Страница 51 из 121
Ольге было приятно, что её предостережения, высказанные ещё в первые дни знакомства с Головиным насчёт обоснованности появления революционеров, были услышаны.
Это радовало и настораживало. Вадим Храбрый демонстрировал поразительную работоспособность, вдумчивость с дальновидностью и уверенно сдвигал с ключевых постов знать, ослаблял оппозицию, деморализовал несогласных и действительно начинал контролировать всю Империю. Теряющие же своё влияние и посты родовитые представители знати пребывали в растерянности от всего происходящего.
Головин с тринадцатым Перуновым полком продолжали создавать отделения охотников на тварей по всей империи, задействуя местные ресурсы и торопились навести порядок. Проблема с оружием была временно решена за счет резервов, но Всеволод был недоволен и спешно готовил поход в Мёртвый мир, чтобы решить этот вопрос.
Головина сильно беспокоил прогноз аспиранта Совушкина, которого Орлов самым разбойничьим образом вернул на службу. Игнат Сергеевич высказал предположение о возможности тварей дать потомство на Земле. Если это случится, то могло привести к большим переменам, если не к катастрофе.
Интерлюдия.
— Ваше Императорское Величество, мы нашли Великого Проводника, — произнес глава имперской службы
— Я слышу в вашем голосе неуверенность, Павел Григорьевич. Говорите прямо, знаете же, что я не люблю двусмысленности.
Начальник «Императорского Ока» с неохотой признался, что не может поручиться за успех операции по пленению иномирца.
— Мудрейшая из храма Матери-Сыры-Земли изъявила желание помочь нам с задержанием Великого Проводника, но предупредила, что нам будет сложно удержать его.
— И как же она собиралась нам помочь?
— Вера Ростиславовна обещала воздействовать на воду, которая находится поблизости от Проводника и преобразовать ее в снотворное.
— О как! Не знал, что жрицы так умеют, — удивился Вадим Храбрый. — Но к чему такие сложности?
— К Проводнику невозможно подобраться. Он словно чует опасность и заблаговременно уходит.
— Уходит? А вы не можете его задержать?
— Дар иномирца — строить порталы.
— Хорошо, я понял. Вы надеетесь, что Проводник выпьет воду?
— Да. Мудрейшая убеждена, что убаюкивающая водица не насторожит Проводника.
— Но тогда чего вы опасаетесь?
— Мудрейшая предполагает, что иномирец обладает ещё одним даром.
— Вот как? И каким же?
— Дар внушения. Вера Ростиславовна уверена, что стоит ему очнуться, как сопровождающие или мы сами попадём под его влияние.
Вадим Храбрый ненадолго задумался:
— Кстати, о воинах Перуна, — вспомнил он. — У нас не будет с ними проблем?
— На силу мы ответим силой. К тому же Перуновы бойцы ничего не решают. Они полностью подчинены жрецам, а те больше не доверяют Проводнику.
— Павел Григорьевич, я понял ваше затруднение, но полагаю, что вы уже придумали выход. Иначе бы не пришли ко мне.
Глава «Ока» замялся:
— Было бы проще убить Проводника.
— Нет. Мы с вами это уже обговаривали.
— Тогда мне понадобится доктор, который будет держать иномирца в невменяемом состоянии.
— Нет. Нам необходимо допросить его и получить четкие ответы.
— В процессе доставки замучить его, чтобы ни при каких обстоятельствах не смог сбежать, — предложил глава «Ока».
— Павел Григорьевич, не замечал ранее за вами такой кровожадности!
— Ваше Императорское Величество, исход для Проводника один. Вы же не собираетесь его миловать?
— Нет. Он будет жить только до тех пор, пока говорит полезное.
— Я же хочу избежать жертв среди своих людей. Мудрейшая мне поведала, как он одним взглядом выжигает мозги своим оппонентам или превращает их в рабов.
— Одним взглядом, говорите.
— Да, Ваше..
— Ай, бросьте, Павел Григорьевич. Не до этикета. Мы поступим так. Доктора привлекайте опосредованно. Поспрашиваете его, как можно человека сделать слабым, не способным двигаться. Если есть такое средство, то возьмёте его и сами вольёте в спящего или сделаете новомодный ныне укол. Это понятно?
— Да.
— Теперь следующее. Сразу же наденьте на Проводника кандалы, которые без ключа. И последнее: зовите на помощь Головина. Допрос будет проводить он, а вы следить за тем, чтобы Проводник не взял его под контроль.
— Но почему Головин?
— А вы ничего не замечали странного за ним?
— Странного? Нет. Признаю, что это умный и ответственный чиновник, но..
— Было бы иначе, я не назначил бы его Куратором, а вам не велел бы помогать ему. Но я спрашиваю вас о странностях. К примеру, комфортно ли вам с ним общаться?
— Я не барышня, чтобы..
— Какой же вы упёртый, Павел Григорьевич! Ну же, ваши слова никак не повредят Головину.
— Всеволоду Аристарховичу трудно смотреть в глаза. У меня каждый раз спина холодеет, когда он задерживает на мне взгляд.
— Вот! А теперь сопоставьте всё то, что вы знаете о Головине — и получите ответ.
— Он был советником, но после самовольного ухода в Мёртвый.. — глава «Ока» потрясенно посмотрел на Императора и тот медленно кивнул. — Так значит, у Всеволода Аристарховича есть дар, как у Проводника?
— Не порталы открывать, а понимать людей, — уточнил император.
— Понимать?
— Да. И уж поверьте, это не интуиция, а именно умение заглянуть чуть глубже, чем все мы готовы показать. — Глава «Ока» напрягся, но Император понимающе улыбнулся и пояснил:
— Однако, Головин только начал осваивать свой дар, поэтому многого ждать от него не приходится. Но мы с вами вовсе беззащитны перед Проводником. — Вадим Храбрый чуть смягчил приказ о привлечении помощи, чтобы глава «Ока» не переборщил со своей подозрительностью.
— Я понял. Разрешите идти исполнять?
— Идите, Павел Григорьевич и не затягивайте. Головин не сегодня, так завтра поведёт в Мёртвый мир первую группу охотников из Перунова полка, и когда вернётся — неизвестно.
Глава «Ока» хотел было просить разрешения сходить вместе с Головиным в иной мир, но понял, что сначала надо закрыть вопрос с Проводником. А потом лучше спросить напрямую у Головина. Уж больно дивные вещи о том мире рассказывают те, кому повезло вернуться. Желающих туда попасть становится все больше и никого не волнует, что возвращаются единицы.