Проклятие судьбы

Видимо, мое лицо не отражало всей степени раздражения, потому что он усмехнулся и чуть было не взъерошил мне волосы, но вовремя вспомнил, кто стоит рядом. Моя волчица зарычала в груди, напоминая ему, что мы тоже хищники.

— Никакое предупреждение не подготовит тебя к встрече со Слэйдом. К тому же, ты такая пугливая, я не хотел тебя отпугнуть, пока ты не успела с ними познакомиться. — Он осмотрел меня внимательнее, словно ища раны. — Как у тебя с ними дела?

На этот вопрос не было простого ответа.

— Я скажу, когда разберусь в своих чувствах ко всей этой ситуации.

Его беспокойство сменилось сочувствием.

— Мы всегда рядом, Эмми. Кора не раздумывая приняла бы тебя в нашу стаю.

Когда он это сказал, я, клянусь, снова услышала рычание дракона, но, взглянув на Слэйда, увидела, что он полностью сосредоточен на своем отряде.

— Спасибо. Я благодарна, что вы есть в моей жизни. Ладно, не буду отвлекать тебя от тренировки.

Я уже собиралась уйти, когда навязчивая мысль снова вышла на первый план, и я не могла не спросить:

— Когда я жила у тебя, ты пускал Хантера на свою территорию? В мою комнату?

Он коротко вздохнул, и я не была уверена, но мне показалось, что в его глазах промелькнуло чувство вины.

— Нет, но никто не может остановить Хантера Ривза, если он что-то решил. Он предупредил, что будет за тобой присматривать, и хотя я чуял его запах на территории, я никогда не давал ему разрешения вторгаться.

Его лицо оставалось открытым и умоляющим, и, немного прочувствовав на себе ураган по имени Хантер, я не могла его винить.

— Спасибо за честность. Я ценю это.

Он коротко склонил голову, и от этого уважительного жеста у меня в груди потеплело. Попрощавшись, я направилась к Слэйду, который о чем-то увлеченно говорил со своим отрядом.

В «Летном» отряде было восемнадцать мужчин и две женщины, и все они ловили каждое слово дракона. Я замерла в нескольких шагах и удивилась, когда Слэйд обратился прямо ко мне:

— Я разбиваю их на пары для спарринга. Можешь подождать вон там.

Он указал на скамейку под одним из немногих деревьев, и я, не споря, пошла ждать. К тому времени, как я села, «Летный» отряд уже разделился на пары и приступил к тренировке.

Следующие двадцать минут я забыла обо всем, наблюдая за самым завораживающим боем, который когда-либо видела. Они двигались в быстром, смертоносном танце — выйди я против любого из них, меня бы убили за секунды.

Сначала Слэйд ходил между парами, давая указания и поправляя стойки, но затем сам вступил в спарринг с темкожим альфой. С такого расстояния я не могла определить, что за зверь был у того оборотня, но двигался он невероятно быстро, нанося удары со смертельной силой.

Вернее, они были бы смертельными для кого угодно, кроме Слэйда Риверсона.

Слэйд отбивал эти удары, словно они были легкими облачками, а когда наносил ответный, я морщилась от громкого хлопка. Другой оборотень выругался, отшатнулся на несколько шагов, но устоял на ногах и стряхнул с себя оцепенение от удара.

Они обменялись еще несколькими ударами, но с этого ракурса ни один, казалось, не достиг цели. Как боец, Слэйд был бесподобен — он перетекал из одного движения в другое, словно был соткан из жидкости. Он перескакивал от одного стиля к другому, уклоняясь, блокируя и нанося удары, пока другой оборотень не рухнул на землю, вскинув руки в знак сдачи.

Слэйд расслабился, и его отряд зааплодировал. Когда мне удалось оторвать взгляд от дракона, я увидела, что все остальные отряды тоже наблюдали за боем. Я смотрела на их восхищенные лица и впервые поняла, что уважение, которое внушал Слэйд, было связано не только с тем, что он дракон. Он внушал его, потому что был натренированным и смертоносным оружием, которому даже не нужно было менять облик.

Волна гордости, которую я испытала из-за его победы, встревожила меня. Ещё сильнее меня смутило то, насколько этот бой меня заворожил. Я не могла отвести глаз от Слэйда. Его тело было отточенным оружием, а игра мышц при каждом быстром ударе казалась чем-то очень близким к прелюдии. Мало того, что я вела себя как жеманная, нуждающаяся в ласке дурочка с Хантером и Келланом, так теперь я еще и втюрилась в чертова дракона.

Дракона, который, вероятно, хотел сожрать меня, и совсем не в приятном смысле.

Казалось, будто у меня — или у моего тела-предателя — было желание умереть.

Честно говоря, в последнее время я даже не могла винить свою волчицу за половину своих чувств и поступков.

Эта жажда альф была целиком на моей совести.

Слэйд закончил тренировку, и к тому времени, как он подошел ко мне, я уже взяла себя в руки. Он не произнес ни слова, и это молчание показалось мне утешительным.

Молчаливый и смертоносный — такой вариант меня устраивал, потому что он никогда не стал бы настаивать на узах пары.

Пожалуй, находиться рядом со Слэйдом было безопаснее всего.