Страница 82 из 102
Король делал то, что должен был делать. Влюблённая Эллен, получившая к тому же залог любви и надежду, непременно станет действовать против сестры. Всё правильно, всё по плану, но..
Пречистая.. мне вдруг стало жаль девчонку. Мне показалось, что это я там стою, меня обнимает Румпель и лжёт. Лжёт ради собственных целей, а я верю, потому как влюблённое сердце не верить не может.
И, не обдумав как следует, я развернулась и решительно зашагала к парочке.
— Ваше величество! Вот вы где! — воскликнула заранее, раньше, чем увидела их, а они — меня. — А к вам посол от Родопсийского короля.
Эллен, видимо, успела отпрыгнуть в сторону и сейчас стояла вся красная, тяжело дыша и судорожно расправляя смятый воротник. Анри сердито посмотрел на меня. Выражения моего лица он видеть не мог, ведь оно было скрыто вуалью. А вот я его — вполне отчётливо видела.
— Благодарю за беседу, Ваше величество. Не буду вам мешать, — выдохнула Эллен, присела в реверансе и почти бегом кинулась прочь.
— Как не вовремя! — проворчал Анри.
Он решительным шагом двинулся во дворец. Я поспешила за ним, проклиная себя на чём свет стоит.
— И что ему нужно?
— Я.. я вас обманула. Посла нет. Я просто..
И как вот это объяснить? Под каким благовидным предлогом скрыть глупую жалостливость? Анри резко повернулся ко мне. Голубые глаза сверкнули досадой, гневом, а затем прищурились.
— Вы ревнуете? Уже? Мы же договорились вроде? Или нет?
Я сначала не поняла его, а потом аж поперхнулась. А других идей нет? Но в голове царил такой хаос, что придумать лучшую версию было просто невозможно. Не говорить же ему, что я разрушила такой прекрасный план, тонкую манипуляцию, коварную игру просто потому что пожалела врага? Непростительная глупость для королевы.
— Я.. ах! — прошептала я, не зная, что ещё сказать. — Это неправда.
Чем больше что-то отрицаешь, тем сильнее тебе не верят. При этом ты вроде и не лжёшь.
Взгляд Анри стал заинтересованным. Ну точно кобель. Или нет? Ведь плести любовную интригу со мной ему тоже выгодно. Влюблённая жена — это тоже не только приятно, но и удобно. Анри шагнул ко мне, откинул вуаль и приподнял моё лицо за подбородок. Я закрыла глаза.
— Посмотрите на меня, — приказал он.
Я отрицательно покачала головой. Король рассмеялся. Довольно так, по-мужски. Я отдёрнула голову и отступила.
— Анри, мы — союзники. И не более того. Не заблу..
— Союзники, — бархатисто согласился он, — а ещё муж и жена. Почти. И рано или поздно нам предстоит зачать наследника. И, вероятно, не одного. На всякий случай.. Так что..
Мужские руки сомкнулись на моей талии. Да что б тебя! Я моментально пожалела, что вмешалась.
— Вы ещё можете догнать вашу пассию, — прошипела, дрожа от ярости.
— Зачем? — нежно спросил Анри, привлекая меня к себе.
Ну так-то он прав: зачем? Если рядом не менее выгодное женское тело.. Проблема в том, что для меня вот это конкретное мужское тело тоже выгодно. Но я — не хочу! И фейские инстинкты перестали работать. По-хорошему, мне бы ответить. По-хорошему, мне бы проверить, кто кого соблазнит. Анри мне нужен, но.. Как же противно! Все эти похотливые взгляды и объятья. Я и не предполагала, что они так омерзительны, когда ты не испытываешь к человеку ничего..
Я решительно отстранилась:
— Возьмите себя в руки. Сначала дело, а всё остальное — потом. Сначала ваша супруга. Вы не думали, что Эллен может пожаловаться ей? Или вообще повести себя неадекватно, закатить сестре сцену ревности, например? Или начать умолять её пощадить вас? Или что-то ещё? Зачем так рисковать?
Вру, конечно. Эллен не настолько тупа, думаю. Не Игрейна. Не закатит, не начнёт: слишком хорошо знает сестру. Анри пожал плечами и усмехнулся.
— Вернёмся на бал? — предложил невинно.
Ну точно решил, что я просто смущена. Самодовольному красавчику, видимо, сложно даже представить, что кто-то из окружающих его женщин не мечтает с разгона прыгнуть в его постель. Я снова накинула вуаль:
— Вернёмся.