Страница 3 из 92
Восторг очевидца неопознанной аномалии был забыт, а проснувшиеся инстинкты выживания заставили её прыгнуть обратно, но ничего не получилось — порывом ветра (откуда только взялся!) прекрасный переливчатый туман развеяло, и он больше не смог собраться в то чётко очерченное пятно-портал. И самым обидным было то, что слово «портал» пришло на ум слишком поздно.
Наверное, это было даже поэтично. На улице заброшенного города стояла одинокая женщина и растерянно оглядывалась, прижимая к груди планшет. Вся тяжесть положения мгновенно и основательно легла на её плечи. Оля покачнулась и опала, как потяжелевший от дождя осенний лист. От былой разудалой бодрости и предвкушения сенсации не осталось и следа.
Но во всём надо искать хорошее! Так и тут, внезапно накатившая тяжесть не оставила сил глупой попаданке на самобичевание. Тело стало настолько неподъёмным, что нежданно-негаданной путешественнице по мирам трудно было даже дышать.
Она едва заставила себя доползти до стены дома, опереться на неё и сесть, беспомощно хлопая глазами. Время шло, а Ольга всё сидела и сидела, не в силах подняться.
Она уже догадалась, что слабость пришла не только из-за стресса. Другой воздух или сила тяжести, а может ещё в чём-то дело, но организм взбунтовался. И всё же нарастающий страх перед подкрадывающейся темнотой заставил её подняться и искать ночлег.
Ольга уже поняла, что город брошен, но вовсе не пуст. Она слышала отдаленные рычания, шебуршания, цокот когтей и копыт.. Воображение подкинуло картинку, как одичавшие животные будут рады найти беспомощного человека, и это заставило её действовать. В этот момент Ольге было всё равно, какая катастрофа случилась в этом мире и не нахваталась ли она радиации или другого яда.
Гостья этого мира с облегчением поняла, что тяжесть больше не давит на её плечи и подбежала к ближайшей массивной двери, потянула ручку на себя, но дверь оказалась запертой. Следующая дверь парадной тоже не поддалась. Уже понимая, что может остаться ночью на улице, Ольга попыталась раскачать створки двойных дверей, но её ударило током.
— Ай! — отскочила она. — Да что же это такое?
На гладкой поверхности двери появилось изображение строгого лица мужчины, а потом несколько раз прокрутилась запись Лялиного голоса с её восклицанием: «Ай!» и «Да что же это такое?!»
Она попятилась. Мужчина погрозил ей пальцем, потом чему-то кивнул и произнёс:
— Это защита от антисоциальных элементов общества.
Ольга обняла себя руками, интуитивно опасаясь нового персонажа и одновременно надеясь на его помощь. Ей показалось, что перед ней выживший, воспользовавшийся технологиями своего мира и она решила наладить контакт:
— Простите, я не хотела..
Она осеклась, поняв, что «не хотела» сюда попадать, но попала. «Не хотела» ломать двери, потому что они должны стать преградой перед хищниками, но ломала. Виртуальный мужчина не стал дожидаться ее оправданий:
— Я выписываю вам штраф за неуважительное отношение к нашему городу.
— Штраф? Но я..
— Гражданка! — резко обратился к ней собеседник. — Первым делом вы должны были отметиться в адресной книге города и получить статус.
— Но.. — Ольга сама себя оборвала и попыталась наладить более конструктивный разговор: — Мне не предоставили ознакомительную информацию по прибытию, — обвинила она собеседника и сразу же предложила выход: — Могу ли я сейчас зарегистрироваться? И будьте любезны, объясните, как это сделать?
— Хм, возражение принимается и вместо штрафа я выношу предупреждение. В качестве исключения я сам зарегистрирую вас.
— Буду весьма вам признательна.
Ольга даже улыбнулась, пытаясь создать благоприятное впечатление о себе.
— Сообщите пожалуйста, с какой целью вы посетили наш город? — строго спросил мужчина.
— Э, у меня нет цели. Я случайно сюда попала.
— Гражданка, если вам ничего не нужно, то покиньте город.
Ольга испуганно отступила, не понимая черствости хозяина этого места.
— Я не могу! — воскликнула она. — Я же объясняю, что..
— Я присужу вам статус животного, — пригрозил собеседник.
— Нет! У меня есть цель! — выкрикнула Ольга. — Я хочу найти безопасное место и.. — она задумалась, не зная, что ещё можно сказать.
— Хотите оформить статус беженца?
— Статус.. — услышала она подсказку и начала думать. Мысли о странности собеседника она пока отбросила, как и возможном языковом недопонимании. Одно его обращение к ней «гражданка» чего стоило!
— А какие статусы для меня возможны? — догадалась спросить она — и тут же вместо лица на двери отобразился список.
— ..гость, турист, командировочный, беженец, поселенец, пациент.. — торопливо читала она.
— Я, наверное, поселенец?
— Будете работать или собираетесь жить на накопления? — список исчез, а мужчина вернулся.
— Э-э, работать, — кусая губы, неуверенно предположила Ольга.
— Предоставьте данные о себе.
— Простите, а нельзя ли это сделать завтра? — жалобно попросила она. — Сегодня уже поздно и мне надо искать жильё, — пояснила, чтобы он не обиделся.
— Если оформление будет завтра, то проживание возможно только в гостинице по тарифу гостя города.
— Э, мне бы тогда что подешевле, — на всякий случай попросила и сразу же уточнила: — а ещё поближе.. и в долг.
— Желаете оформить кредит или записать на счет будущей зарплаты?
Ольга нервно оглянулась, услышав, приближающиеся постукивания коготков. Она не очень хорошо видела вдаль, но на слух там было несколько небольших животных.
— В счет будущей зарплаты, — выпалила она и взмолилась: — только быстрее, пожалуйста. Здесь небезопасно.
— Хотите подключить услугу «оптимального пути»?
Ольга готова была зарычать, но вместо этого торопливо выдавила:
— Бесплатный пробный период.
— Первый месяц бесплатно, потом автоматическое продление и предоплата за год, — уведомил её мужчина, и увидев согласный кивок, торжественно провозгласил:
— Следуйте за мной! — и его изображение в полный рост появилось на стене дома. — Прошу не отставать!
Он показал направление оптимального пути — и она побежала.
Миновав пару поворотов на небольшие улочки, Ольга услышала, как щелкнул замок одной из дверей парадной, и она распахнулась. Виртуальный мужчина сделал приглашающий жест, и Ольга с облегчением вошла. Дверь закрылась.
— Пройдите на ресепшн, оставьте свои данные и выберите номер, — чопорно произнёс он и исчез.