Искра. Волчьими тропами

Глава 29. Пять лет спустя

— Ты оказалась намного хитрее, чем я думал, моя красавица, — покачал головой лорд Таний, предлагая угощение Искре. В его кабинете было всё так же пустовато, а в пробившихся сквозь толстое стекло солнечных лучиках висела поднявшаяся пыль. — Провернуть такое у меня под носом! Как тебе это удалось?

— При всем моём уважении, дело не в хитрости, а в восстановлении равновесия этого мира.

— Хм, не слишком ли пафосно?

Искра поднялась и поклонилась, демонстрируя свою покорность власти лорда над собою, прежде чем продолжить говорить.

— Раса оборотней не могла не оказывать влияния на всё живое здесь, но при этом оставалась словно бы чужой. Такое положение не могло вечно продолжаться. Это нарушение порядка, которое мир, в конце концов, стал воспринимать как болезнь, и ваша раса была напрямую связана с этой «болезнью». Вы же сами заметили, что у вампиров появились проблемы, которых раньше не существовало, и это можно назвать ответной реакцией мироздания.

— И всё же ты должна была посоветоваться со мной. Тебе достаточно было позвать меня, и я бы пришёл.

Танию не нужны были объяснения Искры по поводу восстановления гармонии этого мира. Он давно занимался этим вопросом, а поединок с отцом заставил пересмотреть все данные по очерствению души с возрастом. Болезнь древних вампиров стремительно молодела и приобретала размах. А вместе с этим множились проблемы с жаждой крови, первым оборотом и неконтролируемой агрессией. На землях Тания немаловажную роль сыграло поступление в продажу более качественной, а значит насыщенная мягкой энергией кровь, да и введение в рацион хлеба принесло заметную пользу. Но на территории других кланов перемен не ожидалось, а значит тихие проблемы с каждым годом становились бы всё острее и острее.

Таний всё это понимал, а потому, когда почувствовал, что привязка Рохха к нему оборвалась, не бросился чинить расправу. Лорд решил сначала выяснить, как это стало возможным и чего стоит ожидать.

Он думал, что при потере контроля оборотни Рохха разорвут все соглашения, но вожак продолжал считать себя вассалом Тания. А потом в столицу стали стекаться сведения из разных кланов, что все привязки оборотней к вампирам разорваны, и новые создать очень сложно, и лорд засомневался, что его Рохх имеет к этому отношение.

И всё же, когда скопилось достаточно информации, то до него дошло, кто поспособствовал в переносе привязки оборотней от его расы к магии мира, и Таний восхитился предприимчивостью иномирной волчицы. Он в ней не ошибся, разве что в масштабе пришедших с ней перемен.

— Простите, когда маг появился на нашей земле, то я растерялась, — волнуясь, начала объяснять Искра. — Он всех погрузил в сон и..

Таний отмахнулся, показывая, что знает, как действуют маги. Эти существа обладали собственной, неподдающейся логике моралью и из-за этого были непредсказуемы. Одно было неизменным, они обожали новинки, хотя Танию казалось, что «новинки» не являлись для них таковыми.

— А вы посмотрите на всё с другой стороны! — воодушевилась Искра, чувствуя, что не всё так плохо, как могло быть. — Моя раса получила иммунитет против вашего.. обаяния, но разве это мешает вам занимать господствующие позиции?

Лорд согласно кивнул: оборотням потребуется не одно столетие, чтобы нагнать его народ. Взять, к примеру, тех же орков, что веками пестуют свои традиции и не желают развиваться. Оборотни из того же теста.. или уже нет?

Таний мысленно хмыкнул, подумав, что в его речи появились новые слова и речевые обороты благодаря хитренькой волчице.

— Ладно, что сделано, то сделано. Твой муж доказал свою верность нашим договорам и остался верен мне. Это неоспоримо, и я высоко оценил разумность Рохха.

— Иначе и быть не могло! — тут же согласилась Искра, прижимая руки к груди и склоняя голову. — И у меня есть предложение, которое поможет прославить ваш..наш клан.

Она молча смотрела на лорда и дождавшись одобрительного кивка, продолжила:

— Я бы хотела получить ваше дозволение на расширении булочных.

— Но их уже с десяток в моем городе?

— О, расширение не в количестве, а в объёме. При каждой булочной можно открыть кондитерский зал.

— Ты хочешь продавать медовые орешки?

— Не только. С вашего позволения.. — Искра поставила небольшую корзинку на стол и откинула крышку.

— Что это? Выглядит красиво.

— О, это радость для детей и для кавалеров, желающих сделать маленький подарок своим дамам. Вы же понимаете, что пузырёк с кровью — это вчерашний день.

Лорд с интересом перебирал крошечные коробочки и принюхивался.

— Откройте же, — подбодрила его Искра.

Два года назад в её стае расширили территорию под посадку капусты и Искра заодно взялась за выращивание разных сортов свеклы и получения из неё сахара. Оказалась ли в её распоряжении та самая настоящая сахарная свекла, из которой оборотни её мира ещё до сотрудничества с магами испокон веку варили сладкую массу или попалось что-то другое, но карамель удалась.

Процесс её получения был утомительным, но простым. Сначала свеклу измельчали, потом отжимали сок и упаривали. После этого массу бурого цвета замораживали и толкли ледяную глыбу в пыль, получая сладкую розовую пудру. Удивительно, но после этого пудру не обязательно было хранить в морозильнике.

Вот только необходимость заморозки массы делала изготовление сладкой пудры сезонной работой. Но как бы то ни было, появление сахарной пудры расширило возможности Искры, и она занялась изготовлением сладостей на новом уровне. Пока это было дорого.. очень дорого, но лиха беда начало!

По общему решению сразу лезть к вампирам с первыми конфетами не стали. Необходимо было наладить выращивание больших объёмов свёклы, но Войтек никак не мог найти поблизости подходящее место. Никто из молодых оборотней не хотел отселяться слишком далеко, да и не справились бы они с большими полями.

И тогда ко всеобщему удивлению подключился Старх. Его стая активно пополнялась новыми оборотнями из тех, кто не захотел жить рядом с вампирами, и Старх не упустил возможность изменить жизнь.

Он жёстко пресёк праздное времяпровождение стаи и ввёл новый порядок. Часть его оборотней стала первыми наёмниками, берущими заказ на отлов распоясавшихся сородичей, а часть брала контракты по выполнению разной работы у Рохха с Искрой, которым катастрофически не хватало рабочих рук.