Каникулы падающей звезды

РИЭЛТОР

На Альфе Центавра тюрьмы вполне сносные. Правда, к сидельцам пришлось долго привыкать — уж больно их вид непривычен человеческому глазу. Охраняет всех техника, поэтому договориться с кем-то невозможно. Просто нет никого. В восемь подъем, в столовой у каждого свой стол, кормят пищей, к которой ты привык. У некоторых столы закрытые, даже не видно, чем они там питаются — ухают, чавкают, время от времени кто-то повизгивает, и не поймешь — то ли от ужаса, то ли от восторга.

В общем, как в песне: «Светит незнакомая звезда, снова мы оторваны от дома...»

Суд у меня через полгода, времени свободного полно, вот и пишу, рассказываю, как вляпался в эту историю. Все началось с астероида, который на Землю упасть должен был. Заработал я на нем полмиллиарда и смылся от друзей-товарищей в солнечную Австралию. Попытался заняться бизнесом, кенгурятину в Россию продавал, но прогорел. Хорошо ума хватило только часть денег в бизнес вложить. Потом попытался по специальности работать, я по профессии юрист-международник. Тоже ничего хорошего не вышло. Во-первых, мне свой диплом светить нельзя, там ведь настоящая фамилия указана. А во-вторых, ну кто пойдет к юристу без диплома? Помыкался я на своей вилле с бассейном, потом меня осенило — а пойду я работать риэлтором. Наука нехитрая — домик или участок земли купи подешевле, а покупателю втюхай его подороже. А чаще и покупать ничего не надо, посредническим процентом от сделки губы помажешь. Не сразу конечно, но пошло дело, пошло!

Офис у меня на Акуна-стрит появился. Считай, самый центр Канберры.

Между Black Mountain и Ainslie Mountain, это у них так горы местные называются. Хотя какие там горы, так, холмики.

Места престижные, австралийскими долларами сорить приходилось, но ведь у нас в России встречают по одежке, это потом к уму приглядываться начинают. А если здесь, в Канберре, каждый пятый из русских эмигрантов, вы думаете, все иначе? Паркер с золотым пером — он и в Австралии Паркер.

Ну, значит, риэлтерствую я понемногу, вечерами в местном свете тусуюсь, авторитет зарабатываю. На страницы местных газет не рвусь, мало ли где их читают. Я вообще интернет не люблю, зона сплошного предательства. Один раз местный журналист меня сфотографировать для газеты решил. Так вот, штраф я выплатил полностью и разбитую фотокамеру журналюге оплатил. Газетчики меня прозвали злым Беном, но это мне даже льстило — зато никто с объективом лишний раз не сунется.

На второй год этот гад ко мне в офис и заявился. Нет, не журналист, тот от меня, как от тигровой кошки, шарахаться стал. Увидит, на другую сторону улицы перебегает.

Этот выглядел вполне прилично — костюмчик от Гардени, запонки с виду золотые, волос ровный пробор, очки в тонкой оправе, а глаза за ними такие внимательные, как у препаратора, который разрезанную лягушку изучает. И губы — тонкие, кривящиеся постоянно в усмешке, точно он анекдот в прошлом году услышал и до сих пор забыть не может.

— Здравствуйте, мистер Питофф, — говорит он и подает мне визитную карточку. А на карточке значится «М-р Гугенхольц, риэлтор».

— Здравствуйте, коллега, — сказал я тогда самым приветливым тоном. — Каким ветром? Желаете прикупить себе что-нибудь в Австралии? Домик, квартиру, участок земли?

— Ну, — сказал Гугенхольц, — квартира мне ни к чему, насчет земельного участка можно будет подумать, но в другой раз, когда необходимые условия сложатся. У меня к вам другое предложение. Я знаю, что вы, мистер Питофф, юрист, а главное — определенные познания в астрономии имеете!

Я сразу подобрался. Откуда ветер дует? Ледяной вихрь у затылка заплясал. Нашли меня, значит. Добрался до меня Сынок.

— Вы от Казимирыча? — в упор поинтересовался я.

— Успокойтесь, — он поднял обе руки, блеснув запонками. — Я в ваши разборки не лезу. Разбирайтесь сами. Мне вы нужны.

— Слушаю, — сквозь зубы выдавил я.

Не зря он мне сразу не понравился!

— Как я понял, вы не обременены таким понятием, как совесть, — доверительно сказал Гугенхольц. — Знаете, я тоже. И меня все это вполне устраивает. Операцию вы провернули прекрасную, спору нет. А то, что кто-то где-то остался вне игры, мне до этого, как до Бетельгейзе!

— Мне тоже, — кивнул я, а сам подумал: «Интересно, что это за Бетельгейзе? Где это?»

— Это звезда, — ответил на мой невысказанный вопрос посетитель. — Красный гигант, расположен в созвездии Ориона, расстояние шестьсот сорок световых лет от Земли.

Господин Гугенхольц посмотрел на часы.

— Время ланча, — сказал он. — Может, заглянем в кафе. Выпьем по чашечке кофе, и я вам все расскажу. Поверьте, это выгодное предложение. Стоит вам узнать о вашем проценте, и у вас загорятся глаза!

— И каков же процент? — не выдержал я.

— Двадцать процентов, — объявил Гугенхольц.— И что самое главное, вкладываться вам не придется. Фирма платит.

Понятное дело, у меня сразу масса вопросов появилась, и первый из них — объем сделки. Стоит ли овчинка выделки? А то знаю я таких... астрономов. Попылят, на проверку навар с гулькин хрен выйдет. Вот интересно, какой он, гулькин хрен? Видел ли его кто-нибудь? Замерял ради интереса?

Ладно, посмотрел я на свой «Ролекс». Не то, чтобы время узнать, скорее, показать Гугенхольцу, что у меня без подделки, не копия какая-нибудь. Оцени, господин-товарищ!

— Вы правы, — говорю. — Время ланча. Есть тут одно уютное местечко, там и поговорим.

Паузу мы оба выдержали.

Я заказал себе скотча на два пальца, он тоже в грязь не ударил — взял бокал бордо. Сделали мы по глотку. Самое время взять дело за жабры.

— Слушаю вас, господин Гугенхольц.

Он поморщился.

— Арни, — говорит. — Для компаньона просто Арни.

— Я весь внимание, Арни! — потягиваю я свой скотч.

— Нужно скупить участки, — говорит мой новоявленный компаньон. — Много участков. Объем сделок будет равен золотым запасам некоторых стран!

— Так в чем проблема? — нс понял я.

— Проблема в том, что владельцы этих участков разбросаны по всему миру, — говорит Гугенхольц. — Надо найти всех.

— Это что за местность такая? — спросил я. — Или секрет?

— От вас, — сказал мой новый компаньон и бокал приподнял. — От вас секретов нет. Участки находятся на Луне.

Новое дело! Значит, время подошло, кто-то лунными участками интересоваться стал. А разве их продают? От того, что не я такую аферу провернул, мне даже грустно стало. Бывают ведь люди с фантазией!