Страница 14 из 107
Хантер с размаху ударил кулаком по столу, и полкомнаты подпрыгнуло. Низкий, подкрадывающийся рык вырвался из его груди, затягивая всех нас в свой водоворот.
— Эммелин Андерс принадлежит стае Ривз. Она будет взята под нашу опеку, и мы проследим, чтобы все дурные привычки, которые она приобрела, будучи одиночкой, были исправлены. Она станет продуктивным членом нашего общества.
Какого хрена, простите? Этот козел вообще в своем уме?
— Да, я, пожалуй, откажусь от столь щедрого предложения, но спасибо.
От моего дерзкого ответа в комнате воцарилась такая тишина, что я услышала, как капает кран в ванной, расположенной по меньшей мере через четыре комнаты отсюда.
Хантер медленно поднялся на ноги, и не я одна затаила дыхание.
— Я — истинный альфа сильнейшего квинтета в Америке, — тихо произнес он, но смертельная угроза в его голосе была очевидна всем. — Мы — благословленная богиней стая, подобранная по запаху, и ты — пятая в нашем квинтете.
Мое дыхание участилось, когда правда о том, куда я вляпалась, стала совершенно ясна. Все было гораздо хуже, чем я думала. В этой связи по запаху мне предстояло иметь дело не только с Хантером — за кулисами ждали еще трое. Связь по запаху — самая сильная из всех, что может найти оборотень.
Настоящие, блядь, пары. Слава богине.
Вот только четыре альфы и одна омега — это в точности та ситуация, в которой оказалась моя мать, и это стоило ей жизни еще до того, как ей исполнилось сорок.
— Нам тоже не хватает последнего члена квинтета, — все так же бодро крикнул Соренсон. — В смысле, мы не все альфы, потому что это вы, засранцы, вечно стремитесь всех превзойти, но у нас есть два беты и омега.
Квинтеты были высшей ступенью распространенных в городах оборотней стай из пяти связанных партнеров. А квинтеты, связанные по запаху, считались Святым Граалем. Тот факт, что в стае Соренсона была омега, которую они еще не убили, был отличной рекомендацией, в то время как Хантер был для меня наихудшим вариантом. Он не только был моей парой по запаху, уже сводя с ума мою волчицу, но и был связан по запаху с другими альфами.
Кроме бывшего квинтета моей матери, я никогда не слышала о другом с таким количеством альф. Стая Ривз была моей неминуемой смертью.
Один из альф за столом зарычал на Соренсона:
— Большинство альф за этим столом могущественны и являются частью неполного квинтета или стаи. Именно поэтому мы все в совете.
Хантер указал пальцем на Соренсона.
— Сядь на задницу, Сорен.
Несмотря на то, что комната была полна сильнейших альф Голден-Кло, большинство из них выказывали страх и почтение по отношению к Хантеру. Соренсон же, напротив, вел себя так, будто они были старыми друзьями. Он показал Хантеру средний палец и проворчал:
— Сварливый ублюдок.
Но при этом сделал, что ему велели, и сел.
— На данном этапе кто-нибудь против того, чтобы оставить Эммелин в живых и сделать ее частью оборотней Голден-Кло? — спросил Уоррик, чтобы вернуть всех к теме.
Сиссили подняла руку вместе с четырьмя другими членами совета, но большинство, похоже, было не против позволить моему сердцу и дальше биться в груди.
Пожилой светловолосый альфа рядом с Соренсоном сказал:
— У нас так мало истинных омег, что казнить ее было бы величайшим преступлением. Мне не терпится увидеть, какую динамику это добавит в структуру стай.
Уоррик улыбнулся, сверкнув идеальными зубами.
— Отлично. С первой частью разобрались. Вторая будет посложнее, но мы все согласны, что Эммелин нельзя позволять разгуливать без охраны. Я обещал ей, что оборотни нашего города не причинят ей вреда, и я держу свое слово.
Хантер, так и оставшийся стоять после своей последней вспышки, не перебивал. Но я чувствовала, как доминантность его волка пропитывает комнату.
Уоррик виновато взглянул на меня.
— Стая Ривз — сильнейшая в нашем городе. С ними ты будешь в наибольшей безопасности. У тебя есть веская причина отказываться от предложения альфы Хантера?
Да. Исключительно веская причина. Причина, которую я никогда не раскрою, потому что не была уверена, является ли общеизвестным тот факт, что стая альф может уничтожить омегу так же, как стая моей матери уничтожила ее.
Вместо этого я сказала:
— Я привыкла к свободе, а Альфа Хантер явно любит контроль и доминирование. Думаю, если я останусь в его стае, мы в итоге сцепимся.
— Но мы подходим по запаху, — прогремел он, и его хмурый взгляд был бесконечно привлекательнее, чем у Сиссили.
Уоррика дернуло, словно я ударила его тазером от «Ривз Индастриз».
— Подходите по запаху? Почему ты не сказал об этом раньше?
Я не понимала, чем, по их мнению, до этого объяснялось его поведение. Неужели я не единственная самка, с которой он себя так вел? Сама эта мысль разозлила меня настолько, что я, рыкнув, солгала:
— С моей стороны — нет. Меня не заставят вступать в связь, сколько бы раз вы ни врывались в комнату, разбрасываясь своей силой, Альфа-Ураган. Я лучше рискну с любой другой стаей.
Несколько альф подняли руки, но Хантер быстро заткнул их своим взглядом. Все, кроме Соренсона, который улыбнулся и помахал рукой, будто отрывался на полную катушку. Чудак.
— Ты хочешь сказать, что отвергаешь наше предложение и нашу стаю? — спросил Хантер мягким, но опасным тоном.
Я была слишком зла, чтобы обращать на это внимание, и ответила самым фальшивым смешком, на какой была способна.
— Ух ты, не только смазливое личико. Мне не нужна и не требуется ваша защита, но спасибо за предложение. Я очень надеюсь, что у тебя будет такой день, которого ты заслуживаешь.
Его глаза стали еще более дикими. Я была уверена, что такому оборотню, как он, еще никогда не отказывали.
Привыкай, придурок.
— Ну, по крайней мере, она считает твое личико смазливым, — со смехом крикнул Соренсон. — Никогда не думал, что доживу до дня, когда ты найдешь оборотня, невосприимчивого к твоим чарам и силе, Хант.
Лицо Хантера стало непроницаемым, что только позабавило Соренсона еще больше. Он снова рассмеялся и подмигнул мне.
— Ты мне нравишься, милашка. Веселое пополнение для нашего города.