Я рядом

— Мама! — Рыдая взахлёб, я пыталась отцепить от себя его пальцы. — Почему ты меня не защищаешь? Ты разве не видишь, что он делает?! Я же твоя дочь! Почему ты молчишь?!

— Ой, да не трогай ты её, — отмахнулась мать, даже не обернувшись.

— Ага, чтобы эта сучка решала, что мне делать в моём собственном доме? — Он впился в меня взглядом, полным ненависти, но я каким-то чудом смогла вырваться. Я оттолкнула его, бросилась к себе, захлопнула дверь и заперлась на ключ, хотя понимала: в этом доме замок ничего не решает.

Я прижалась спиной к двери, медленно опустилась на пол и закрыла руками лицо. Почему всё так? Почему именно сегодня?

Меня трясло, и от шока я перестала плакать. Впервые в жизни кто-то поднял на меня руку. И это был не чужой человек. Это был тот, с кем я жила под одной крышей столько лет. А мама... Мама даже не заступилась.

— Привет, Нолан! — Дин вошёл в кафе, стряхивая капли дождя с куртки.

В зале было пусто. Почти. У барной стойки стояла Аманда.

— Привет, — бросил Нолан, не оборачиваясь.

— Чай будешь? Эйни сегодня не придёт, так что торт теперь под ответственностью Грейс, — с улыбкой сообщил Дин.

— А ты только за этим пришёл? И почему она не придёт?

— Не только. Я зарядку вчера забыл. А Эйни заболела. Ты её хоть поздравил?

— А я смотрю, ты уже в курсе всего. Решил подкатить к ней, пока я не вижу? — Он впился в Дина взглядом.

Дин на секунду потерял дар речи. Но не успел он ответить — Аманда вклинилась в разговор.

— Что значит «подкатить, пока ты не видишь»? — Она удивлённо приподняла брови и в упор уставилась на Нолана.

— А тебе-то что? — бросил он ей.

— То есть как это «что»? Я твоя девушка! А ты смеешь такое говорить?!

Дин ещё больше вытаращил глаза на Нолана и присвистнул:

— Ну ничего себе заявочки! И давно ты в отношениях? Но Нолан его не слышал. Он смотрел на Аманду — и заводился всё сильнее.

— Я тебе никогда не говорил, что мы встречаемся. И вообще, ты достала меня! Что ты за мной таскаешься?

— Я таскаюсь?! — взвилась Аманда. — Ты вообще соображаешь, с кем разговариваешь?!

Дин стоял молча, не в силах понять, что происходит, как вдруг он почувствовал чей-то взгляд за спиной. Обернулся — и замер. В дверях стояла Дэрин. Серьёзная, с ледяным взглядом, и она явно всё слышала. «О нет, — подумал он, — сейчас нам всем достанется».

— Нолан. В мой кабинет. Живо. Дин — за бар.

— А вы, — Дэрин обратилась к Аманде, — на выход. Это кафе, а не место для скандалов.

Аманда хотела что-то возразить, но, встретив взгляд Дэрин, передумала и быстро ушла.