Страница 2 из 82
— Но она тебя привлекает.
Застигнутый врасплох, он остановился, придя в замешательство.
— Нет, не привлекает..
— Да. Я это видела. Я это почувствовала.
Он замолчал, и его глаза застыли на мне. Когда напряжение спало, он продолжил.
— Не вижу причин, по которым наши отношения не могут продолжаться.
— Значит, ты будешь брать ее, как племенную лошадь, а потом заниматься любовью со мной? М-да, это романтично.
— Я по-прежнему хочу быть с тобой, и да, думаю, это романтично.
Нож уже был у меня где-то между ребер, но теперь он резко провернулся.
— Я никогда не стану тайной мужчины, разве что его клятвой. С этого момента я лишь слуга Рейвентауэра и королевской семьи – и ничего больше.
* * *
Рейвентауэр – город-призрак.
Два месяца назад это был процветающий торговый город, где смеющиеся дети играли на улицах и полях, а в каждом окне стояли вазы с цветами, приглашая гостей войти. Пабы были полны мужчин, отдыхающих после долгого рабочего дня, а магазины – женщин, торгующих сырами и духами.
Теперь.. не было видно ни души.
Я шла домой в темноте, и жгучий холод проносился по мощеным дорогам, леденил мои кончики пальцев. Иногда я слышала кашель в переулке, но не была уверена, был ли он настоящим или просто болезненным плодом моего воображения.
К тому времени, как я добралась до дома, мое тело утомилось. Как и мое сердце.
До того, как мор охватил наши земли, у меня был страстный роман с человеком, который был готов оставить свой королевский долг, чтобы только быть со мной. Мать тоже еще была жива. Тогда она собирала фрукты в нашем саду, чтобы прокормить себя и жителей Рейвентауэра. А теперь мужчина, которого я когда-то любила, был женат на другой, каждую ночь спал рядом с ней.
А мать умерла.
У меня был иммунитет к этой заразе, но я все равно не чувствовала себя здоровой.