Страница 91 из 146
— Вот и славно, — проговорил Винсент, кладя свободную руку мне на подбородок и пресекая порыв раскрыть рот, готовый извергать возмущения. — Заметьте, я передаю вам самое дорогое, что у меня есть. И хочу, чтобы ей всё понравилось.
Пообещав этому болтуну сделать всё в лучшем виде, женщина увела меня в дальнюю комнату, где оказалось довольно много платьев и костюмов столь же необычного кроя, что я успела увидеть.
— Скажите, это вы Летиция? — спросила я, припомнив вывеску над дверью, когда женщина плавной походкой приблизилась к ряду вешалок и стала расправлять платья.
— Всё верно. А это мой магазин, — ответила она. — Да, он не такой, как большинство модных бутиков нашего города, и наряды мои не каждому по вкусу, но я не теряю надежды отыскать своих покупателей. Ведь мода не должна стоять на месте.
Она повернулась с вешалкой в руках и стала сосредоточенно осматривать меня, примиряя в воображении выбранное платье к моей фигуре. Мотнув отрицательно головой, Летиция вернула вещь на место и снова взялась за поиски.
— Мне нравится ваш наряд, — продолжила я. — Его хочется рассматривать.
Женщине явно польстили мои слова.
— Вы не подумайте. Я не из тех, кто бьётся в закрытую дверь, — сказала она. — И если что-то входит в моду, оно обязательно появится у меня. Как, например, перчатки. К слову, моду на них ввела королева. Я стараюсь обыграть привычное. Уменьшить панье, перекроить корсет. Заменить скучный крой юбки более затейливым. Вот как здесь.
Женщина приложила к себе очередной продукт плодовитой фантазии, и глаза её загорелись.
— Это то, что нужно! — заявила она. — Раздевайтесь, мисс.
Я увидела платье, в котором почти не было привычной пышности. Прямой приталенный силуэт предполагал, что наряд без рукавов будет облегать фигуру и лишь на уровне колен расширяться. Поверх плотной, золотистой ткани, напоминавшей парчу, предполагался короткий до талии зелёный жакет с длинными рукавами, расшитый золотыми нитями. В комплект платью шла заколка-шляпка и, конечно, перчатки.
Ничего подобного в моём здешнем гардеробе не было. И, признаться, мне ужасно захотелось примерить это великолепие.
Когда последняя застёжка заняла своё место, складочка расправилась, а меня развернули к зеркалу, дыхание перехватило. Это была не я. Точнее, я, конечно. Но такой меня зеркала ещё не видели.
Платье особенно подчёркивало соотношение талия бёдра, которое у мисс Петерсон было многим на зависть. Жакетом я всё же не стала пренебрегать, потому что без него походила на соблазнительную русалочку, выброшенную на сушу и готовую к приключениям на свою.. в смысле, на свой хвост.
— Убийственно, — закончила восхищённая Летиция. — Это платье ждало вас, мисс. Если бы я только могла устроить дефиле.. Послушайте! — осенённая идеей хозяйка магазина крепче сжала мои плечи. — Предлагаю сделку. Каждому, кто заинтересуется, где куплено это платье, вы будете сообщать адрес моего магазина. В обмен на это я подарю вам его.
— Я в любом случае сообщила бы о вас. Мне нетрудно.
— Поймите, если слава обо мне распространится при дворе, магазин станет в разы популярнее. Это будет неоценимая помощь с вашей стороны.
Решила не спорить. Тем более, если наряд достанется мне бесплатно, то я не останусь в долгу перед Винсентом, которому пришлось бы оплатить покупку, ведь у меня не было с собой столько денег.
Когда мы вернулись в зал, и я увидела Хальта, тот сидел в вальяжной позе скучающего денди на мягком светлом диванчике, закинув ногу на ногу, и читал газету. Глянув на меня поверх листка, ритмично разделённого колонками текста, он медленно отложил его, поднялся и, не сводя с меня глаз, проговорил грозно:
— Переоденься в своё и пошли отсюда. Ты никуда в этом не пойдёшь.