Страница 25 из 38
Его слова прервал резкий звук боевых рогов. Они одновременно обернулись, посмотрели в ту сторону, откуда пришли, и увидели Шао Кана во главе клубящейся чёрной тучи. Его крылатый скакун был закован в доспехи, а рядом с ним на своём собственном боевом коне скакала Синдел. За ними по пятам следовали легионы кентавров и отрядов истребления.
– Они отстают от нас минут на двадцать, – сказала Соня. – Будем надеяться, что у Рейдена есть план.
Джакс не стал с ней спорить.
Не теряя ни минуты, они начали спускаться по осыпающейся каменной лестнице.
– Что это за место? – спросил Джакс, отчасти риторически. – Я не вижу ни названий улиц, ни почтовых ящиков. Как мы найдём храм, принадлежащий Старшим богам.
Соня огляделась по сторонам. Вокруг них возвышались величественные архитектурные сооружения. Впереди виднелось строение из идеально ровных каменных блоков, вход в которое охраняли статуи, похожие на гладиаторов в шлемах.
Джакс подошёл к одной из статуй в натуральную величину и стал изучать иероглифы, высеченные на её постаменте.
– Готов поспорить, что это какой-то мемориал, – сказал он.
Соня подошла поближе, чтобы посмотреть, но не успела она ответить, как на них обоих набросились бойцы, бесшумно спрыгнувшие с выступа скалы над их головами.
Не успев опомниться от неожиданности, они принялись обмениваться ударами и пинками с нападавшими. В тусклом лунном свете было трудно разобрать, кто кого бьёт.
Затем Соня притянула к себе одного из противников, и её глаза вдруг расширились от удивления.
– Лю? – спросила она.
– Соня? – спросил он в ответ.
Джакс в замешательстве остановился.
– Ты знаешь этого чувака?
Пока он смотрел на них, сильный удар в подбородок сбил Джакса с ног.
Лю посмотрел на него так, словно ничего не произошло.
– Это Джакс?
– Да, – сказала Соня и кивнула в сторону женщины, которая избивала Джакса. – А кто она?
– Соня, это Джейд. Джейд, это Соня, – сказал Лю. – Простите, что устроили засаду. Мы думали, что вы – передовой отряд Кана.
– Майор Джексон Бриггс, – сказал Джакс со слегка ошеломлённой улыбкой восхищения на лице. – У тебя потрясающие ноги. Я имею в виду, для ударов ногами.
Соня была не в том настроении, чтобы наблюдать за зарождающейся влюблённостью напарника.
– Где Китана? – спросила она Лю.
Он замялся.
– Ну?
– Её похитил Скорпион.
– Ты потерял Китану? А потом подобрал какую-то незнакомку?
– Джейд помогла мне добраться сюда, – сказал Лю. – Мы можем ей доверять.
– По-моему, ты сам не в себе.
Лю уязвлённо посмотрел на неё. По его мнению, это Соня была не в себе, и звук боевых рогов на склонах позади них были тому доказательством.
– Благодаря вам у нас на хвосте отряды истребления Кана, – сказал он.
Джакс подошёл к ним ближе.
– У меня есть идея получше. Давайте оставим в стороне эту мелочную возню и сосредоточимся на более важных вещах. Например, на том, чтобы остаться в живых.
Соня по-прежнему смотрела прямо на Лю.
– Где Рейден? У него же есть план…
– Мы его искали, – сказал Лю. – Его тут нет.
– То есть мы просто будем сидеть здесь и ждать, пока он появится?
Лю покачал головой.
– Соня права. Без Рейдена всё безнадёжно.
– Никогда не теряйте надежду… – раздался голос откуда-то сверху.
Все вздрогнули и одновременно подняли головы, чтобы увидеть, как Рейден спрыгивает с уступа и приземляется прямо в центре их внутреннего круга.
– …по крайней мере в начале боя, – закончил Рейден фразу, начатую на уступе.
Они смотрели на него в изумлении. Он сильно изменился с тех пор, как они видели его в последний раз. Его длинные волосы были сбриты, а вместо мантии на нём было грубое кожаное боевое снаряжение.
Он перехватил их удивлённые взгляды и пожал плечами.
– Это новый образ, подаренный мне Старшими богами, с которыми я недавно разговаривал, – сказал он и указал подбородком на Джейд. – А кто она?
Лю ответил ему.
– Что ж, надеюсь, она дерётся так же хорошо, как выглядит, – сказал Рейден. – Потому что я ожидал увидеть команду бойцов. А вместо этого вижу, как бойцы воюют друг с другом.
– Дай нам передохнуть, – сказала Соня. – Мы прошли через ад…
– Это ничто по сравнению с тем, что ждёт вас впереди, – перебил он её. – А где Китана?
Повисло неловкое молчание. Все взгляды обратились к Лю.
– Её забрал Кан, – сказал он с упавшим сердцем. – Это моя вина.
Лицо Рейдена было бесстрастным, пока он переваривал плохие новости.
– Дело не в том, кто виноват, – сказал он наконец. – Мы одна команда. Каждый из нас должен помогать другому и поддерживать остальных. Мы одна семья. – Он бросил быстрый взгляд на Джакса. – Что у тебя с руками?
Джакс нахмурился.
– Я знаю тебя всего минуту, а ты уже меня бесишь!
– Я видел, как ты сражался там, – сказал Рейден. – У тебя есть навыки, но руки – это не твоя сильная сторона. Это твоя слабость.
Джакс нахмурился.
– Спасибо за совет, но эти штуки – самое современное оборудование.
– Тебе нужна всего лишь вера в себя, – сказал Рейден, качая головой. – И это касается вас всех, не только Джакса.
– Послушай, вера – это хорошо, но нам нужно вернуть Китану, – нетерпеливо сказал Лю. – Без неё мы не сможем закрыть портал.
– Лю прав, – сказала Джейд. – Если Кан держит её во Внешнем мире, мы должны отправиться туда прямо сейчас.
– И как мы это сделаем? – спросила Соня.
– Следуйте за мной, и всё увидите, – сказал Рейден.
Он начал спускаться по дороге, ведущей в ущелье, жестом приглашая остальных следовать за ним, ведя их между величественными каменными сооружениями.
Совсем рядом от городских ворот в ночи раздались воинственные крики собравшихся сил Кана.
Они стояли в круглом внутреннем дворе, окружённом каменными статуями – фигурами мужчин и женщин с мощными, идеализированными телами и выражением смелой решимости на их скульптурных лицах.
– Это статуи чемпионов, павших в «Смертельной битве» в былые времена, – сказал Рейден, указывая на стражей. – А ещё они мои друзья, о которых я говорил в самом начале.
Он прошёл в центр площади, раскинул руки и запрокинул голову к небесам.
– Кем он себя возомнил? – прошептал Джакс. – Моисеем, раздвинувшим воды Красного моря?
Соня молча наблюдала за Рейденом, её губы были плотно сжаты от волнения. Она знала, что силы покидают его. Знала, что у них мало времени.