Страница 18 из 77
Сейчас на лице императора было нечто, что Грегор видел у него редко. Это не было сомнением или колебанием. Это было что-то похожее на настороженность.
— Аэн, — произнёс наконец император.
Министр финансов поднял взгляд.
— Ты сказал, что источник средств не объясняется легальными доходами Мерфа. Ты проверял его легальные доходы этой ночью. По собственной инициативе. До того, как имперская безопасность подняла этот вопрос на совете?
Это не было обвинением со стороны императора. Это был вопрос.
— Ваше Императорское Величество, когда я получил предварительные материалы имперской безопасности вчера вечером — первое, что я сделал, — это проверил финансовую сторону вопроса. — Аэн ответил совершенно спокойно. — Это у меня как рефлекс. Я не умею иначе.
— Ты получил материалы вчера вечером, — повторил император.
И посмотрел на главу имперской безопасности. На этот раз долго.
— Предварительное ознакомление ключевых членов совета с материалами является стандартной практикой, — ответил глава имперской безопасности спокойно.
— Разумеется, — сказал император.
И замолчал снова.
Потом император повернулся к Грегору и спросил:
— Ты что молчишь, — произнёс он. — Что это означает?
— Это означает, что я слушал, — ответил Грегор. — И теперь хочу спросить у имперской безопасности кое-что, прежде чем выскажусь.
Он посмотрел на главу имперской безопасности.
— Глава имперской безопасности. Зашифрованная переписка, маршрутизация за пределы империи, финансовые операции через посредников. Всё это задокументировано за последние восемь дней?
— Именно так.
— Все эти дни Мерф находился под арестом на восьмом флоте?
— Большую часть этого периода действительно так.
— Тогда у меня простой вопрос, — произнёс Грегор, и именно это слово — «простой» — заставило сразу нескольких советников слегка напрячься. Потому что когда Грегор называл вопрос простым, это, как правило, означало, что ответа на него нет или вопрос совсем непростой. — Меня интересует, каким образом разумный, находящийся под арестом в камере флотской безопасности, в течение восьми дней проводил биржевые операции через цепочку посредников, поддерживал зашифрованную переписку с зарубежными источниками — и при этом не был замечен в этом службой безопасности флота?
Маршал Форт с интересом медленно повернулся и посмотрел на контр-адмирала Кертиса сидящего рядом.