Страница 30 из 70
Учитывал он и другое. Такая атака была целесообразна, так как лишала союзников их преимуществ — ночью они не могли вести прицельную артиллерийскую стрельбу.
«Поэтому я отказался от первоначального замысла, — писал он, — и не стал тратить время на устройство эполементов для артиллерии. Ей предстояло вступить в бой при штурме городских редутов».
Первыми пошла левая колонна — спешенные казаки числом в четыре сотни и подольские егеря. Они ориентировались в темноте по городским огням.
У самых городских стен отряд был обнаружен. Его встретили сильным огнем с крыш зданий и из бойниц в заборах. Атакующим пришлось залечь и вступить в перестрелку с неприятелем, укрываясь за могильными памятниками. Примерно в ста шагах от вражеских укреплений.
Хрулев отправил им на подмогу спешенный батальон драгун и две легко-конные батареи.
Перестрелка усиливалась. В нее вступили два французских парохода, стоявших у берега. Также обороняющиеся перетащили часть орудий с батарей на главном валу на редут, прикрывающий их правый фланг.
Засыпаемая картечью и свинцом левая колонна застряла. Попытка развернуть батареи поддержки не увенчалась успехом — первый же залп выдали ее местоположение, и в бой вступил «Анри IV», удачно обстрелявший тылы левой колонны.
На противоположном краю города также поднялась стрельба. Английские корабли били по пустому месту — туда, где пролетели с факелами эскадроны двух уланских полков.
Хрулев счел момент подходящим для фронтальной атаки. Ее провели двумя линиями, четырьмя пехотными полками.
Когда первая линия почти достигла рва с водой, неприятель догадался применить осветительные ракеты. В черном небе взорвались контейнеры, и рассыпавшиеся яркие «звёздочки» осветили окрестности и русских, бежавших в сторону вала, сохраняя молчание.
На редутах поднялась паника. Загремели картечные залпы морских орудий. Одна батарея была уничтожена метким огнем нашей артиллерии, управляемой полковником Шейдеманом. Взрыв нескольких зарядных ящиков привел в замешательство оборонявших вал на значительном отрезке.
Я указал Хрулеву точную ширину рва и вала, поэтому мостки и штурмовые лестницы оказались нужной длины (в другой истории короткие двухсаженные лестницы привели к отступлению). Атакующие в первой волне черниговцы и кременчугцы действовали без запинки. В скором времени схватка закипела на верках редутов.
Турки побежали, бросив орудия. Английскую и французскую прислугу перекололи штыками. Нам досталось пять тяжелых 18-фунтовых пушек и пороховые погреба.
Бой плавно перетек в город.
На его узких кривых улицах очень пригодились легкие пушки. Их выстрелы подожгли несколько баррикад, и в свете пламени сражение переместилось на крыши и во дворы, тесно зажатые глухими заборами.
Ожесточение схватки нарастало. Татары яростно защищали свои жилища, в то время как англичане поспешили укрыться в крепких зданиях карантина на Карантинном мысу и на время выпали из боя. Французы отступили к таможне, превратив ее в неприступную крепость благодаря поддержке кораблей в бухте.
Артиллерийская пальба не смолкала ни на минуту.
К рассвету большая часть Евпатории была в наших руках.
Когда солнце осветило городские кварталы, глазам Хрулева предстала удручающая картина. Треть города лежала в руинах, и огонь с кораблей продолжал методично добивать татарские и караимские дома.
Отчаявшиеся жители метались в узкой прибрежной полосе, ища у моря спасение от ядер и бомб. Часть бежала в сторону Сак. Другая попыталась на лодках добраться до купеческих кораблей, которые удалось спасти после шторма и немного восстановить.
Турки массово сдавались. Как позже признались их офицеры, они ждали кавалерийский рейд, но не атаку пехотинцев.
Несколько расстроенных батальонов сумели прорваться к Сакской косе под защиту батареи на «Анри IV», уже попившей немало русской крови. Для их поимки в обход озера были отправлены уланы эрцгерцога Австрийского Леопольда (Украинский полк).
У Хрулева было почти сто пушек — легких и батарейных. Часть из них удалось подтянуть внутрь города и расставить в домах у моря, пробив в стенах бойницы, чтобы засыпать картечью французов в здании таможни.
На другом направлении особенно пригодились захваченные 18-фунтовки. Несколько удачных выстрелов с них вынудили сняться с якорей и отойти подальше английские корабли, после того как у пароходофрегата второго класса «Файэрбренд» был поврежден кожух гребного колеса. Досталось и винтовому «Эрроу», получившем ядро в надстройку.
Однако Хрулев понимал, что ему нечем воевать с 68- и 32-фунтовыми пушками союзной эскадры. Еще немного, и они камня на камне не оставят от Евпатории. Он приказал сосредоточить огонь на Карантинном мысе, чтобы заставить капитулировать английский отряд капитана Брока.
Одновременно освободившиеся полки спешно возводили скрытые укрытия для орудий, чтобы взять под контроль Сакскую косу. Хрулев предположил, что прибытие из Варны корпуса Омер-паши может спровоцировать союзников на высадку десанта.
Лезть в город под прицельный огонь штуцерников, размещенных в руинах, они поостерегутся. Лучше места, чем коса, где, как больной зуб, торчала недосягаемая батарея «Анри», им не найти.
Примерно так все и вышло.
Турецкие транспортники прибыли в полдень и замерли на рейде в ожидании, пока Омер-паша со своим штабом навестит англо-французское командование и придет к какому-нибудь решению.
К этому моменту англичане выкинули белый флаг, и после коротких переговоров им было дозволено эвакуировать остатки своего отряда на корабли.
«Лягушатники» еще держались, хотя здание таможни было практически уничтожено, и было непонятно, остались ли там выжившие. У наших не было никакого желания проверять, так оно или нет — любое движение в сторону побережья из глубины городских кварталов провоцировало мощный обстрел с французских кораблей.
Несколько часов прошло в тревожном ожидании. Полки смогли немного отдохнуть и отлично пообедать — захваченных в городе припасов хватило с лихвой.
В половине пятого пополудни с кораблей союзной эскадры были сброшены лодки. Они, как и ожидал Хрулев, устремились к пустынной Сакской косе. Там, на узкой песчаной полосе, зажатой озером и морем, не было ничего, кроме песчаных дюн, прибрежных гряд, редких кустарников и топкой соленой грязи.