Страница 13 из 73
Глава 7
Я шла по бесконечным коридорам замка. Точно не зная, где может находиться спальня владыки, его кабинет либо то и другое, я поднималась и спускалась по многочисленным боковым лестницам второго этажа, натыкаясь то на гостевые спальни, то на будуары и малые гостиные с игровыми комнатами и карточными столами. На третьем этаже замка — он сам был многоярусным за счет многочисленных башенок, но центральная часть строения была одноуровневая, — я поняла, что здесь находится множество комнат по типу гардеробных, бельевых и всяческих хранилищ. Обычно на третьем этаже располагались и комнаты прислуги, но я обнаружила, что они совершенно пусты. Странно.
— Иди уже на второй этаж обратно, где это видано, чтобы хозяин спал на третьем или на четвертом этажах? Может ты еще на чердак полезешь, а? — сказала я себе, спускаясь обратно. Мои глаза все прекрасно видели в полутьме, и, вернувшись на второй этаж, роскошно освещенный множеством канделябров, я даже поморщилась от яркого света свечей.
Вновь ходить по мягким коврам запутанных коридоров второго этажа мне не хотелось совершенно. Я полчаса назад только и делала, что насчитывала гостевые спальни. На первом этаже, где располагаются только общие и парадные помещения, ясное дело, хозяин спать не будет.
— Может спросить кого-то из прислуги? — опять пробормотала я вслух, раздражаясь понемногу. Чертов Вегард! Куда его занесло, интересно? А вдруг он действительно где-то разделывает мертвецов и ставит над ними опыты⁈ Может, в том же подвале!
«Ага, а откапывает он их на местном кладбище, — подумала я, вздыхая. — Интересно, а где на его землях расположено кладбище? То есть, фамильный склеп? Интересно поглядеть на него. Своих родственников он, конечно же, беспокоить не будет, вытаскивая их останки, хотя может он и не прочь… Боги, прекрати нести ересь и подумай наконец о насущной проблеме!»
Я покачала головой, злясь на себя. И тут мне в голову пришла простая и одновременно гениальная мысль, которая дала мне понять, что я время от времени становлюсь сущей идиоткой. Конечно же, башни! Где же еще располагаются кабинеты, комнаты отдыха, личные библиотеки и покои хозяина! Хотя какое-то оправдание я могла себе найти — все-таки не стоит забывать, что я росла в простой семье и никогда не бывала в таких грандиозных жилищах.
— Надо было заранее поинтересоваться у Реджины, я бы не потеряла столько времени, шатаясь по коридорам, словно призрак неупокоенный… Наверное, сейчас ее здесь нет, она занята своим офицером, который с задом… — шептала я, увидев наконец перед глазами винтовую лестницу. По ее ширине я догадалась, что она ведет на главную башню.
Тихо поднимаясь по ступенькам лестницы, я подбирала разные варианты того, что именно я скажу владыке Вегарду, когда найду его. Может заявить, что у меня болит где-то в районе груди, а к нему я поднялась, надеясь на его познания в целительстве? Он же маг, причем потомственный. О них я мало что знала, только то, что они наравне с лордами-драконами делят власть в королевстве. И когда-то очень давно заключили союз, разделив влияние в политике.
Вегард ничего не знал о том, что я сама разбираюсь в целительстве, ведь я для него лишь бесприданница-сирота на шее Реджины. Главное, не забыть об этом и не выдать своих знаний, когда он будет спрашивать о моем здоровье.
«Если будет, — поправила я себя, идя от лестницы к большим закрытым дверям с высеченным на темном дереве изображением двух змей. — Вполне возможно, что он просто выпрет меня из своих комнат… Ох, как же страшно!»
Думая, что мне следует сначала постучаться, я некоторое время стояла в коридорчике, не решаясь подойти ближе к дверям. Но внутренний огонь и любопытство все-таки сделали свое дело, и я прошла несколько шагов, оказавшись почти на пороге. Я хотела взяться за ручку дверей, но к моему удивлению они сами медленно распахнулись передо мной. Словно приглашая войти.
Испытывая дрожь и одновременно возбуждение от своего дерзкого поведения, я тихо проскользнула в покои. Они представляли собой смежные помещения, соединенные с центральным, в котором я сейчас и находилась. Здесь были изящные диваны с темно-алой бархатной обивкой, глубокие кресла, письменный стол и множество столиков и тумбочек. Темные тяжелые шторы закрывали очень высокие окна. Центральная комната освещалась только одним канделябром в углу и высоким светильником на письменном столе.
— Черт побери, куда идти-то⁈ — прошептала я совсем тихо, рыская кругами и не решаясь войти ни в одну из смежных комнат. Некоторые из них были закрытыми, некоторые преграждались лишь арками, через которые виднелись темные коридоры. Мое блуждание подобно комнатной мыши скоро будет обнаружено!
Я встала у какой-то длинной тумбы, пытаясь отдышаться и привести мысли в порядок. Сейчас идея проникнуть в комнаты Вегарда казалась мне не такой умной, как было это вначале. Надо было действительно дать ему время привыкнуть ко мне — мой приход сюда, в первый же день, сразу же покажется ему подозрительным. И тогда все пропало!
— Вы опять надумали упиться до смерти? — внезапно раздался за моей спиной голос, от которого я почувствовала дикий жар и холод одновременно. Вегард.
— Ч-что? — в смятении еле проговорила я, медленно оборачиваясь к нему.
— Я говорю — барная стойка, — он кивком головы указал на тумбу, на которой лежала моя рука. — Вы прицепились к ней, как к родной.
Вегард усмехнулся, а я в этот момент даже не думала обидеться, ибо смотрела на его голый торс. Владыка был только в тонких, черных штанах, которые, видимо, были для сна. Его черные волосы сейчас свободно падали, касаясь широких плеч и груди. Твердый пресс на животе был стальным, но кожа казалось бархатной.
Еле найдя в себе силы, чтобы оторваться от созерцания его тела, я снова подняла глаза к его лицу. Я поняла по его взгляду, что он заметил мой ничем не скрытый интерес. Он прямо смотрел мне в глаза, без каких-либо эмоций на лице. В какую-то долю секунды его губы дрогнули, будто бы он хотел улыбнуться. Я почувствовала, как воздух сгущается вокруг, а я будто бы медленно плавлюсь от исходящей от него мужественной силы и притягательности. Мне так хотелось приблизиться к нему и коснуться его обнаженной кожи. Но я лишь произнесла, моргнув, чтобы сбить парализующий меня морок:
— Милорд, я не хотела вас беспокоить…
— Но побеспокоили. В чем дело, Лилиан?
— Я-я… — я запнулась, но заставила себя продолжить более уверенным тоном. — У меня болит.
— Что болит? — Вегард приподнял одну бровь.