Страница 77 из 127
Глава 37
Я думала, Лиет — это небольшой приморский городок. Но, как только мы ступили за пределы портального зала, я поняла, что ошибалась. Портальная станция находилась в верхней части горного склона, по которому вниз сбегали разнообразные здания, и, выйдя из нее, прибывающие могли в полной мере оценить открывающуюся картину. Это оказался весьма крупный город с широкой лентой белоснежного пляжа, протянувшейся вдоль берега, что напомнило мне пляжи Бразилии, где города так же подступают близко к океану. Частично он располагался в обширной низине, а частично — на склонах окружающих гор. Хорошо, что в этом мире придумали повозки на магической тяге, в этом месте они однозначно актуальны как никогда, все-таки взбираться по крутым дорогам своим ходом то еще удовольствие, да и лошадям на них тяжело.
Вторя моим мыслям, возле нас с Юной затормозила такая повозка.
— Леди, могу я вам помочь? — поинтересовался загорелый почти до черноты возница, восседающий на облучке.
Я назвала адрес, который мне дал императорский вестник, и мы лихо покатили под горку, рассматривая окружающие пейзажи. Надо отдать должное, город был очень зеленым, причем преобладали хвойные деревья разных видов и оттенков зелени, отчего воздух был напоен ароматами нагретой на солнце смолы и хвои. А еще его заполоняли цветущие деревья, клумбы и лианы, вьющиеся по всем вертикальным поверхностям. Что же, здешний городской глава явно не зря ест свой хлеб — без качественного надзора и управления вряд ли бы все тут было таким красивым и ухоженным.
Через двадцать минут наше «такси» остановилось у красивого двухэтажного дома с мансардой, утопающего в цветах и зелени по самую макушку. «Модный дом госпожи Алиари» гласила вывеска над входом. Надо отдать портнихе должное, первое впечатление ее салон производил незабываемое.
Внутренне убранство тоже было на высоте: здесь была уютная, но при этом деловая атмосфера, стояли кресла со столиками, где можно было подождать своей очереди за чашечкой чая или прохладительного напитка, располагались многочисленные манекены с образцами различных нарядов. В общем, мне очень понравилось, и я уже предвкушала встречу с хозяйкой заведения.
— Я могу вам помочь, леди? — администратором оказалась молоденькая улыбчивая девушка лет двадцати трех на вид, которая с тщательно скрываемым интересом смотрела на нас с Юной.
— Графиня дау Риканто, я бы хотела переговорить с хозяйкой, лорд дау Нарви и его сестра рекомендовали мне этот модный дом, — представилась и сдержанно ответила я с едва заметным кивком.
— О, конечно, присаживайтесь, я сейчас сообщу госпоже Алиари, — засуетилась девица, тут же усадив нас в кресла у окна, а сама исчезла в глубине салона.
Ожидание длилось недолго. Пока я развлекалась, рассматривая и оценивая местный бомонд, нам даже не успели принести напитки.
— Пройдемте со мной, — материализовалась возле нас администратор буквально через пару минут.
Юна осталась ждать внизу, меня же повели по лестнице на второй этаж в кабинет владелицы ателье.
— Графиня, рада видеть вас в моем модном салоне, — поднялась мне навстречу из-за массивного стола элегантная женщина лет сорока, взмахом руки предлагая проследовать к двум креслам и столику возле камина.
— Мне тоже приятно познакомиться, госпожа Алиари, — улыбнулась я, присаживаясь в одно из кресел.
— Что привело вас ко мне? — не став бродить вокруг да около, поинтересовалась женщина.
— Мне рекомендовали вас как одного из лучших специалистов своего дела, — начала я издалека, а потом перешла к главному: — Я хочу предложить вам потрясти умы аристократок и утереть нос столичным мастерицам. Мне необходимо сшить особое платье к Цветочному балу, и уверяю вас, этот наряд не останется незамеченным, а обсуждать его будут очень и очень долго.
Модистка заинтересованно взглянула на меня, я же продолжила:
— Но, прежде чем я покажу вам эскизы и объясню свою задумку, вы должны будете принести магическую клятву. До бала никто не должен ничего узнать ни о фасоне, ни об особых деталях платья, и ничего похожего не должно появиться в модных домах.
Взгляд госпожи Алиари сразу стал острее. Она явно прикидывала, стоит ли игра свеч, но хорошо держала лицо, и я не могла понять по ее мимике, к какому решению она склоняется.
— Простите, леди, но перед Цветочным балом у нас очень много заказов. Вдруг я сейчас возьму на себя обязательства, а после того, как увижу эскизы, пойму, что не успею подготовить ваш наряд? — прищурившись, спросила она, перебирая в руке длинную нитку свисающего с шеи жемчуга.
— Как говорят у меня на родине, за спрос денег не берут. Вы можете принести клятву и посмотреть на эскиз, а потом озвучить ваше решение.
Немного подумав, женщина кивнула и произнесла полный текст подготовленной мной клятвы, и я достала из сумки свои рисунки. Я долго думала над тем, какое сделать платье, чтобы поразить свет. В результате пришла к выводу, что с такой яркой внешностью, как у Алексены, и наряд нужен яркий, эмоциональный, подходящий для ее и теперь уже моего испано-итальянского типажа. При этом он должен быть удобным для танцев. И тут же я вспомнила о платьях испанских танцовщиц в стиле фламенко. Вот оно! Здесь на балах выгуливали пышные платья с корсетами в лучших традициях сказочных принцесс, а вот модель по фигуре, облегающую до середины бедра, от которой будут отходить несколько пышных воланов, никто и в глаза не видел.
Эскиз перекочевал в руки модистки, и лишь по ее расширившимся зрачкам и затаенному дыханию я поняла, что попала не в бровь, а в глаз.
— Это… очень необычно! — едва сдерживая эмоции, воскликнула госпожа Алиари. — И такие платья точно еще никто не шил!
Я лишь довольно улыбнулась, отслеживая ее реакцию.
— Это еще не все. Обратите внимание на корсажную часть платья. Это будет не просто ткань. В этой части наряд будет состоять из… — я сделала многозначительную паузу, — чешуек улуарских змей!
Листок выпал из руки портнихи, которая изумленно воззрилась на меня с немым вопросом.
Я снова полезла в свою сумку с пространственным карманом и достала сундучок, а когда раскрыла его, моя собеседница не смогла сдержать восторженный вздох.
— Ваша задача — придумать, как надежно закрепить их одним концом на платье. Чешуйки должны немного заходить друг на друга, создавая слегка движущееся полотно. Так что, вы беретесь?