Страница 9 из 17
9 Северные воины
Доун огляделась. Окружающая обстановка была ей знакома. Она знала, что произойдёт дальше и чему станет свидетельницей.
Она также знала, что это нереально и это всего лишь её кошмар, который продолжал её преследовать, но от этого знания ей не становилось легче. Страх, гнев и беспомощность были всё теми же, что и в ту роковую ночь, когда мать защитила её от нападения изгоев.
Она молилась, чтобы на этот раз всё было по-другому.
Однако она молилась бесчисленное множество раз, но безрезультатно, и теперь ей снова пришлось это увидеть. Пятилетняя Доун, как дурочка, сидела на холодной земле и смотрела, как трое изгоев утаскивают её мать.
Остальные трое изгоев обратились в своих зверей и тоже были готовы убить её, говоря что-то о том, как они убьют альфу и уничтожат стаю.
Доун смотрела, как один из зверей прыгнул на неё, готовый убить. Инстинктивно, как и раньше, Доун выставила руку, чтобы защититься.
Именно в этот момент она почувствовала, как кто-то схватил её за руку, и она вцепилась в него когтями.
– Проснись!
От глубокого рыка Доун открыла глаза. Она вся взмокла от пота, и её сердце бешено колотилось, когда она почувствовала, как что-то капнуло ей на щеку. В её сознании всё ещё прокручивался момент нападения. Ей потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что она в безопасности. Никакие изгои не рвались её убить.
И то, что капнуло ей на щёку, на самом деле было кровью.
Именно так. Это была кровь из раны на лице Альфы Зенита. Увидев это, Доун взвизгнула.
– Чт- что случилось?! Как вы поранились?! Кто вас ранил?! – На его лице виднелись три чёткие раны, кто-то, должно быть, расцарапал его когтями.
Но затем, одного взгляда на собственные руки хватило, чтобы Доун поняла, что виновницей была она. Она медленно втянула когти. Очевидно, из-за дурацкого сна об изгоях она случайно напала на него, когда он подошёл слишком близко, приняв Альфу Зенита за угрозу.
Боже. Я труп.
Доун стиснула зубы. Альфа Зенит держал обе её руки, должно быть, для того, чтобы она снова беспричинно на него не напала.
Что же мне сказать?
Доун невинно моргнула и виновато улыбнулась ему. – Ох… Простите, я вас поцарапала.
Было очень нагло с её стороны называть эти раны простой царапиной, когда капающая с них кровь почти пропитала всю её щеку. Доун это знала, и этот альфа тоже это знал.
– О, раны уже заживают! Ваша способность к исцелению просто поразительна! – восторженно произнесла Доун. Она не преувеличивала, потому что раны и впрямь начали затягиваться. – Давайте, я помогу вам стереть кровь. – Она изобразила самую милую улыбку, на какую только была способна, притворяясь покорной.
Однако, когда Альфа Зенит ничего не ответил, атмосфера стала удушающей и неловкой. Он просто пристально смотрел на неё своими холодными глазами.
Только тогда Доун вспомнила, что он сказал сегодня, когда на него напал Блейк.
«Разберись со своим сыном, я не привык оставлять в живых тех, кто на меня нападает».
Именно это он сказал Бете Джейсону.
Неужели он сейчас её убьёт? Причинит ли он ей боль за то, что она случайно на него напала? Доун не смела даже представить, что он собирается с ней сделать. Она вспомнила те слухи о том, что люди с севера довольно жестоки. Поскольку в их краях часто случались нападения монстров, тамошние воины были скроены иначе. Их вспыльчивый нрав тоже был поводом для беспокойства.
Именно поэтому её отец и боялся его, хотя они оба были альфами своих стай.
– Простите… Мне приснился кошмар, – Доун прикусила язык, чувствуя, как её голос становится всё тише. Этот мужчина был очень пугающим.
Альфа Зенит наконец отпустил её руки. Он провёл большим пальцем по её щеке, чтобы стереть кровь, испачкавшую её лицо.
– Мы прибудем через три дня. Выходи и поужинай, – отрывисто сказал он и вышел из кареты.
Доун вздохнула с облегчением, когда наконец осталась одна в карете, когда его мощное присутствие перестало её душить. Этот альфа был очень страшным. Она задалась вопросом, мог ли он отогнать изгоев одним лишь взглядом.
Не желая больше злить альфу, Доун вышла из кареты и увидела, что все воины собрались у костра. Они свободно болтали, но их голоса были слишком грубыми, словно они не разговаривали, а рычали друг на друга.
Более того, их присутствие очень пугало. Доун заметила, что телосложением они выглядели крупнее и сильнее, чем воины в её стае.
Неудивительно, что северных воинов боялись в других стаях.
Доун не знала, куда идти, поэтому осталась стоять у кареты. Кроме их альфы, она никого из них не знала.
Почувствовав её присутствие, пятеро воинов, сидевших у ближайшего костра, встали, освобождая место, словно предлагая его ей.
Это лишь добавило Доун неловкости. Им ведь не нужно было уходить, правда?
– Можешь сесть туда, знаешь ли. Они встали и уступили тебе место, – обратился к Доун мужчина с чёрными волосами до плеч. Он кивнул на костёр. – Не волнуйся, мы не кусаемся и не едим себе подобных.
Доун скривилась.
– Я знаю, какие слухи о нас ходят.
– Они просто преувеличены, – неловко рассмеялась Доун. Ходили слухи о них и похуже – более жестокие и абсурдные.
– Но то, что наш альфа содрал заживо кожу с нескольких изгоев и выставил их головы на нашей крепости, – правда, – он сказал это так, будто просто говорил о погоде.
– Не пугай её. Альфа сделал это в качестве предупреждения другим изгоям, чтобы те даже не думали пересекать нашу территорию. Мы ежедневно имеем дело с монстрами, нам не нужно, чтобы ещё и изгои добавляли проблем, – подошёл другой воин. Он ударил первого воина по затылку. – Не бойся.
Взгляд Доун потемнел. – Нет. На самом деле, мне это нравится.