Страница 107 из 146
Он даже головой покачал, тогда как лицо продолжало выражать самое естественное негодование. Осознав, что из меня дурочку делают, я едва не вспылила.
— Издеваетесь? — процедила сквозь зубы.
И тогда только мужчина вперил в меня взгляд, какой я запомнила ещё при нашей первой встрече. Пугающий, с отчётливой, будто чёрная дыра темнотой посредине.
— Я всегда абсолютно серьёзен, мисс, — заговорил он, приглушённо. — И если уж быть совсем откровенным, это вы решили посмеяться над глупым стариком.
— Вы что такое говорите?! — ахнула я. — И в мыслях не было!
Мужчина выставил палец, указывая на меня и заставляя умолкнуть.
— Вы обманули меня, — заявил он, словно прокурор, выносящий обвинение. — Школу не закроют теперь, когда вы предприняли для этого всё, что возможно было предпринять. Вот только, — он сделал паузу, за которую мне потребовалось вспомнить, как дышать, и скривился в скорбной гримасе, — придётся выбирать, мисс. А выбирать всегда тяжело.
— О чём вы? — голос мой дрожал. — Что я должна выбирать? Не понимаю!
Он схватился вдруг за сердце и стал заваливаться. Испугавшись, что мужчину сейчас хватит удар, я кинулась к нему и с трудом придержала, обхватив за подмышки. Пришлось снова усадить его на лавку, и, продолжая обнимать человека, который теперь жадно хватал ртом воздух, я с ужасом всматривалась ему в лицо.
— Я позову врача, — сказала, подскочив с места.
— Нет, нет, — мужчина схватил меня за руку. — Магазин. Идите в магазин. Там на тумбе пузырёк. Я забыл выпить своё лекарство, старый болван. Принесите его скорее, мисс.
Судорожно закивав, я бросилась к крыльцу, а когда распахнула двери, потратила ценное время на поиски тумбы у окна, которую загораживала широкая деревянная доска. Схватив пузырёк с красноватой жидкостью, я крепко сжала его, а когда снова оказалась на крыльце, так и остолбенела, непонимающе уставившись на скамью. Та была пуста.