Волшебница по распределению

Глава 17

Нет ничего лучше прогулки. Так я думала до того, как оказалась в ливень на болоте. Вода, вода, кругом вода. Даже лягушки не квакали. Видимо, решили, что я их отлично замещу.

Капли дождя бежали по лицу, рубашка и брюки липли к телу, в ботинках хлюпало на разные лады. А я, высматривая тропинку, топала дальше.

Дамиан шел за мной и следил, чтобы одна неуклюжая ведьма случайно не оступилась и не начала искать нежить прямо в топи. Вручную. Потому что не вручную у меня не выходило. Даже приветливая черепушка не желала всплывать в ливень.

По плану ловца требовалось призвать хоть что-нибудь, а потом это «что-нибудь» развеять. Пока же благополучно развеивалось мое хорошее настроение, которое я наела за посиделками с Макс в арсенале и закрепила вазочкой спелого ароматного крыжовника.

Злиться на Дамиана не получалось. Он сдержал слово. Обещал учить? Учит. И перед грядущим уроком сразу честно предупредил, что болото в ливень – та еще прогулка. Но я, счастливая и объевшаяся, заверила, что ведьма в огне не горит, в воде не тонет..

Не тонет. Хлюпает!

Плащ я утопила, когда провалилась в яму. Оба плаща. И свой, и Дамиана. Ямы я находила куда лучше нечисти. Так что мокли мы с ним оба. Потому как «закрывающие от дождя заклинания мешают учиться управлять магией фамильяра». А вернуться в замок, никого так и не призвав, мешало мое упрямство, от которого ослы уши бантиками завязали бы от зависти. И педагогика ловца, напоминавшая мачехину: не надо мешать тому, кто вдохновенно штурмует стену. Вдруг пробьет?

Вот я и пробивала. То есть мокла, шла, призывала. И мечтала о каминах. Об одном или двух. Как у Лорана.

Колдуна поселили в комнате, где имелся целый дуэт каминов. Больших, горящих. Правда, они вспыхивали сами. И часто в самый неподходящий момент, словно Дамиан решил ненароком подкоптить дорогого гостя. Но сейчас я была бы не против поменяться местами с Лораном. Потому что он точно был сухим!

Вокруг ослепительно полыхнуло, от раската грома вздрогнула земля.

— Если я получу молнией по голове, я его утоплю! – сердито прорычал Рэйнар.

Полет среди сизых грозовых облаков нравился так же сильно, как мне прогулка по тонущей в воде трясине.

— Никогда и ни за что я не стану помогать в любви этому водоплавающему! – поддакнула Мирелла. Она сама напросилась с нами: любопытно ей, видите ли, на болото в дождь посмотреть.

— Ты же сказала, что женишь его? – напомнила я со смехом.

— Не женю! Никогда! – фыркнула Мирелла. – Оно мне надо – силы тратить на такого воспитателя?

— Вообще-то это я сама воспитываюсь..

— Есть и другой выход: светлая и счастливая любовь тебя ждет! – парировала Мирелла.

Ждет. За поворотом, с дубиной!

Ботинок предательски поехал по мокрой кочке, я замахала руками. Но свалиться в темную воду, булькающую пузырями, мне не дали. «Любовь» настигла – не иначе. Рука Дамиана легла точно под грудью. Развернув меня к себе, он с усмешкой спросил:

— Наплавалась?

— Нанырялась, – уныло вздохнула я, признавая свою полную капитуляцию.

— Тогда погребли домой.

Дамиан убрал прилипшую к моей щеке прядь. Кончики пальцев скользнули по коже, забрались на шею.

Он наклонился.

Я смотрела на смуглое лицо, покрытое каплями воды, и не знала, что делать: ругаться или промолчать.. Его глаза потемнели, в глубине зрачков заклубился хаос.

Но тут в голове грянула музыка, так резко, громко и требовательно, словно где-то начались пожар, потоп и восстание одновременно.

Я отшатнулась, Дамиан убрал руки и отодвинулся.

— Нечисть, – предупредила я дракона и фею.

— Опять? – простонал Рэйнар.

— Пес? – догадалась Мирелла. – Тот самый, с последнего рисунка?

— Наверное, – вздохнула я. – Очень громко зовет, будто что-то случилось.

— Надо избавиться от ловца, – буркнул Рэйнар.

— Знаю. Но как?

— Утопить, – ехидно подсказала фея.

Вот вредина! Я посмотрела на низкие тучи. Как говорила мачеха, лучше выглядеть глупой, чем упустить шанс.

— Дамиан, можно мне немного полетать с Рэйнаром?

Брови ловца насмешливо дрогнули, он окинул меня взглядом. Знаю, лягушки в болоте – и то суше.

— Хочу нарисовать облака сверху. Там солнце.. – неуверенно закончила я.

Дамиан выразительно уставился на сумку, с которой весело капало.

— Она непромокаемая, – сказала я. – Так что внутри все сухое.

— Ладно, толь.. – Он замолчал, глядя на что-то поверх моей головы.

Обернувшись, я увидела в нескольких шагах от нас блондинистого колдуна, закутанного в белый плащ.

Похоже, Лоран приехал в надежде получить доказательства того, что Дамиан не может контролировать магию. Но просто сидеть в замке ему надоело, и он решил мозолить глаза до тех пор, пока хозяин не сорвется.

Плохо же он знает бывшего друга!

Я тут всего несколько дней, но уже успела понять: хоть Дамиан иногда и рычит безо всякой причины, на такую банальную провокацию он не поведется. И все, что ждет колдуна, – это пара фингалов в дополнение к первым двум, которые он успел вывести со своего холеного лица. И то если сильно достанет.

— Пришел попрощаться перед отъездом из Скалистого? – подчеркнуто любезно осведомился Дамиан.

Настолько любезно, что я невольно отошла немного в сторону. На всякий случай. Вдруг фингалы полетят прямо сейчас?

— Нет. Мне здесь нравится, – лениво отозвался Лоран, перевел насмешливый взгляд с Дамиана на меня и обратно. – Прогулка в дождь по болоту, как романтично.. Квакать не тянет?

— А ты сам погуляй. Помнится, ты любил тут прошвырнуться. Потом поделишься, – пожал плечами Дамиан.

Золотистая дорожка вспыхнула в воздухе, и в его руку выпал конверт с большой сургучной печатью. Опять ловца куда-то отправляют!

Лоран взглянул на письмо, сдернул плащ и шагнул ко мне:

— Я провожу.

— Не надо, у меня личная служба доставки, – отрезала я.

После рассказа Макс не то что плащ с плеча колдуна надевать – стоять рядом с ним не хотелось.

— Почему же личная? – Мирелла мокрым изумрудным светляком появилась рядом с колдуном. Расправила острые крылышки и вихрем пронеслась вокруг него, обсыпая пыльцой. – Удачной прогулки!

Сверкнул золотистый путь, и Лоран исчез, а спустя секунду откуда-то из самого сердца топи донеслось:

— Благодарю, моя фея! Я как раз сюда хотел прогуляться!

Мирелла возмущенно встопорщила крылышки и тоже исчезла. Вернулась быстро, довольно поправляя рукава зеленого платья.

— Он жив? – с подозрением спросила я.

Дамиан заинтересованно приподнял бровь.