Страница 57 из 70
— Всеми клешнями! Генерал-лейтенант Лабынцев, хоть и краб сухопутный, но дело свое знает. Обещал нам вскорости редкий деликатес. Красного петуха по-балаклавски!
Мы захохотали. Высшее командование было в курсе, что готовится смелая диверсионная вылазка в Балаклаву, способная многое изменить.
Первая, так сказать, проба пера, боевое крещение отряда пластунов, уже случилась незадолго до моего возвращения. Диверсия на двух пороховых складах у Зеленой горы. Более чем успешная.
Генерал-майор Липранди, присутствовавший на совещании, с нескрываемым удовольствием зачитал вслух заметку из «Таймс»:
«Вся гора была потрясена как бы землетрясением. Все люди выскочили из палаток и, несмотря на темноту, увидели огромный столб беловатого дыма, поднимавшийся над нашими укреплениями. Оба магазина с порохом были взорваны. Можете вообразить себе действия 20 тысяч фунтов пороха. Батареи были немного повреждены взрывом, но от него погибло много людей. У гвардейских егерей убито 100 человек; артиллеристов и линейных солдат до сорока. Разлетевшиеся осколки бревен и блиндажей более всего перебили и переранили людей. Причина взрыва так и осталась неизвестной».
Я поднялся из-за стола, махнув всем, чтобы не вскакивали. Подошел к горящему камину и протянул вперед ладони, чтобы согреть.
— И кто у нас такой удалец? — спросил, не отводя глаз от игры пламени. Всегда притягивает глаз, а сегодня особенно. Там и представляю себе взвившееся до небес пламя в английском лагере.
— Сотник пешего № 8 Черноморского батальона Данильченко. Редчайшей храбрости человек. Десятки ночных поисков. Своя пластунская команда.
Я уже был в курсе, что черноморские батальоны — это не одни пластуны. Пластуны — это команда из 60 человек, входившая в состав пешего батальона. Специальные пластунские батальоны появятся позже.
Что не меняло сути: в нашем распоряжении есть эффективный армейский спецназ, и грешно им не воспользоваться на полную катушку.
Но одно дело — забраться в ближайший тыл союзной армии и подорвать пороховые склады, и совсем другое — глубокий рейд через многочисленные патрули в узловую точку всей интендантской службы англичан и турецкого корпуса, в Балаклаву.
Почему-то был уверен, что пластуны справятся — проникнут и набедокурят. По-взрослому.
Но что у нас с отходом? Не бросать же героев.
Вера верою, а тайна тайною.
Поманил за собой Липранди-старшего, накинув шинель.
Вышли на длинный балкон адмиральской каюты, и под завывание ветра, вроде как без свидетелей, Иван Петрович, как куратор операции, доложил план в подробностях:
— Предусмотрена атака свежими кавалерийскими частями в стык между позициями французов и англичан, прикрывающих Балаклаву с севера и востока. Отвлечем внимание, и казаки постараются вырваться через английский лагерь, по-над береговой линией. Если не получится, пойдут в обход горы Кастрон.
Страшно за пластунов. Нелегкая им достанется работенка.
— Что у нас с английскими шпионами? Не помешают?
Контрразведчик потупил глаза.
— Писарь Яковлев убит. Не доглядел, виноват.
— Как⁈
— На Корабельной стороне. Вытащили его туда на встречу. А там стрелок. Хотел обставить, как случайность, мол, руля залетная. Да мы не дали. Однако ж взять его не получилось. Ушел. Полагаю, это был капитан Спенсер. Отомстил за провал. По последним сведениям отбыл на родину, как несправившийся.
— Кто вместо него?
— Некий Чарльз Роберт Каттли, бывший английский вице-консул в Керчи. Лично подчиняется лорду Раглану. Полностью засекречен.
— И?
— Задумал я одну хитрую комбинацию. С офицерами-перебежчиками. Есть шанс ввести своего человека в Bureau de Renseignements Militairies.
— Это что за зверь?
— Французская военная разведка. При генерале Канробере.
— Не совсем понял. Ты хочешь через этого Каттли внедрить агента к французам?
— Да! — не без гордости ответил Липранди. — Если перебежит два офицера, то один достанется англичанам, а вторым они поделятся с «красноногими».
Хмм, «красноногие» — это, надо понимать, из-за бордовых брюк, столь любимых френчами. Смешно придумали. Как и назвав «рыжими» британцев.
Богат люд русский на игру в слова. Отражение пассионарности? Не затухает Божья искра в моем народе, и живой язык тому доказательство.
— Оба офицера станут двойными агентами?
— Нет, что вы, государь. Это так не сработает. Главным будет капитан Роберт Ходасевич, поляк, который уже давно готовит побег. А вот его напарник, прапорщик фон Реймер… Он и сообщил о планах Ходасевича.
— Так, все! Давай пока без подробностей. Ваши шпионские игры — это, конечно, здорово, но меня больше интересует рейд на Балаклаву.
— А как же порт в Камышевой бухте? Его нам не надо взрывать? — обиделся Липранди.
— Ты уже на такое готов замахнуться⁈
— Да есть кое-какие идейки, — многообещающе сообщил генерал.
Я почесал лысину (давно выбросил парик, не до него).
— Давай-ка пока французов сильно не плющить. Не стоит рубить репутацию Канробера. Ему на смену скоро пожалует генерал Жан-Жак Пелисье, тот еще мясник. Его прозвали Душителем после того, как алжирцев выкуривал дымом из пещер. С ним мы точно не договоримся. Но если его взорвать в Камышевой…
Перед глазами замелькали соблазнительно-волнующие картинки, как в самой охраняемом порту французов на воздух взлетает фрегат с новым французским командующим. Или как он сходит на берег предчувствии пира в лучшем ресторане Камьеш, а вместо редких деликатесов крымской земли ловит свинцовую пулю в сердце. Или…
— Одного генерала стереть — много ума не нужно. Разве устранением Пелисье выиграем кампанию? Да только скажите, государь, и мы живота не пожалеем.
Хороший вопрос. Не поспоришь.
Личный фактор — это о-го-го. Он мораль поднимает и может помешать будущим конструктивным переговорам, если французскую армию возглавит Душитель. Мечтающий о бульваре Севастополь в Париже и славе победителя русских.
Можно его устранить?
Еще как можно! Этот мир не знаком с методами героя-разведчика Кузнецова. Мне, кстати, недурно подумать о личной охране. Списочек-то обиженных растет.
— Иван Петрович! С французами надо тонко сыграть. По грани пройти. Чтоб и национальное чувство не задеть, и мысль посеять — а не пора ли нам пора, выйти с Крыма, со двора?
Липранди мою мысль понял с ходу, младший брат не так быстро просек бы.