Страница 41 из 73
Глава 19
— Эй! Принеси сандвичи, закусывать нечем… мы не в состоянии пить дальше! — окликнул меня грубый голос из проема дверей, и больше того, вышедший мужчина дернул меня за конец фартука. Я проходила мимо игровой комнаты как можно быстро, но все равно меня успели заметить.
— Давай быстрее! — снова прикрикнул на меня пьяный гость, нахмурившись. За его спиной я заметила компанию, сидевшую за карточным столом.
Мгновенная ярость обожгла мое нутро, но, вспомнив, что я одета как горничная и ровно поэтому ко мне так обращаются (хотя это и было высшей невоспитанностью со стороны гостя), я изо всех сил сдержалась и процедила, глядя в пол:
— Будет сделано.
«Провались! Хрен тебе, а не сандвичи!» — со злостью подумала я, идя к хозяйственным помещениям первого этажа. Я мстительно улыбнулась, решив не выполнять приказ пьяного хама. Наверняка он не вспомнит, кто именно не принёс заказ, но будет крайне недоволен, а это значит, что к репутации Вегарда как к хозяину добавится минус.
Пусть знает, как унижать меня! Уверенность в своих действиях мне придавало то, что я была абсолютно спокойна насчет амбиций Вегарда. Я ему нужна очень сильно в каком-то деле, поэтому долго держать меня в наказании он не будет. Если же его унижения продолжатся, то я могу попытаться сбежать ценой своей жизни, если вспомнить действие артефакта-кольца. Сама я не думала, что пошла бы на такое, но Вегард вполне мог представить и рассчитать подобное.
На кухне меня встретила тишина и отсутствие людей. Под многочисленными крышками блюд находились всевозможные закуски для запоздалых гостей, вроде тех типов наверху за картами. Наверное, кухонные работники присоединились к постепенной уборке: я слышала доносящиеся из парадной столовой звон стекла и шум переставляемой мебели.
Я присела на краешек табурета. Прошел час после того, как я отнесла кофе Вегарду. После этого я почти сразу же вернулась на кухню и заняла себя работой, чтобы не думать о том, как он повел себя. И только сейчас, в тишине просторного помещения, среди запахов разнообразных яств, я снова вернулась мыслями к той сцене в кабинете.
Как можно быть таким жестоким⁈ Сначала утверждать, что испытываешь страсть, а потом резко меняться! И все дело в том, что я высказала ему в лицо всю правду — все то, что я думаю по поводу его отношения ко мне!
— Он заслужил, — пробормотала я, снимая с головы чепец и кладя его рядом. Мои руки опустились на колени, я бессознательно начала теребить конец фартука. — Я все равно, рано или поздно, выплеснула бы ему все, что во мне скопилось.
Я вспомнила другого мужчину, того, с кем Вегард сидел в кабинете. Он мне показался очень приятным не только из-за внешности, но и из-за манер. Да, я сразу вычислила в нем любителя пофлиртовать, но, по крайней мере, нутром я чувствовала от него какую-то спокойную мощь и ощущение безопасности. За открытым проявлением чувств или симпатий часто стоит обыкновенная человечность.
«Чего нет у Вегарда!» — решительно подумала я.
Но тут я услышала тяжелые шаги, направляющиеся сюда. Я замерла на своем месте, чувствуя, как волоски на затылке встали дыбом.
Интуиция не подвела меня — в проеме арки появился тот, о ком я сейчас думала.
Мне показалось, что его фигура заполнила всю кухню, как только он ступил в помещение. Он был только в брюках и рубашке — расстегнутой до половины груди, обнажающей светлую, чуть загорелую кожу. Длинные волосы опять были распущены, хмурый взгляд из под бровей, буравивший меня сейчас, заставлял испытывать тревогу, но я все равно не смогла удержаться от того, чтобы вновь не восхититься его мужественной внешностью.
— Можешь идти отдыхать! — некоторое время спустя, будто бы наконец решив после раздумий дать мне пощады, рявкнул Вегард, сложив руки за спиной. А потом чуть мягче добавил: — И я надеюсь, что больше такого не повторится.
— Что именно? — спокойно спросила я, встав со стула, но не делая шаг назад. Я так же спокойно смотрела ему в глаза.
— Если не понимаешь, то объясняю — в первый и последний раз: не переступай черту, Лилиан, и знай границы в общении. Тебе все ясно?
— Я не буду переступать правила приличия, если тоже самое будете делать и вы, — быстро ответила я и даже приподняла подбородок, словно в каком-то вызове. Я моментально увидела, как Вегард сжал губы и еле удержался от резкого ответа.
— Твоя дерзость мне порядком надоела, девица, но… я приму к сведению твою просьбу. Можешь больше не беспокоиться о том, что я оскорблю тебя своей, как ты говоришь, похотью. — Вегард ухмыльнулся, покачав головой будто бы с иронией. Но в глазах его я увидела другое — странное выражение какой-то безысходности. — Очень жаль, — вдруг добавил он после некоторого молчания, — что такие, как ты, неверно расценивают добрые порывы и желание принести радость. — Он жестко и злобно улыбнулся. — Все рассматриваете через призму купли-продажи.
Я уже решила, после первых слов мужчины, что наш разговор окончится хотя бы на хоть и холодной, но не враждебной ноте. Но последние утверждения Вегарда в миг взбеленили меня.
— Добрые порывы⁈ — воскликнула я, сжав руки в кулаки. — Вы снова решили издеваться, милорд⁇ О какой доброте вы можете говорить, как вообще вы смеете мне говорить о ней после всего… что вы сделали! Вы воспользовались моим беззащитным положением, знали, что меня некому защитить…
— Я… — начал что-то говорить Вегард, приближаясь ко мне. Но я быстро отошла назад.
— Даже не думайте подходить ко мне, милорд, иначе я за себя не отвечаю! — яростно зашипела я, схватившись за край стола и лихорадочно думая, чем лучше всего ударить Вегарда, если он вдруг решит снова применить магию. Сковородки были далеко, скалка Мэрид лежала в раковине. Рядом были только стопки тарелок. Может, они подойдут?
— Не подходите! — снова повторила я низким голосом, дрожа от ярости. Вегард давно остановился в двух шагах от меня, смотря на меня настороженно. — Даже не думайте снова применить свою силу или магию! Я закричу.
— Да ты с ума сошла что ли⁈ — остолбенел Вегард.
— И не прикасайтесь ко мне больше! — крикнула я ему в лицо. — Одна мысль о том, что всё снова повторится, как тогда, бросает меня в ужас!
Я поняла, что последними словами я наконец попала точно в цель: лицо Вегарда потемнело как грозовая туча, сильная обида и злость на мои слова исказили его прекрасные черты лица. Он сжимал и разжимал кулаки.