Страница 54 из 102
— Когда я не-умер, — начал мягко, — мне не было и десяти лет. Когда бездна сожрала меня. Все не-мёртвые растут очень медленно. Мы словно застываем в вечности, понимаешь?
— Да, — она сморгнула, и Дезирэ с досадой увидел в её глазах слёзы.
Светлые реснички слиплись в потемневшие стрелки.
— Меня не надо жалеть, — прорычал он сердито. — Жалеть надо моих «девушек». Осень.. обнимашки-вкусняшки это не для меня. Для меня сексуальный голод — это такой же голод. Ты видела, как ест волк? Ну.. в зоопарке там? В фильмах? Он рвёт добычу на части. В сексе я теряю контроль и превращаюсь в зверя.
— Но ведь волки волчиц не..
— Ты не волчица. А я не волк, — прошептал Эй. — Я — пёс бездны. Я — карающий меч, пойми ты это, маленькая. Однажды, очень-очень давно, я умирал, и тьма мне предложила не-жизнь, если я пущу её. И я впустил. Этот выбор — окончательный.
Осень хлюпнула носом. Опустила глаза.
— Я.. я поняла. Но я всё равно тебя люблю.
— Подожди хотя бы до шестнадцати, — мягко шепнул он. — Я не могу причинять зло маленьким. А лучше — до восемнадцати. А ещё лучше — до пятидесяти. Или до ста.
— Не можешь или не хочешь?
Он наклонился, слизнул слёзы с её щёк:
— Не хочу.
Девочка обхватила его за шею, прижалась, а потом зашептала на ухо:
— Эй.. Забрось меня в безопасный мир. Лет на пять. Я просто закончу школу. Выучусь в университете.. А ты потом вернёшь меня в ту же секунду. Ты даже соскучиться не успеешь. А я перестану быть несовершеннолетней..
Дезирэ вздрогнул.
— Ты так хочешь быстрее повзрослеть?
— Хочу. И не только. Я хочу научиться. Я поняла, как много всего не умею и не знаю. И..
Он отстранился, заглянул в её серые-серые глаза:
— Осень.. А давай честно: что тебе нужно? Для чего вот это всё было?
— Я же уже сказала..
— Врушка. Я не говорил тебе, что чувствую ложь? Человек, когда лжёт, очень волнуется и боится. У него в кровь выбрасывается адреналин. Это сродно запаху дичи. Только чуть-чуть иначе. Я чувствую ваши эмоции: волнение, сексуальное влечение, злость, гнев, нежность, страх.
— Ну, конечно, я боюсь..
— Пульс. Состав крови. Голос меняется. Говори правду или..
— Заточишь в башню?
— Я перестану тебе доверять.
Он встал. Отошёл к окну и отвернулся. Осень несмело подошла и встала за спиной.
— Газгольдер, — произнесла грустно. — Понимаешь, в закромах еды для всех надолго не хватит. Мы тут поговорили с местными купцами и ремесленниками. Нужно покупать. И пшеницу и всё такое. Но денег нет, а, значит, нас спасёт только торговля.
— И?
Она переступила с ноги на ногу. Продолжила чуть менее неуверенно:
— Они сказали, что смогут сделать такую же зажигалку, как у меня. Не пластиковую, а стеклянную, конечно. Но.. Понимаешь, здесь нет зажигалок. Для них это чудо. А, значит, можно их продавать очень дорого. Это же очень удобно, когда не огниво, которое может намокнуть, а раз и.. А ещё мы бы сделали уличное освещение. Но, чтобы выкачивать бензин, технологии нужны. А газгольдер.. Мы были на экскурсии, на Обводном канале. В Питере. Классом. Но я ничего не умею! Я не смогла им объяснить, как он устроен! Мне очень-очень нужно как можно быстрее стать инженером и..
— И почему ты мне об этом сразу не сказала? — глухо уточнил Эй, не оборачиваясь.
— Потому что.. потому что ты же..
— Зло?
— Да.
Он глубоко вдохнул, медленно-медленно выдохнул. Обернулся, подхватил её на руки и чмокнул в нос.
— Хорошо. Заброшу. На три года. Один год — на школу.
— Я в девятом..
— Я не забыл. Два года — на университет.
— Я не успею..
— Успеешь. Ты — сестра Мари Рапунцель, маленький нераскрытый гений. Лучшая ученица в классе элитной гимназии.
— Мари же попаданка, ты же говорил, что..
— Так и ты — тоже.
— Но ты говорил, что мой отец — король Андриан, мать — королева Юта, а мать Мари — Розочка и..
Дезирэ ухмыльнулся. Кончики его губ загнулись вверх. Он ткнулся в её лоб, жадно вдохнул запах, отстранил и поставил на ноги. Подмигнул:
— А папенька у нас кто? Как ты думаешь? Или, по-твоему, родство может быть только по матери? Всё. Давай спать. Я устал. Завтра я вернусь в Старый город. Восточные границы Монфории в безопасности. Завтра я перекину тебя в другой мир. Послезавтра заберу. Ты построишь свой газгольдер и что там ещё захочешь. Играйся в это королевство, как захочешь — я не стану тебе мешать. Мне наплевать, спасёшь ты его или погубишь. Но у меня есть одно условие.
— Какое? — насторожилась Осень.
— Ты больше не будешь пытаться меня соблазнять.
Она покраснела до ушей. Забралась в постель, юркнула под одеяло. Проворчала оттуда едва различимо:
— Не буду. Всё равно не получилось.
«Отчего ж?» — мысленно хмыкнул Эй, обернулся волком и лёг рядом с девочкой.
От АВТОРА любознательным:
Газгольдер — в данном контексте — резервуар для хранения природного газа. Первый из них был изобретён в 1781 году и имел объём 100 литров (газ не сжижался). С 1816-го года начинается эпоха промышленных газгольдеров. В настоящее время практически не используются
Полевая гвоздика