Смертельная битва: Истребление

Глава 14

В мгновение ока героическая группа вышла из портала во Внешнем мире, и портал за их спинами захлопнулся с последним всплеском энергии.

Джакс смотрел на свою руку, наблюдая, как она из бесформенного состояния постепенно возвращается к нормальной массе и твёрдости.

– Моя кожа горит, но внутри я чувствую холод, – сказал он. – Такое ощущение, что меня разогрели в микроволновке или что-то в этом роде.

– При переходе между мирами наши физические тела меняются в процессе транспортировки, – сказал Рейден, отряхиваясь. – К этому невозможно привыкнуть.

– Я и не хочу привыкать, – ответил Джакс. – И это касается всего, что связано с этим местом.

Он в ужасе оглядывался по сторонам. Широкая улица, простиравшаяся перед ними, была изрыта ямами и разрушена, по обеим её сторонам стояли покрытые мхом полуразрушенные здания, а канавы были заполнены сточными водами. Недалеко от того места, где они стояли, посреди дороги торчали искореженные обломки пригородного поезда, который остановился где-то между Землёй и Внешним миром. На нём, словно стервятники, сидели сотни крылатых шоканцев, с жадностью пожирающих останки пассажиров.

– Боже мой, – пробормотал Лю. – Все эти люди...

– Это слияние миров, – сказал Рейден. – Время бежит против нас. Они не знали, что происходит, когда их без защиты переносило из одного измерения в другое.

Джакс покачал головой.

– Это какой-то кошмар.

– Мы должны это остановить, – сказала Соня.

– Я могу отвести вас в тюрьму, где держат Китану, – сказала Джейд.

Рейден внимательно изучал черты её лица.

– И где она находится?

– Вон за тем хребтом, – ответила она и указала на полоску земли, тянувшуюся вдоль горизонта, словно горбатая спина динозавра. – Там тысячи пленных. Лучшие бойцы Земли.

Рейден отнёсся к её словам с изрядной долей подозрительности.

– Ты там была?

Лю посмотрел на него, раздражённый его нерешительностью.

– Послушай, если бы не Джейд, меня бы здесь не было, – горячо возразил он. – К тому же сейчас она – наша единственная надежда.

Остальные неуверенно переглянулись, ожидая решения Рейдена. Наконец он кивнул.

– Мы пойдём с Джейд, – сказал он.

Лю наткнулся на неё совершенно случайно, когда шёл за Джейд по дороге к замку. Наполовину скрытая в грязи рядом с обвалившейся стеной, она представляла собой замысловатую мозаику, изображавшую короля Джеррода, королеву Синдел и юную Китану, бывшую правящую семью Эдении, стоящих посреди увядшего великолепия их замкового парка.

С лицом, искажённым печалью и чувством вины, он склонился над плиткой и смахнул с изображения Китаны слой земли.

Лю всё ещё задумчиво смотрел на мозаику, когда заметил, что на неё падают тени, и, подняв глаза, увидел, что вокруг него собрались остальные.

– Ты в порядке, братан? – спросил Джакс.

Не успел он ответить, как все пятеро услышали нечеловеческий боевой клич, раздавшийся где-то поблизости, резко обернулись и были охвачены внезапной волной шока и смятения.

Шива стояла на вершине храма через дорогу, словно индуистская богиня, раскинув многочисленные руки и яростно размахивая кулаками. Пока они стояли, разинув рты и смотря на неё, она спрыгнула с крыши и приземлилась в облаке пыли.

– Что это, во имя всего святого, такое? – спросил Джакс.

– Да ладно тебе, напарник, – сказала Соня. – Я думала, тебе нравятся крупные женщины.

Звук шагов обутых в сапоги ног за спиной группы Рейдена заставил их резко обернуться. Синдел и отряд воинов Внешнего мира вышли из-за одного из полуразрушенных зданий вдоль шоссе, готовые преградить им путь к отступлению.

– Прекрасный день для резни! – хихикая, произнесла Синдел.

Рейден перевёл взгляд на Джейд.

– Они знали, что мы придём.

– Очевидно, – сказала она, – они последовали за нами.

– Возможно, – сказал Рейден. В его голосе слышалось явное недоверие. – Но, может быть, это и к лучшему. Нам нужна Синдел, чтобы навсегда закрыть портал.

– Займись королевой, – сказал ему Лю. Он указал на Шиву. – А я разберусь с этой уродиной.

Рейден кивнул в знак согласия. Затем они разбежались в разные стороны: Рейден на полной скорости помчался на Синдел, а Лю прыгнул на Шиву и ударил её ногой, от которой многорукий монстр с грохотом отлетел в стену храма, проломил её и рухнул на пол.

Плавно приземлившись на носочки, Лю без промедления бросился за Шивой.

К тому времени, как он проскочил в зияющую дыру в стене, Шива уже была на ногах и бросилась на него. Её руки, словно смертоносные змеи, извивались вокруг тела, нанося ему град ударов ногами и кулаками, каждый из которых был ещё быстрее, точнее и смертоноснее предыдущего. Лю блокировал удары, уклонялся, делал ложные выпады, но её кулаки обрушивались на него со всех сторон одновременно, не давая ему возможности защититься. Когда он выставил локти, чтобы отразить двойной удар ладонями и пятками, Шива схватила его за руки и согнула их в локтях, разведя их в стороны и открывая его под дальнейшие атаки. Не успел он опомниться, как она ударила его ногой в живот, выбив из него дух и повалив на одно колено.

Ошеломлённый, кашляющий, хватающийся за живот, он едва успел увернуться от удара Шивы, когда она приземлилась плашмя на пол храма, разбив плитки в том самом месте, где он только что стоял на колене. Мгновение спустя она снова взмыла в воздух и бросилась на Лю, обеими ногами устремившись вниз с силой тарана. Каким-то чудом ему удалось опередить её на шаг, напрячь великолепно развитые мышцы ног и сделать сальто, словно на батуте.

Но Шива, казалось, не знала усталости. Безжалостна. Она с невероятной скоростью набросилась на Лю, когда тот вышел из кувырка, и нанесла ему сокрушительный апперкот в подбородок, от которого он взмыл в воздух, словно тряпичная кукла. Лю пробил потолок храма, с глухим стуком рухнул на террасу и всё ещё пытался прийти в себя, когда Шива вылезла из дыры. Мышцы её верхней части спины и плеч были напряжены до предела.

Когда она, спотыкаясь, выбралась на террасу, Лю вскочил на ноги, занёс правую ногу в колене и нанёс удар ногой наотмашь с разворота в корпус. Нога при этом двигалась параллельно полу, его бедро и опорная ступня слегка вращались, а подушечка стопы нанесла сокрушительный удар, когда достигла цели. Шива захрипела и, словно пьяная, пошатнулась, согнулась пополам и обхватила живот руками.

Лю приготовился нанести следующий удар, придвинувшись ближе...