсуждать увиденное, всё же заметила:
— Всему своё место и время, — замолчала и добавила, видя, что за столом разгорается драка из-за внимания любовницы Вайша:
— У нас говорят, что с врагами подчас проще, чем со своими дураками.. или дурами.
Вожак бросил взгляд на сына:
— Не смей! — приказал он, видя, что тот встаёт и хочет утвердить своё право на неё, тем более что кошечка, оказавшись в эпицентре драки, явно искала его вмешательства.
Вайш с тревогой следил за своей постельной дамой и, убедившись, что за столом разобрались без него, неприязненно посмотрел на Анну. Она опустила глаза и продолжила обедать. Никудышная из неё интриганка! Надо было помалкивать и действовать тихо, а она точно так же, как эта кошка драная, не сдержала эмоций и выступила.
У той голову кружит от осознания своей эротичной красоты и сексуальной власти над мужчинами, а у неё закружило от обиды и уважительного внимания к ней старого вожака! Вот кому смешно наблюдать за всеми! Только зря испортила отношения с Вайшем.
— Ваше величие, — обратилась к вожаку Анна, — когда мы с вами обсудим наши дела?
— А есть ли у нас «наши дела»? — усмехнулся он, наблюдая за её покрасневшими щёчками.
— Если мы не поговорим, то их никогда не будет, — пожала плечами Аня.
— И то верно, тогда можно сейчас пройти в гостиную, выпить по чашечке кофе, обсудить то, с чем вы приехали.
Огонь в камине, кофе, окружающая тишина способствовали спокойному размеренному разговору группы людей и оборотней. Дан не торопясь озвучивал суммы, которые правители городов получили за предыдущие года и за последний в виде налогов с открытых лейнами мастерских, а также обозначил неявные выгоды в результате деятельности его народа.
Снизилась цена на хлеб и овощи, как следствие богатых стабильных урожаев. Малообеспеченные горожане вздохнули свободнее и смогли позволить себе совершать покупки, в которых раньше себе отказывали. Следующей категорией горожан, почувствовавшей увеличение доходов, стали лавочники и владельцы небольших магазинчиков. Результатом всего для правителей городов стало уменьшение количества должников и пополнение казны.
Из доклада Дана, можно было подумать, что с приходом лейнов в общество оборотней наступила райская жизнь. Вожак слушал внимательно, иногда удивлённо приподнимал бровь, что-то переспрашивал, местами ухмылялся. Когда советник закончил говорить, то Расур произнёс:
— Я, честно говоря, когда мне впервые донесли о людях, недоумевал, почему вы начали свою деятельность с крестьян! Какой толк вам от них? Теперь вижу, насколько крепко вы стоите на ногах и не особо зависите от воли глав.
— Как же не зависим? Без вашего слова — никуда! — всплеснула руками Анна.
Вожак вновь усмехнулся: если бы человечка действительно так думала, то люди начали бы своё общение с глав кланов, а не с крестьян. Ему захотелось дать понять переговорщикам, что он умеет правильно оценивать чужую стратегию и в чём-то даже поддерживает её.
— Раньше я даже не сомневался в силе своего влияния, — начал говорить Расур, — но жизнь доказала, что хотя слова вожака, без всяких сомнений, являются законом, только не все спешат исполнять его. Даже слабейшие члены стаи умеют ускользать от того приказа, что считают неверным. Вот и получается, что, прежде чем я озвучу моё слово, сначала нужно учесть мнение моих жителей, чтобы не попасть впросак.
— Не ожидала, что вы любите скромничать, — не отступила юная правительница, — только благодаря вашему слову несколько лет подряд финансировали кузнецов, занимавшихся усовершенствованием стали, и теперь в вашем клане самое крепкое, надёжное оружие, которое другие только мечтают приобрести.
— Это верно, — довольный похвалой, улыбнулся Расур, — но ваши воины вооружены ещё лучшим оружием, чем делаем мы, и оно нам пригодилось бы, готовы ли вы его продавать?
— Нет, оружие мы не продаём. Зато у нас изготавливают самое качественное стекло.