Страница 74 из 146
Винсент медленно склонился ко мне и опустился так низко к основанию шеи, что у меня в сотый раз за сегодня случился приступ мурашек.
— Я ещё не начинал, — прошептал он проникновенно. И если бы не держал меня, ноги бы точно подвели свою хозяйку.
Когда человек скрылся, я выбралась из объятий лорда, развернулась и продолжила путь. Теперь я слышала его шаги. Он больше не скрывался, но и не навязывал мне своё общество. Просто шёл следом, провожая до дома и заставляя сердце колотиться чаще.
Пустующие коттеджи остались позади. Свет не горел уже даже в доме Люси и Реджи. Хоть те и планировали дождаться нашего возвращения. Я боялась смотреть на часы, но ещё больше боялась того, что Винсент не отставал, с каждым шагом, сокращая расстояние.
— Благодарю за помощь с Мари, — сказала, вставив ключ в замочную скважину и не торопясь открывать. — И за то, что спас меня.
— Не стоит, — ответил Винсент. — Теперь я всегда буду рядом.
— Зачем это?
— Чтобы защитить, когда потребуется.
— У важного лорда нет других дел? — спросила, повернув вполоборота голову. — Я всё равно не приму твою жертву.
Он приблизился и, остановившись за моей спиной, сказал:
— Это мне решать. Я давно советовал тебе смириться, Линда и не делать глупости. Ты всё равно от меня не сбежишь. И ещё кое-что, — он быстро пресёк мою попытку выругаться. — Не забывай шторы закрывать. Тебе повезло, что кто-то другой не подловил тебя за купанием в тот вечер, моё сокровище.
В спасительной темноте, к счастью, он не увидел, как у меня перекосило лицо, как оно побледнело, зарделось и позеленело разом. А когда приступ стыда в смеси с желанием убивать отпустили меня, никого за спиной уже не было.
Я ввалилась в дом, заперлась на все замки и рухнула на кровать. В ту ночь не осталось никаких сил ни на что. И я заснула, как была в пыльном платье на покрытой пледом кровати, пристыженная, но не сломленная. А ночью мне приснился страшный сон, как я купалась в тазу, а в это самое время в моё окно царапались черти.