Страница 1 из 12
Глава 1
Аннаниэль
Очнувшись, с ужасом понимаю, что морские змеи, служащие младшей сестре, прочно связали моё
тело. Даже хвост перемотали своими жгутами так сильно, что мне больно.
Но вся моя боль ничто, по сравнению с тем, что в самом углу подводной пещеры я вижу
Дамиана. Его тело будто повисло в толще воды. Руки подняты вверх и связаны змеиными телами.
Всё его тело обвито змеиными верёвками.
- Хм, а вот и старшенькая очнулась, - слышу насмешливый голос младшей сестры.
Подплывает ко мне и заявляет:
- Аннаниэль, милая, вот что тебе мешало полежать в своей ракушечке ещё пару-тройку дней, а?
Проклятие всё равно заберёт тебя в бездну. Его не снять. Даже, - переводит взгляд своих
зелёных глаз на Дамиана, - если отважный мужчина готов искать способ. Вопреки всем моим
предупреждениям.
- Дженнаниэль, сестра! Ты что же? Решила избавиться от меня? Так хочешь занять моё место?
Так бери его! Оно твоё. Я уступаю. Только отпусти мужчину. Он ни при чём. Отпусти, сестра. А
я всё равно покину этот мир скоро.
- Ах! Как это всё мило! - саркастически отвечает Дженна. - Я бы так и сделала, правда. Но
этот человечиш-ш-шка меня изрядно разозлил! Напал на меня! Отказался от моего щедрого
предложения! Всё твердил, что хочет избавить
тебя
от проклятия!
- Он не избавит. Не переживай, сестра, - перебиваю Дженну.
- Почему это ты так уверена? - в её глазах недоверие.
- Потому что я ему не позволю.
- Можно подумать, ты знаешь, как от него избавиться?
- Я знаю. Но ему не позволю, - повторяю, а сама с жалостью смотрю на этого молодого,
темноволосого мужчину, не рискнувшего меня убить, спящую в той ракушке.
Он без сознания. Связан. На нежной человеческой коже алеют красные полоски от змеиных
жгутов.
- Врёшь! Никто не знает! Откуда ты можешь знать? Что за способ, Аннаниэль? - сестра
начинает паниковать.
Боится, что с помощью Дамиана сниму проклятие. Тогда ей не видать места хранительницы вод,
о котором она так мечтает.
- Успокойся, сестра. Я никогда не воспользуюсь им, потому что это убьёт мужчину.
***
Несколько дней назад
Дамиан
Снова иду ко дну. Я больше не принадлежу себе. Тело не слушается и медленно опускается
вниз.
Бездна забирает меня. Тихо и медленно.
Паники нет. Последняя мысль: "Удивительно, какая красивая вода! Бездонная лазурь".
- Да-а-ми-ан, Да-а-ми-ан...
Прекрасный женский голос зовёт меня.
Разве под водой слышат?
Размазанный женский силуэт мелькает перед глазами. Впервые. Раньше я слышал только голос.
Оголённые плечи, а ниже какие-то серебристые поблёскивающие одежды. Лица не вижу, потому что
длинные тёмные волосы, взвешенные в воде как водоросли, закрывают его. Но почему-то уверен,
их обладательница очаровательна.
- Да-а-ми-ан, Да-а-ми-ан...
Больше похоже на древние напевы, которые вырывают из лап кошмара, медленно забирающего моё
сознание.
Глубокий вдох. Резко сажусь в кровати. Вытираю со лба холодный пот.
Всего лишь сон, ставший моей параллельной жизнью. Настолько реалистичен. Моё проклятие.
Сколько себя помню, снится либо этот кошмар, либо ничего не снится.
Но сегодня я увидел больше, чем обычно. Не просто толщу воды, а ещё и девушку. Кто она?
Почему зовёт меня? Как её разглядеть? Как с ней поговорить?
С этими атакующими голову мыслями, накинув плащ прямо на голое тело, покидаю спальню и,
быстрым шагом преодолевая длинный коридор, освещённый догорающими факелами, направляюсь в
сад. Глоток свежего воздуха жизненно необходим.
Неведомая сила подталкивает сменить привычное направление движения и пойти к беседке,
увитой плющом.
- Шатимор, любимый, - слышу, почти приблизившись к беседке. - Умоляю, не бросай меня! Я
умру. В тот же час, когда ты окажешься от меня! Сердце разорвётся на части!
- Перфенна! Со дня на день ты станешь женой наследного принца. А я? Кем я стану?
Любовником, подбирающим остатки с барского стола?
Мужской голос не скрывает омерзения и раздражения.
- Любимый! Не говори так! Я только твоя! В моём сердце и в моей душе только ты! Всегда был
и будешь дальше. А этот брак - всего лишь фикция. Залог того, что Кенфенея не пойдёт снова
войной на нас. Политический союз, которого мой отец так долго добивался с королём Кенфенеи.
Я не могу отказаться, любимый! Не могу! - срывается на рыдания. - Я избавлюсь от него.
Клянусь! Как только появится возможность, отравлю принца, стану вдовой. Мы будем вместе!
Перфенна - её низкий холодный голос не спутать ни с одним другим. Совсем не сочетается с
ангельским личиком и тонкими губками.
И почему-то я совсем не удивлён, что это она - девушка, которую привезли месяц назад в наш
замок, наречённая мне в жёны.
А вот наши с ней планы на мою дальнейшую жизнь расходятся.
В свете луны вижу, хотя и очень плохо, как она падает в объятия своего возлюбленного,
Шатимора Ферру. Он - её личный телохранитель, прибывший в королевство вместе с принцессой.
Кажется, они сливаются в страстном поцелуе, и я резко разворачиваюсь в противоположном
направлении и иду к морю.
Решение принято. Утром принцесса получит отказ от свадьбы, а её отцу всё подробно
разъяснят, как только он прибудет в Кенфенею. А прибудет он со дня на день, потому что
планируемая свадьба не за горами, через пару дней после завтрашнего празднования Дня Моря.
Вид тёмной воды успокаивает. Волны плещутся о берег, создавая свою собственную неповторимую
мелодию. С детства люблю слушать море. Жаль, что я не видел его таким, как рассказывают
предки. Говорят, раньше, несколько столетий назад, оно было живым, его воды были прозрачными
и чистыми, рыбы было столько, что Кенфенея торговала морепродуктами со всеми своими
соседями. До тех пор, пока правящий на тот момент король по глупости не решил отказать
морской владычице и не отдал ей своего младшего сына в дар, когда пришло время. Морская
царица разозлилась и прокляла воды близ Кенфенеи. С тех пор стало опасно выходить в открытое
море. Моряки гибли чуть ли не каждый день. Рыбы стало ничтожно мало. А сама вода стала
тёмной и мутной.
После смерти того короля традицию отдавать в дар морской владычице молодого мужчину раз в