Страница 23 из 72
Шестой участник не смог даже подойти к коню, не говоря уже о том, чтобы сесть на него. А когда этот чёртов усмиритель замахнулся на него плёткой, – оказывается, насилие первой степени было не запрещено, – конь изловчился так садануть его копытом, что его срочно увезли в общественную больницу. Надо будет навестить его там. С плёточкой вместе.
Это было не очень хорошо, потому что конь почуял кровь, начал злобно храпеть, и ментальные настройки сбились. Конюхи, ухаживавшие за ним, попытались его успокоить, чтобы у меня был равный шанс, но разбежались по углам, прячась от копыт разбушевавшегося животного.
— Королевский распорядитель конкурса предлагает последнему участнику Наине Тсандоро отказаться от попыток усмирения. Животное представляет угрозу для общественности и будет усыплено в соответствии с законом о безопасности.
Усыпить?! Такого коня?! В бешенстве я выскочила на арену почти под копыта коня.
«Ты будешь жить!» – Послала я мысленный приказ. Не сработало.
«Я подарю тебе любовь, которую ты потерял!» Ну а что? Что я такого пообещала?! Я ж не его любовь-потеряшка.
И конь остановился. Его морда нависла надо мной, а глаза загорелись красным. Он согнул передо мной передние ноги и склонил голову в повиновении. Не раздумывая, я просто взобралась на груду мышц.
«Сделка заключена» – прогремело у меня в голове. Конь встал и прогарцевал по кругу со мной на спине. Интересно, с кем это я тут мимоходом сделку заключила!?
— Она применила магию! – выкрикнул кто-то из толпы. Ну я тебя найду, гад!
Искать его не пришлось: сам выпрыгнул на арену. Это был пятый претендент. Тот, который попытался пнуть моего коня острым носом сапога. Лицо было очень знакомым. Настолько знакомым, что у меня затряслись коленки. И накатило тошнотворное чувство опасности. Настолько сильное, что проснулась хозяйская сущность. Такие же ощущения я поймала, когда меня представляли Эндрю Тсандоро.
— А ты отбери, – вдруг раздалось позади меня.
— Так бы сразу и сказали, Ваше Высочество, – подхалимски произнёс невесть откуда появившийся Эндрю, и поклонившись, добавил тихо сквозь зубы – что хотите сделать подарок своей новой любовнице.
Но я услышала. Надеюсь, не покраснела, потому что меня бросило в жар от негодования. А потом я развернула коня и увидела не Лукаса, как ожидала, а Кэлана Корвина О’Дейри, моего сокурсника, а по совместительству младшего принца этого государства. И поклонилась ему. Сидя на коне. Ну уж как могла.
— Отведите коня туда, куда укажет госпожа Наина, – бросил Кэлан и наклонился к Лукасу, который подошёл к нему во время стычки на арене.
Уже официально мой конь никого не подпускал ко мне, а Эндрю с незнакомцем вообще чуть не снёс мощной грудью. Спасли коня только антимагические артефакты, которые все ещё болтались на нем. А так я уже примеривалась запустить в поганую парочку фаерболами. Превентивно, так сказать. Чтобы и мысли не было навредить коню. Моему коню! Не подпустил белоснежный красавец и королевских конюхов, которые хотели помочь мне слезть с него.
Пришлось успокаивающе потрепать его за ушами, и он покорно опустился на колени, чтобы я могла слезть, не устраивая из себя посмешище. Спросила подошедшего Лукаса, знает ли он как пройти ко дворцу верховного мага. И взяв под уздцы Снежка, я направилась вместе с Лукасом к Шадомею. А куда ещё мне его девать? Не на конюшню же Академии, чтоб он разнёс там все. А Снежок – отличная кличка для белоснежного коня. Особенно для белоснежного коня с иссиня-черными глазами. Мда.
Вместе с нами к дому Шадомея пошел и Кэлан со своим другом Леандро. Дома верховного мага не было, и я объяснила конюхам лорда Шадомея, как обращаться со Снежком.
Оказывается, я долго разбиралась в конюшне, и за это время подъехал Веллор с Альдой, а повар лорда Шадомея успел приготовить большой торт. Поэтому большая гостиная встретила меня двухъярусным тортом со свечами и громкими криками «С Днём Рождения!»
Вечер удался. Мы не опасались нежеланных встреч и колкостей, обсудили учителей и сокурсников, сходили проведать и поближе рассмотреть белоснежного красавца. И опомнились только когда у нас начали вибрировать академические браслеты, оповещая, что мы опоздали с возвращением. Кое-как втиснувшись в нерассчитанную на пятерых самоходную карету, мы умчались в Академию, получили выговор и дополнительную боевую отработку и разошлись по своим покоям.
Когда я закончила разбирать бардак, оставленный в гостиной, на столе появился подарок и поздравления от верховного мага. Развернула упаковку и увидела книгу «История лошадей: современных, вымерших и магических». Доложили, значит. Взяла книгу и пошла спать.