Страница 14 из 28
— Я здесь.
— Останься. Просто… побудь рядом.
Я снова села рядом, взяла его руку. Он сжимал её, когда новая волна боли накатывала, и я терпела, стараясь не морщиться. Потом боль, кажется, немного отступила. Он открыл глаза.
— Я помню, — сказал он так тихо, что я наклонилась ближе. — Помню, как мы… — он замолчал, в его глазах отражался огонь камина. — Спиной к спине. Это было… правильно.
— Да, — выдохнула я. — Это было правильно.
Он помолчал, изучая моё лицо.
— Почему? — спросил он вдруг. — Почему ты всё это делала? Дралась. Командовала. Сидишь тут. Ты могла бы просто спрятаться. Или даже… использовать суматоху.
Я знала, что он имел в виду. Чтобы сбежать. Ответ пришёл сам, бездумный, честный.
— Потому что не могла иначе. Потому что ты… — я запнулась, подбирая слова. — Ты спас меня. Почему?
Он смотрел на меня долго-долго. Потом уголок его рта дрогнул в подобии слабой улыбки.
— Потому что не мог иначе, — тихо повторил он мои слова. Его пальцы слабо потянулись к моему лицу, коснулись щеки. Прикосновение было тёплым, невероятно нежным. — Я думал… я думал, ты обуза. Оказалось — я ошибался. Слишком поздно это понял.
— Не поздно, — прошептала я, прижимаясь щекой к его ладони. Всё внутри трепетало. — Совсем не поздно.
Мы смотрели друг на друга в полумраке, и между нами больше не было ни ненависти, ни насмешки, ни даже вызова. Было что-то новое. Хрупкое, как первый лёд, и при этом прочное, как скала под крепостью. Что-то, что только что родилось, едва не погибнув, и теперь требовало тишины и осторожности.
Он снова закрыл глаза, но его рука так и осталась на моей щеке.
— Расскажи мне что-нибудь, — попросил он уже почти шёпотом. — Расскажи о чём-нибудь… светлом. Каким было твоё королевство? Когда оно ещё не пало.
И я начала говорить. Тихим голосом, под мерцание огня и его ровное дыхание.