Девиант

— Но я ни разу не слышала о подобных скандалах, связанных с «Эйдолоном».

— А ты думаешь, мы используем это постоянно? Нет. Такие вещи приберегаются для крайнего случая, когда нам что-то нужно. И, как правило, это секреты, которые не стоит выносить на публику. Так что их обладатели не станут заявлять на нас и другим рассказывать тоже.

Она медленно выдохнула дым, глядя, как мимо нас пронеслись бесшумные электрокары. Здесь их было непривычно много.

— Поэтому создали Аида?

— Подозреваю, что да, — ответила я. — Представь: одно такое видео, где влиятельный человек использует Аида по прямому назначению, — что оно сможет с ним сотворить, если просочится в сеть? Результат будет подобен бомбе. Даже несмотря на то, что это машина, общественность уничтожит его репутацию в мгновение.

— Но неужели не хватает тех секретов, что уже есть? — в голосе Евы прозвучало искреннее недоумение. — У вас же, наверное, целые архивы.

— Ты не поверишь, но не все заводят андроидов. Кто-то ещё предпочитает людей. Поэтому новая линейка должна была заинтересовать два типа людей при власти — садистов и извращенцев, любящих безопасно «завоёвывать» или мучить своих жертв. Ведь если не получил нужный результат с первого раза — всегда можно сбросить настройки до заводских и начать заново. Верно?

Ева резко затушила сигарету и бросила окурок в урну. Видно, упоминание о том, для чего был создан Аид, выводило её из себя. Пусть лично ему она и смогла помочь избежать такой участи, но другим, предназначенным его заменить, она ничем не сможет помочь.

— Но это же не всё, верно? Твой Цербер не похож ни на что из того, что я раньше видела. А видела я немало.

Я почувствовала, как в висках застучало — тупо, знакомо. Головная боль возвращалась, приглушённая, но настойчивая.

— Это другая линейка андроидов. И что-то подсказывает мне, что ничего хорошего от неё ждать не стоит.

— Хочешь, чтобы я разузнала о ней? — спросила Ева, её голос стал тише, деловитее.

— Не совсем. Меня больше интересуют процессоры. И информация о них. Если найдёшь что-то или каким-то чудом вытащишь прототип — это сильно поможет делу.

Она пристально посмотрела на меня, изучая моё лицо, будто пытаясь обнаружить ложь.

— Зачем это тебе?

Я помолчала, собираясь с мыслями, глядя на огни города, мерцающие вдали. Прямо сейчас, этим тёплым сингапурским вечером, я могла бы сказать что-то уклончивое. Но Ева не из тех, кого устраивают полуправды. А мне нужно было завоевать её доверие, если я хочу получить наилучший результат.

— То, как работают наши «особые» — не базовые — модели андроидов, знает лишь дед. Но он ни с кем этим не делится. И, видимо, так и помрёт, не передав этот секрет никому. Знаешь, это вполне в его стиле — сделать так, чтобы компания, которую он основал, канула вместе с ним.

— Он не передаст секрет производства семье? — удивилась Ева.

— Я подозреваю, что нет. Видишь ли, заводы по созданию базовых андроидов есть по всему миру. Но вот для создания тех же «Аресов» — нет. Всё всегда, для безопасности, производится в одном месте, под его личным контролем. Сейчас этот завод переезжает сюда. И когда он умрёт… он вряд ли будет функционировать без преемника.

— Но зачем это ему? Почему он так с вами?

Я усмехнулась. Сложно было объяснить то, чего я сама не понимала.

— Мой дед… он чудной, как и все гении. Иногда мне кажется, что он просто не ищет лёгких путей. Или никому не доверяет. А может, откровенно издевается. Выбери то, что тебе больше нравится.

— Так ты хочешь украсть его секреты?

Конечно, хотела. А кто бы не хотел?

Хотя, сказать по правде, изначально я совсем не претендовала на то, чтобы стать наследницей деда — в отличие от остальных. Пока другие пытались ему угодить в надежде, что он оставит им ключи от империи, я сразу поняла: он этого не сделает. Не такой он человек. Он презирает лесть и не любит лицемерия. К нему нужен был совсем другой подход.

Если бы не сбой Цербера, возможно, я бы так и не заинтересовалась всем этим. Просто плыла бы по течению, потом продала свои акции и сгинула в какой-нибудь азиатской стране, тихо доживая свой век.

Но желание помочь Церберу породило во мне и эгоистичное стремление. Не просто разобраться, как работает процессор, а возглавить «Эйдолон» в будущем. Это было вполне возможно, если бы я узнала тайну создания. Ну или, если они не пойдут на попятную и не примут меня, — основать свою компанию. Кто мне мешает?

— Да, — подтвердила я.

Ева долго смотрела на меня, видимо, убеждаясь в серьёзности моих намерений. Я выдержала её взгляд.

— Если даже я достану информацию, ты разве сможешь в этом разобраться? Ты что, инженер?

— Что ты, нет, я училась на политолога, — она удивлённо вскинула брови. — Не делай такое лицо, было время, я действительно хотела стать политиком. Но это сейчас не важно. У меня уже есть на примете человек, который вполне мог бы занять в перспективе место моего деда, — я улыбнулась, чувствуя, как улыбка выходит кривой и уставшей. — Конкурент, наш, между прочим. Но очень талантливый.

— Ты затеяла очень опасную игру, — заметила Ева, явно тревожась о своей дальнейшей судьбе. — Не думаю, что другие члены семьи будут просто стоять в стороне.

— На меньшее я и не рассчитывала, — я оттолкнулась от стены и выпрямилась. — Когда ты с ними встретишься, они тебе понравятся ещё меньше, чем я.

— Ладно, я поняла. Попытаюсь попасть к твоему деду в ближайшее время. А теперь пошли внутрь — меня очень напрягает оставлять Чена наедине сразу с двумя экспериментальными образцами.

Я рассмеялась, следуя за ней к двери.

— Боишься, что они с ним что-то сделают?

— Нет, — бросила она через плечо, и в её глазах мелькнула редкая, почти шутливая искорка. — Боюсь, что он их замучает своими логическими играми. Он так тестирует их процессоры.

Мы вошли внутрь. В квартире царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов и едва слышным сухим стуком костяшек о дерево. Чен сидел на полу, скрестив ноги, перед низким столиком. Прямо на нем пестрели разложенные тайлы маджонга, а по обе стороны, словно две статуи, сидели Цербер и Аид. Все трое уставились на стену из костяшек с таким сосредоточенным видом, будто решали судьбу вселенной.

— Смотри, Цербер, — Чен коснулся костяшки с изображением зелёного дракона. — Тебе не нужно собирать всё подряд. Смысл в том, чтобы просчитать, что сбросит Аид. Если у тебя уже есть пара, а он выкинет третью — кричишь «Панг» и забираешь её. Понял?

Тот не решительно кивнул.