Страница 33 из 107
— О, класс! — мужчина с пыльными волосами, загорелой кожей и кривой ухмылкой подошёл к барной стойке рядом с Джуни и прислонился к ней. Его белая футболка была испачкана краской, как и его пальцы. Если бы я не знала, я бы подумала, что он маляр или какой-то строитель. Но нет: всё было хуже. Моё сердце сделало кульбит, когда я узнала его лицо. Сломанный нос, шрам на верхней губе, мечтательные небесно-голубые глаза, совсем как в книгах. — Ты та самая цыпочка, которая пырнула Энди в бедро, да?
Я всё отрицала, растерявшись.
— Я… я этого не делала…
— Разве она похожа на человека, который бьёт людей ножом в бедро? — спросила Джуни, закатывая глаза. — Честно, милый.
Мужчина ответил, склонившись позади неё и положив подбородок ей на плечо:
— Но, Джунибаг, я стараюсь не загонять людей в рамки.
У меня пересохло во рту. Это был он… это правда был он. Это был…
Джуни коротко поцеловала его в губы.
— Элси, познакомься с Уиллом.
Я знаю.
Я старалась не пялиться, но это было сложно. Как увидеть, как Арагорн сходит со страниц, или узнать, что сидишь рядом с самим искрящимся-кожей-убийцы Эдвардом Калленом.
— Это правда, что ты пыталась выцарапать ему глаза? — спросил Уилл, и Джуни ударила его в руку.
— Серьёзно, Уилл?
— Ой! Что? Я слышал, что она пыталась!
Она закатила глаза.
— Пожалуйста, не обращай на него внимания. Он сегодня надышался краской. Мы заканчиваем кухню в гостинице. Милый, она переночует там сегодня, хорошо?
Он ахнул.
— Что, у нас появится соседка? Потрясающе. Будет приятно принять тебя.
— Я просто рада, что мне не придётся спать в машине, — сказала я.
— Мы бы никогда тебе этого не позволили, — ответил он, скользнув на барный стул рядом с Джуни и стащив картошку фри с её тарелки. — Сердце моего сердца, любовь моей жизни, нарцисс моих глаз, как прошёл твой день?
— Прекрасно. А твой?
— Всё ещё ищу нового сантехника.
В этот момент подошла Гейл с пивом для Уилла.
— Нового сантехника? А что случилось с тем, что был у вас?
— Упал, — ответила Джун. — Он лежит на спине уже шесть недель, и мы не знаем, когда он сможет вернуться к работе, так что, думаю, нам просто нужно найти нового, — она тоскливо вздохнула. — Он был так близок к цели. Нам оставался только туалет с привидениями. Иногда он работает, а иногда просто… заливает всё без причины, и вода оказывается повсюду.
Уилл стащил ещё одну картофелину фри, пока Джуни не отшлёпала его по руке с гневным взглядом.
— Мы не уверены, действительно ли в нём обитают привидения, или это просто протекающие трубы.
— Тсс, мы можем использовать это в рекламе, если там водятся привидения… он может быть с привидениями, — она добавила, обращаясь ко мне: — Ты будешь далеко от него, обещаю.
— Джунибаг, кто приедет в город с населением в двести человек только ради того, чтобы посмотреть на туалет с привидениями? — спросил Уилл, не без доли нежности. В её прозвище сквозило обожание, в каждом слоге. Я задалась вопросом, каково это, когда кто-то называет тебя таким именем.
Джуни вскинула подбородок и ответила совершенно уверенно:
— Ты удивишься, Уильям.
И я подняла руку, чтобы доказать её правоту.
История о привидениях в самом сердце Кихотик-Фоллс? Я чувствовала себя так, словно эта история была написана специально для меня. В этом не было ни единой детали, которой бы я не насладилась сполна.
После того как Гейл приняла заказ Уилла, чтобы он перестал таскать картошку фри у своей невесты, я спросила Джуни:
— Если проблема только в этой мелочи… разве вы не можете открыться без него?
— К сожалению, нет. В нём корень всех наших… проблем с отходами… с самого начала, — призналась Джуни. — Это самый большой ремонт, а другого сантехника в городе нет, так что…
— Остаётся только ждать, — закончил за неё Уилл.
Она согласилась.
— Долгое ожидание.
Уилл поиграл бровями.
— Как и сказала она.
Джуни так устало вздохнула, что казалось, её душа покидает тело. Она положила руку ему на щёку и совершенно серьёзно произнесла:
— Ты ужасен. Я люблю тебя.
— Я знаю, — ответил он.
Пока они шутливо перебранивались, знакомая фигура опустилась на край барной стойки, на то самое место, где он сидел прошлым вечером… и перед этим, и перед этим, и перед этим, я была уверена, — и Гейл принесла ему ужин, даже не взглянув. Как по часам. Он, должно быть, приходил сюда каждый вечер и заказывал одно и то же. Он открыл книгу, загнув уголок страницы, как варвар, и жевал луковые кольца во время чтения, так ни разу и не удостоив никого в баре взглядом.
Я ковыряла кутикулы, раздумывая, как подойти к нему, чтобы сказать, что мне жаль. Мне ведь было жаль, не так ли? Как бы то ни было, мне нужно было повести себя по-взрослому.
Слезши с барного стула, я извинилась перед Уиллом и Джуни, которые обсуждали ремонт гостиницы, и подошла к нему.
Он даже не оторвал взгляда от книги, переворачивая страницу и произнося:
— Гейл сказала мне, что ваша машина сломалась?
Мои плечи расправились. Я уже знала, что это плохая идея.
— Должно быть, она сломалась, когда я уклонялась от вас под дождём.
— О, поверьте мне, — сказал он. — Я сожалею о том, что стоял под дождём так же сильно, как вы, вероятно, сожалеете о том, что промахнулись.
— Ерунда, я не хотела помять свою машину.
Он фыркнул.
Я поморщилась. Почему каждое взаимодействие с ним было похоже на обмен колкостями? Просто находясь рядом с ним, моё тело словно пронизывало электричеством, и мне хотелось бы сказать, что это не вызывает привыкания. Я ненавидела тот факт, что, если бы он не был всегда таким угрюмым, он мог бы быть красивым. Ну, я полагаю, он и так был красивым, но недосягаемым, как кусок льда в морозилке, который никогда не растает. И я ненавидела то, что это вызывало у меня желание узнать его получше. Как головоломка, которую я не могла решить, но я была упрямой. Его белокурые волосы слегка завились от вечерней влажности, его мятные глаза были острыми и яркими, когда он, наконец, перевёл взгляд на моё лицо и изучил его.
— Вы здесь, чтобы пырнуть меня в бедро? — ехидно спросил он. — Вцепиться в горло? Вырезать мне сердце тупой ложкой? Закончить начатое?
— Мы оба знаем, что сердца у вас нет, — я цокнула языком.
Его брови поползли вверх, но спорить он не стал. Его взгляд скользнул за мою спину, к Джуни и Уиллу.