Страница 89 из 102
Я попятилась. Илиана запрокинула лицо к небу, вздохнула и горько усмехнулась.
— А коварному и подлому Анри — веришь? А лживой Каре — веришь? Ты не веришь мне лишь потому, что тоже любишь Румпеля. Ревность заставляет тебя не доверять сопернице.
И она была права. Потрясённая, я замерла, осознав эту простую истину. Илиана бледно улыбнулась и воздела руки в оковах к небу:
— Ты знаешь, что в этом месте колдовство невозможно. А вот чудо может произойти везде. Великий Боже, ты слышишь меня. Я приговорена к смерти, и я её достойна. Но моя сестра — это другое. И я не хочу, чтобы она ходила во лжи. Пусть я умру. Пусть. Но развей ложь. Потому что эти люди, обманывающие её, обязательно её уничтожат. Если я говорю правду, пусть на этом дубе вырастет яблоко, как свидетельство истины.
И она бессильно прислонилась к сухому стволу. Я невольно оглядела ветви и вздрогнула, увидев.. яблоко. Потянулась и сорвала его. Оно было реальным! Сглотнула.
Илиана — моя сестра? Родная, единокровная сестра? И.. и она говорит правду?
— Я ничего не прошу, — прошептала королева дрожащим голосом и посмотрела на меня заплаканными глазами. — Ничего. Будь счастлива. Но напоследок обними. Пожалуйста. И я умру счастливой.
Всхлипнув, я шагнула к ней, обняла и притянула к себе.
— Прости..
И внезапно почувствовала острую боль. Отбросила ведьму, попятилась.
— Ты.. ты укусила меня?
— Тебе показалось, милая, — ухмыльнулась Илиана.
Торжествующе и злорадно так.
Мир завертелся. Перед глазами поплыли круги, земля зашаталась. Я обернулась в сторону Анри, чтобы позвать его на помощь. Заморгала, силясь прогнать видение гвардейцев, вступающих на поляну со всех сторон. Успела только понять, что цвета их одежд не принадлежали ни королю, ни королеве. Впереди них шёл кто-то в ярко-оранжевом платье.
— Ты.. ты..
— Я победила, милая, — шепнул голос Илианы.
И я упала прямо в чёрную, холодную воду. Мир погас.