Страница 80 из 265
Обычно ноги жертвы привязывали к двум лошадям и аккуратно насаживали человека на кол, — так, чтобы смерть не наступала мгновенно. Иногда Дракула приказывал закруглить концы колов, смерть в этом случае наступала через несколько часов, а иногда и через несколько суток. Не зря же Влада Дракулу прозвали Колосажателем!
Посаженных на кол располагали обычно концентрическими кругами на окраинах городов, где их все могли видеть. Колья бывали высокие и низкие, высота кольев зависела от социального положения. При нападении на город Сибиу несколько десятков жителей были посажены на колы, казненные смердели несколько недель, вызывая ужас окружающих. В Брашове (немецкое название Кронштадт) на колы было посажено около тридцати тысяч человек. Разложившиеся трупы на кольях потрясали даже привычных ко всему турков. Даже стойкому завоевателю Константинополя Мехмеду II, во время похода против Цепеша, стало дурно, когда он на окраине Тырговиште увидел гниющие останки тридцати тысяч пленных, захваченных Дракулой несколько месяцев назад. «Что можно сделать с таким человеком? — спросил он в отчаянье и добавил: — Только убить!»
Самое знаменитое злодеяние Влад Цепеш совершил в Брашове 2 апреля 1459 года на небольшом холме, где стояла маленькая церковь Святого Якова. Тиран сжег церковь, несколько тысяч саксов были посажены на колья, которые вкапывались в землю среди пирующих победителей. Один из бояр Дракулы зажал нос, Цепеш тут же приказал насадить его на кол, но более высокий, чем остальные, — чтобы запахи не раздражали чувствительного носа вельможи.
Народ уважал своею жестокого правителя — в народных глазах он был защитником и национальным героем, защищавшим интересы Румынии и спасавшим людей от турок.
Ему посвящено множество баллад.
Одна из них гласит, что в 1456 году, став господарем, Дракула пригласил в Тырговиштский дворец несколько сот знатных бояр.
— Сколько правителей вы уже пережили? — спросил он бояр.
— Семь, — ответил один боярин.
— А я, — сказал другой, — тридцать.
— После вашего дедушки, — сказал третий, — сменилось не меньше тридцати господарей, а я пережил всех.
Даже самые молодые бояре признали, что были свидетелями смены семи правителей.
— Прекрасно, — сказал Дракула. — Последнего вы не переживете.
Около пятисот бояр были немедленно посажены на колы, а оставшиеся в живых хорошо усвоили урок дня. Отныне им был предоставлен выбор: или подчиниться Дракуле полностью и бесповоротно, или задницей своей ощутить острие кола.
В тронном зале дворца Цепеша произошла история, которая фигурирует во всех рассказах о Дракуле. Послы турецкого султана, прибывшие с официальной миссией, отказались снять чалмы перед Владом. Тот, посчитав, что тем самым они унизили его достоинство, приказал прибить чалмы к головам послов гвоздями.
— Раз уж они не хотят снимать чалмы передо мной, — сказал Дракула, — они не будут снимать их ни перед кем!
В общении с Дракулой надо было проявлять хладнокровие, а порой и остроумие, чтобы выжить.
Так, двум монахам из католического монастыря Дракула показал колья со свежими жертвами. Он ждал осуждения. Один из монахов осудил Цепеша, и тут же его посадили на кол рядом с другими жертвами. Второй монах подумал и кротко заметил:
— Государь, вы призваны богом наказывать злодеев.
Дракула расхохотался и оставил монаха в живых.
В другой раз Дракула принимал польского дворянина — посла своего верного союзника короля Матьяша. В конце трапезы неожиданно внесли золотое копье и поставили его перед дворянином.
— Вас кто-то оскорбил, и вы хотите наказать негодного? — поинтересовался дворянин.
— Вы — представитель великого короля, — сказал Дракула. — Эта пика установлена в вашу честь. Сами взберетесь или вам помочь?
Сохраняя выдержку, поляк сказал:
— Господин, поступайте, как считаете нужным, ибо вы лучший судья, и поэтому ответственность за мою смерть ляжет на вас, а не на меня.
Дракула засмеялся
— Хороший ответ, — сказал он. — Если бы не этот ответ, ты бы уже сидел на колу.
Он осыпал посла подарками и оказал ему различные знаки внимания.
Дракула изведал все — сладость побед и горечь поражений, королевские услады и тяжкое пребывание в плену. После одного из поражений в плену он прожил двенадцать лет. Русский посол Курицын пишет, что стражи, охранявшие Дракулу, регулярно поставляли ему птиц, мышей, крыс и других мелких животных. Он разрезал их на куски, сажал на маленькие колы, расставляя эти колы рядами. Особое удовольствие он испытывал от ощипывания живых цыплят, а потом наблюдал за ними, пока те не падали замертво. Жажда крови была так сильна в нем, что Дракула не мог совладать с ней даже в камере.
Освободившись из тюрьмы, Дракула женился на принцессе и стал членом венгерской королевской семьи.
После этой женитьбы его возвращение на трон в Валахии было предрешено.
Он был нужен Европе.
Турки его боялись и ненавидели, впрочем, мало было людей, которые могли бы признаться в любви к Колосажателю.
Рассказы о его смерти различны.
По одной версии он был убит группой ненавидевших его бояр. По другой — он отдалился от своих солдат в бою с турками, а для безопасности переоделся турецким воином. Но один из его солдат, ничего не знавший о проделке Дракулы, принял его за врага и ударил пикой.
Дракуле было сорок пять лет.
Голову его отослали в Константинополь султану, где ее... Да, вы правы, ее насадили на кол. Земные дни Колосажатель закончил на том же колу, пусть там оказалась всего лишь его голова.
Началась его вторая жизнь — в страшных сказках и легендах, где он призван был играть зловещую роль вампира. И виноват в этом был Брэм Стокер. В легендах Трансильвании Влада Цепеша-Дракулу с вампиром не отождествлял никто. Да и он крови не пил. Глупости. У него питья и без того хватало. Сделать его вампиром додумался англичанин. По причине плохого знания румынского языка. Соотечественники называли Влада кровожадным чудовищем.
Для Стокера это означало «вампир».
Превращение свершилось.
Вместо жестокого и сумасбродного правителя по страницам книг загулял кровосос в черном плаще с алым подбоем, валяющий красоток, и способный в нужный момент превратиться в летучую мышь.
Царицын, август 2006 года.